‘刻板術法’囊括道士的一言一行，恰當的‘謊言’是必備技藝。
於是，半真半假地敘述：“本道...亦生於顯赫的官宦世家，且雙親於盛京皆曾留有佳名。”
尹錦素稍稍頷首，該是正在聆聽她所說。
“可惜，因一些瑣事，雙親離心、爭吵不斷，逾年愈烈，遂合離。不月，父親再娶，不年，母親鬱鬱而終。”
尹錦素忽地抬起下巴，盯著她看。
駱美寧不懼，神色坦然：“彼時與我而言，宅院深似囚籠，我便偷跑離了家......”
“偷跑離家，便當了道姑？”
駱美寧輕笑，“偷跑離家，被江湖中人當做逃難的小男孩，撿入一派宗門。”
尹錦素啞然，她微張著唇，攏著眉頭，也不知是豔羨憐惜，還是嫌棄不解，“你還會武？”
“資質不佳，雖跟了個好師傅，可拳腳施展間總不得要領，多受同門嘲諷...幸而...”
“嗯？”
“幸而同門師兄待我頗好，一如親母，又有彆於親母。”
駱美寧雙目微亮，似有星屑灑入，“他身手頗妙，是宗門魁首…平日耐心教我習武、為人，我無以為報，便將女兒身之實偷偷訴與他聽…每日天未亮便起，為他采晨時甘露、恰綻野花。”
尹錦素眨眼，晃了晃她的胳膊，“然後呢？”
“他仍待我頗好，甚至幫我多般掩飾身份——女郎覺得師兄可是…心悅於我？”
“自然。”
駱美寧隱去淺笑，她捂臉抽噎兩聲，“我也這般想，隻可惜，師傅病故那年、正當我以為他會同我一生相依之時，宗門來了個新人，大方明豔的女郎。”
尹錦素不答，她恍惚猜到什麼，有些鬱鬱寡歡。
“那女子天縱之資，耀目非凡...我深感危機，便趕早拉著師兄訴了衷腸，可他說，他待我如親妹。”
尹錦素攥緊了拳頭，啐了聲：“就知道。”
“更可恨的是，那女子挑不出錯處，平日待我頗好，從不調笑於我、甚至趁我來癸水時為我熬薑湯暖身，這讓我如何怪罪她？”
“此後，你便做了道姑？”
駱美寧搖頭，“此後，我出宗門，四處遊曆，扮男裝、當貨郎，甚至做過些偷雞摸狗的事......饑一頓飽一頓，逃過難、摸過穀，最後發現，人世多般，本就苦樂雜陳——隨後選了個最適合自己的行當，便是道姑。”
她端詳著小姑娘的神情，見她分明滿臉都是篤信無疑，又道，“雖在習武一事上無甚天賦，可相麵卜卦、法事驅鬼、唱念做打，如此諸般不僅能學會，更得本道之心的是，本道樂在其中。”
“想通後，師兄什麼的，不過是本道類似習武的一次嘗試，無緣無份，便也罷了。”駱美寧笑，“再者，他本耀目，心悅過此種人，也不是什麼醜事。”
秋風卷入，菊香襲來。
尹素錦一雙唇清淺地翕翕合合，她默了片晌，忽道：“叔父他，給我定下的哪戶人家？”
“昭王有言：芝蘭玉樹，是個君子，定配得上女郎。”
“甚好。”尹錦素下了臥榻，穿好鞋，碎步走到梳妝台前的漆器小盒邊，“此前，有些話無人可說，還望道長保密。”
駱美寧卻又拉住她道，“本道父母本也家室相合，卻未落得善終。夫妻之間，還需性情和合，才能相互成全，夫家如何，還望女郎三思而行。”
尹錦素定定瞧她，“自然如此。”
“昭王算是通情達理，女郎若通達了，再與他論，總會挑到好人家。”駱美寧拱手，“至於與女郎之間，本道自是謹守諾言，不會泄露半分。”
駱美寧又拱手，她往包袱裡掏了掏，翻找片刻，摸出團油紙包。
“這是？”
油紙包被短匕裁開，露出其中悶黃的粉末。
駱美寧擰開廂房內饕餮狀香爐的腦袋，將粉末與尹錦素