書房中，陳到拿起一疊公文，放在嶽晉山麵前。
“老嶽啊，這個月以來各地大大小小的糧倉起火已經有十一起了，是不是多了些？”
嶽晉山先不說話，將所有公文都細細地讀了一遍。陳到就耐心等著，一點也沒有催促的意思。
等到全部公文讀完，嶽晉山方道：“邊寧郡糧倉起火就有七起，前線邊軍有關的隻有兩次，還有兩次非是嶽某手下。”
“你是寧西府提督，這裡不都是你的手下？”
“既然陳大人這麼說了，那嶽某明日就把幾個參將換了，還請陳大人跟著下道公文。”
陳到無奈道：“老嶽啊，你這還是差了點手段。我就明著說吧，邊寧郡那邊可是您侄子在鎮守，我聽說小嶽將軍在軍務方麵一手遮天，根本讓郡守插不下手去。七座糧倉中，至少有四座軍倉，嶽將軍就沒什麼說法嗎？”
嶽晉山神色如常，淡道：“哪支部隊哪一年糧倉不得起幾次火？這些隻不過恰好發生在這個月而已，純屬巧合。”
陳到喝了口茶，神色不動，問：“要是本撫不覺得是巧合，定要追查呢？”
嶽晉山終於有了表情，冷笑道：“巡撫大人，您當真要查？”
“一個月十幾起糧倉失火，總得有個說法。”
嶽晉山冷笑：“那好，我問你，嶽某從北境帶來的五萬邊軍，個個融血有成，算是精銳吧？”
“將軍所部乃是天下精銳，這是朝野公認。”
“一個融血境的軍士，戰時上陣，閒時操練鑄體，每天都要有肉奶蛋，否則至少需十斤軍糧。這不過分吧？”
陳到點頭：“鑄體所需本就數倍於常人，此地靈氣匱乏，沒有補充，這個數字很正常。”
“既然正常，那朝廷撥下來三個月的軍糧，到了嶽某手中每人每日隻有三斤。陳大人，你說是讓我把三個月防期變成一個月呢，還是把五萬人變成一萬五？”
“嶽將軍從軍多年，自然有解決之法。”
“解決之法是有，就是手上難免沾點燒火黑灰。”
陳到沉吟道：“但也有將軍沒有沾灰。”
嶽晉山冷笑：“陳大人，你說這些將軍嶽某也知道，無非兩類。一類不沾灰但沾兵血，你到他們營中看看，能點齊一半兵算我輸。另一類呢，其中恰好有位陳大人你的同年。此人四聖書院出身，一手文章寫得花團錦簇，以文入武，號稱儒將，算是清流中的典範。”
一向城府極深的陳到微微皺眉。
嶽晉山毫不客氣地道：“陳大人這位同年不貪不墨，不吃空額，兩袖清風，天下聞名。朝廷給他一斤五，他就真下發一斤五。可是普通人日常勞作，每天一斤半都不夠，他那些兵丁每日隻吃一斤半，還不瘦得跟猴子一樣？他還好意思說這叫苦其心誌，餓其體膚！他守的是內地幾郡，把幾萬兵帶成猴子還不至於出事。要是調他鎮守邊關呢？”
陳到輕咳一聲，道：“嶽將軍……”
嶽晉山隻當沒聽到，冷笑道：“如果換了您這位同年坐我這個位置，陳大人，你怕是要每夜披甲才能睡著吧？就他那五萬猴子，我隻出兩千精銳，就能殺得他找不到北！”
“咱們說回正事。”
“清流儒將，天下人共仰。我嶽某多說幾句，不也是為他傳頌名聲？”
陳到歎一口氣，道：“嶽將軍，你就少說兩句吧。朝廷下撥軍糧能有三成到你手裡，已經是我奔走運作的結果了。我那位同年再怎麼折騰，永遠就隻有一成五。”
嶽晉山哼了一聲，不情不願地道：“我的意思陳大人應該明白，想做點事手上就得沾灰。不沾血不沾灰，就是您那位同年那樣。這種人多了，西晉遲早要完。”
陳到撫額歎道：“嶽將軍……算了，糧倉失火太多，總得處理一下，否則誰都交代不過去。這樣吧，嶽將軍挑兩個出來，我來處理，如何？”
嶽晉山皺了皺眉，但還是從公文中抽出兩封放到了陳到麵前，道：“這兩個家夥不是我的人，隻是想渾水摸魚，給自己撈上一筆。”
陳到將那兩封公文放到桌案另一邊，緩道：“朝廷法度體製乃是多年形成，輕易變動不得。這法製下，灰也好血也好，人人手上都難免沾點什麼。但沾了東西就是犯了律法，有人想要追查，也是應當的。不過查誰不查誰，那就是本撫的事了。
就如本撫要查這失火之事，但今日和嶽將軍相談甚歡，那人選就由嶽將軍來定。但下一次，恐怕就是我自己挑了。”
嶽晉山哼了一聲，起身離去，出門後他重重把房門甩上，震得整座書房都在晃動，屋頂上掉落大片灰塵，一時煙塵彌漫。
但陳到身周三寸清氣彌漫，片塵不得加身。陽光穿透塵灰落在他身上，風姿綽約，有出世之意。在這濁濁塵世中，有如一朵白蓮。
陳到又拿起一份公文，細細看著。