與此前在暄芳老嫗家以桃木劍、雷符祈雨步驟不同，駱美寧於嬰孩兒墳堆上借火石化了脫生符咒，念了超度經文。
一番下來甚是平淡，不見空中布雲有雨，亦不見祥瑞像現。
芽兒呆愣愣瞅著新翻出泥土上燃燒的脫生符篆，不知心間想些何事，緘默不語。
她一襲沾了泥汙、血漬的長裙邊上仍跟著那隻鬼嬰。
符篆燒儘，駱美寧見鬼嬰那淺淡身形似又恍惚幾分，但這孩子分明舍不得離去，他以一雙小手攥緊阿娘袖邊，雙瞳聚集一處，眸光熾熱。
彌留於世界之鬼怪乃生前執念所化，若暄芳老嫗懷著一腔被人溺亡的憤恨不得脫生，那這鬼嬰又為何不走？
他非遭旁人毒手，亦非娘親飲藥打落，善惡觀念未成便已生病夭折。
駱美寧順著他的眸光瞧向芽兒，一時福至心靈，“芽兒，他要走了，你說些心裡話吧。”
芽兒怔然，“當真？”
駱美寧啼笑皆非，“你若不信我，又何必掏那麼多供奉請我超度？”
芽兒吐出口胸間鬱結良久之濁氣，歎道：“願你來生找個富貴人家，平安順遂、百病不生......餐餐吃飽飯、夜夜睡好覺。”
駱美寧道，“興許不太夠。”
“什麼不太夠？”芽兒隨嘴一問，似聽懂了，忙又改口，“你這輩子剛出生便夭折，想是為趕去來生大吉大富之家，莫有怨氣......仙姑保你生在都京官家，天天神仙日子。”
駱美寧笑，“我哪來那麼大本事？還都京官家？”
她笑過又隨即改口，“你為產下此子差點便一命歸西，好歹他知曉阿娘困苦，為你在村眾討要如此這些錢財，若不見你能安享後半生，他又怎敢歸去？”
芽兒一雙眼瞪得溜圓，結巴道，“這、這些口糧碎銀都是他為我討來的？”
“倒也不枉他為你在村中搗蛋，你不自強自憐，你這孩兒怕是永遠走不了。”
駱美寧扯過芽兒方才用來上吊的白綾，用火石一並在土墳堆上化儘了，“方才若是一口氣去了，怕是隻能與你孩兒在山間做一對孤魂野鬼，不比你於暄芳老嫗家所過的那些時日難熬。”
她從芽兒撂在地上的大小錢與貢品中挑了些出來，在獲知伊三水同意後，將餘下一些與三官賜福玉圭齊包入一件披風裡，擱在芽兒手上。
“發個誓吧，在你孩兒麵前。”
芽兒眼中淚滴溜溜調轉幾圈，又啪嗒啪嗒似掉豆子一般落下，嚎啕大哭道：“當初思及頓頓飽飯都能從陰婚喜房裡出逃，如今你待阿娘這般好，阿娘又怎不會好好活著？”
鬼嬰故技重施，他順著芽兒小腿一路攀爬，待他爬過纖細的腰身，芽兒恍若覺察到什麼，“是你嗎？”
鬼嬰咿咿呀呀吐出些兒語，同之前在暄芳老嫗家作亂不同，如今這兒語僅駱美寧能聽到卻也無法辨識。
芽兒淩空攏袖，胡亂將鬼嬰摟在懷內，“你去吧，隻有你好好的，阿娘才會好好的。”
鬼嬰支著身子在她頰畔咬出道印記，終是在烈烈日光下散了神識，若星塵墜地，沒了痕跡。
芽兒悵然若失，卻笑出聲來，“走了？”
駱美寧頷首，“如今你孑然一人，想活亦有難處。”
“哪有什麼難處？芽兒一個寡婦，上得了山、下得了地，尋個地方落了腳，就是隔月賣上些山貨也是能活的。”她以袖抹乾眼邊淚，“隻要不鬨天災，還怕餓肚子不成？”
言罷，她又從三官披風團成的包裹內取出碎銀遞予駱美寧，“說來慚