可始安郡內，卻流傳著一段有關當年昭王太子被廢的秘辛：昭王蒙冤，實未逼宮篡位。
彼時，正值流砂①經北鬥天樞，真丹仙人觀天象後入定推演先帝壽元，驚覺先帝與昭王二人均為紫薇七殺同宮的帝命父子，命格相撞對衝——
昭王實權在握：幼時領兵平南詔，治疫病，於始安一地威望通天，雖有昭夏昭王之名，卻與南詔之帝一般無二...南詔以東，運河水道一段仍以其名為名，深受百姓愛戴。
此般聲望，實則正倒逼先帝退位。
二星相依，一明一暗，一暗便有一明，即使該子並無謀反之意，也會折損先帝壽元。
更能證實該說法的，還有昭王忠心不二之舉：被遣始安後，他亦未有半分謀反之意，留嫡妻與二子於都京為質，後半生閒散無為，耄耋之年壽終正寢。
死後，其幼子襲爵繼任昭王名號，該子母族不詳，手無甚實權，封地又遭數位兄長瓜分，昔日可逼帝退位的滔天權勢終不再。
打量著愈發平整的官道，駱美寧一路小步近始安城門。
無需細瞧，抬眸便見城門之上所掛素帆，大門兩側有繡字白絛垂墜，實乃尋常人家亡人三年後大祭之裝扮。
現以一城之門為家門，行人均麵色如常無異，亦有零星披麻戴孝者趁清晨時分將貢品擺於城門畔，似已奉上任昭王為父。
可見這位已故前昭王的威望之高。
駱美寧不由嗤笑，這王爺倒是有趣，若真同謠言中那般閒散，又怎會如此得民意？
一統南詔已是幾十年前，此間百姓多半短命，數年間輩代更迭，唯有不斷的利民實事，又大肆宣揚開來，才能維持如此聲望。
既然始安之王不同兩京貴胄交好，遠離是非紛爭，不如在此暫居下來。
琢磨著，駱美寧鬆了口氣，但願這王爺同她的那般虛偽，她才能安心將此地視作躲避‘命中劫難’之處。
穿過城門，始安城內平整的路麵、街巷在眼前緩緩鋪開——此處似乎剛修整不久，一路南下，數城相較，始安最為氣派規範，便是腳下磚石也打磨得平滑。
圓日東升，城內西市店鋪一一開張，轉眼間，熱鬨起來。
駱美寧沿途走走瞧瞧，最終停在一處成衣鋪子旁。
她入城前便處理了昨夜染透了血的外衣，換上身粗布衣裳，雖不會惹人注目，可去拜謁郡守還是略有些寒酸。
予了店家少許小錢，以行腳遊方道姑為自稱，詢問始安風貌，又明暗打聽了郡守府所在之處，談妥後，借這店內裡更衣處換了整身道袍。
畢竟是方士得勢的年代，一套打扮既出，引得許多人注目，不乏尊重仰慕之色。
道姑較道士而言更少些，駱美寧雖有意扮男相，卻仍能被一眼識破，好在二者本就差異不大，並未惹出麻煩。
街邊也有零星攤位看相算卦的，甚至有些還會朝來往行人吆喝價格，有些直接於街邊合眼入定，倒是個個有模有樣。
除此之外，不乏南詔巫術蠱師擺攤，攤位上許多新奇玩意羅列開來，竹篾盒中盛有各種蛇蟲。
同中原藥婆有幾分相似。
正走著，迎頭撞上位抱了沉甸甸、滿懷包袱的束冠者。
駱美寧稍稍後退，照理而言她走得並不急，撞得不會狠，可對方包中的釵環卻落了一地，金銀首飾，簪釵細軟，乍看就知是大戶人家才會有的貴重物什。
駱美寧忙俯身去幫人拾撿，正眼一瞧，才發現這被撞的‘小郎官’還不及自己高，分明是個女扮男裝的姑娘——兩頰通紅，額頭冒著細汗。
這姑娘先是瞪了駱