夜深人靜，朝花節的喧囂已然消散，京城的百姓沉浸在甜美的夢鄉，人們或許還會惦念集市上的美食、雜耍，對明年的朝花節充滿期待和幻想。卻無人知曉今夜的京城差點發生不可挽回的慘劇，如果這場陰謀沒有被及時發現，幾乎會撼動剛穩定沒幾年的大昭，影響有多深遠，在禦事殿中的蕭文昭以及京城負責安防的官員們都心知肚明。
皇宮禦事殿依然燈火通明，而蕭清瑤也沒睡，和衣站在臥房的窗前，看著半掩的窗外，風過激起漣漪的水塘。
此刻，她忽然有些迷茫。
回顧她有了前世記憶後做的每一件事，每一個想法，甚至每一步。
說實話，知道自己成了皇三代，她起初是實打實的開心，卻也忽略了很多現實問題，如今的這個時代，終究不一樣了。不管是皇族蕭氏的處境，內憂外患，世族、寒門、百姓……局勢複雜可能比上一世的大分裂時期更難一些。
蕭氏，稍有不慎就會萬劫不複，而她的下場，用腳趾頭想想就知道了。她在不知不覺中涉事太深，除了姓蕭以外，居然牽扯進這麼多事。
更重要的是，她看不清所有人在這棋局中扮演的角色，包括她的父親蕭文輝。
蕭清瑤手指緊緊扣住窗棱，直到手指沒了血色，指甲劈開，鮮血在她指尖一點點沁出。
除了皇宮，燕一一直寸步不離隱在暗處護她周全，對血腥味的敏感遠超所有人，蕭清瑤的指尖的血流下的瞬間，他便從暗處現身，上前幾步，卻見她扣在窗棱的左手指尖正在流血。
蕭清瑤像沒有痛覺一般，任由燕一將她的手從窗棱上拉開，見他動作利落的從胸前掏出一個小瓷罐，低著頭給她上藥。
誰都沒說話，房中隻有衣服的摩擦聲。
“來我身邊之前，你們在做什麼？”
“訓練和……”和一些不能放在台麵上講的事情。
“你家境優渥，怎麼會做皇族暗衛？”說是世族家的窮親戚，可蕭清瑤知道，至少燕趙和燕一不是，他們倆的家族算是蕭氏正經的姻親，根本沒有必要做這種刀口舔血，不見天日的活計。
“在明或在暗對屬下來說，都一樣。”
燕一沒有明說，但蕭清瑤卻懂了，他還在低著頭認真幫她處理裂開的指甲和粘連的血肉，語氣甚至沒什麼起伏，“姑娘做的，都是為了大昭。”他停下動作，難得逾矩的直視蕭清瑤。
這也是他第一次認認真真的看著蕭清瑤，從接到指令去官道上暗中接應護送她去陵山開始，他們相伴六年，一同經曆過生死，可能沒有人比他更了解蕭清瑤，他懂她的彷徨和疑慮。
“陵山一役如此，今夜亦是，……大昭、百姓確實再也經不起折騰了，姑娘……就做自己覺得對的事便好。”
“哪怕我覺得對的事會要了很多人的命，包括你的？”
“不破不立，有些犧牲在所難免。屬下從進暗衛的那刻起，就已經做好準備了。”所以，他沒有喜歡的姑娘，也不會成親，更不會有孩子繼續為她效命了。
***
第二天一早，卯時。
蕭清瑤按時出現在庚王妃的主院行禮問安，陪她一起用早膳。
長姐蕭清韻也在，三個人安安靜靜的用完早膳，庚王妃李氏開口道“前些日子你重傷的消息傳回府，王爺與我擔心了許久，他怕你重傷後畏寒怕冷，特意將京城臨近郊外的溫泉莊子收拾乾淨，讓你去住一段時間，好好調理。”
“讓母親擔憂了，是清瑤的不是。”
“罷了，遇到這種事，也實非你所願，好好的平安歸來便好。如今莊子已經收拾妥當，仲夏又是適合調養身子時候，你便收拾行囊住過去吧！這莊子就在近郊，皇城外圍，離家不遠，也不用像以前一樣擔驚受怕，想家了隨時回來便是。”
“是。”
一直到蕭清瑤離開許久，坐在一邊，一直沒什麼存在感的蕭清韻卻突然開口喚了一聲“母親”。
李氏看向她，“爭都不一定能爭到的東西，不爭，更得不到。”
蕭清韻垂下頭，餘留一室安靜。
***
蕭文輝找的借口挺好的，在王府剛住了沒多久，床榻還沒捂熱，又被趕出來的感覺，說不上來。但外人隻會覺得，蕭清瑤是個爹不疼娘不愛被王府放棄的小可憐。
但其實呢？
鎖銀票和房契的箱子，換了個更大些的才能壓住沈明珠經年累月給的這些“壓歲錢”。
蕭文輝不僅把暗衛的空缺給她填補上了，還塞給她一塊能“調兵遣將”的令牌。
雖然這暗衛和令牌其實是蕭文昭給的，算是抵了一部分軍功，這件事蕭清瑤心知肚明。
莊子離他們上次騎馬的草原很近，連著綿延不絕的大山腳下，建了一座不大不小的莊子，比起飛閣流丹的淩雲山莊，略微差了些，卻多了一些華麗和舒適，看起來就隻是暫時落腳度假的普通莊子。
“朝花節的事，如何了？”
“被卸了下巴的人，到目前也沒招，如今還關押在王府地牢中，隻吊著一口氣。其他可疑人士也都查清來路，並無不妥。後聖上下旨連夜緝拿左右領軍衛統領王鐸和李興仁時才發現，王鐸已於家中自縊，查抄王家的時候，也並未搜出任何可疑的東西。”
“有的時候，表麵呈現出來的東西，並不一定就是真相，死了的不一定真有事，活著的也未必真乾淨。”
燕一沒說什麼，行禮後離開了。
如今他們這邊已經授權可以直接跟聖上的暗衛互通消息，也算是變相的直達天聽。
朝花節後續的事，由聖上的人負責追查，她問起來，也不過是因為想要將所有事，事無巨細的了解清楚，從前朝到蕭氏一族再到立儲直至今日，發生的所有與此相關的人或事，彼此的牽連和因果。
既然自省過問題，就必須想辦法解決，了解全局，穩紮穩打，事情要做，損失卻要想辦法降到最低。
於是，溫泉莊子的密室中，堆砌了很多冊子和紙張，有的拓印，有的摘抄還有很多暗衛及情報收集的皇城司提供的各種資料。
蕭清瑤特意支起幾個巨大的板子，將相關的關係人、事做了一個思維導圖，相互勾連延展。
“姑娘。”燕三將手裡的一本冊子遞給正盯著板子深思的蕭清瑤。
是陸翊的所有信息。
“三元及第？二十三歲，品秩為正二品，戶部侍郎……祖籍達州巴郡……竟然是寒門出身嗎？”
“也算是寒門年輕一輩的風流人物了，雖然為官後甚少與外界其他人或是同朝為官的大臣私交過密，卻依然是眾多寒門莘莘學子眼中的頭號人物，甚至還有人為他著詩讚譽其‘君子溫其如玉，大雅卓爾不群’”。
溫其如玉、卓爾不群。
蕭清瑤想了想她對陸翊的感觀，是個很典型文官該有的樣子，唇紅齒白，不論是長相還是氣質，以他的經曆和資質給人的感覺，確實當得這樣的讚譽。
但……想起兩人的所有互動。