即使後來進了宴府，冬天也不好過。廚房食材都是燕婉負責洗，長達五六個月的寒冷，外邊的湖都結了冰，燕婉也得把手一次一次地伸進冰水裡。
今日剛睡醒，往時昏暗的室內今日變得透亮，燕婉知道嚴寒來了。床柱上垂下來一根用布條打結而成的五彩繩子。繩子上掛了兩個小鈴鐺。燕婉伸手一拉，鈴鐺叮叮當當響起來，她就縮在被窩裡等著。
冬梅正在隔壁廂房裡做棉鞋，聽到鈴鐺聲音，急忙把做得一大半的鞋子放下，小跑著過去，而後伺候燕婉起床穿衣吃飯。
養了幾個月，燕婉乾癟瘦弱的身體有了起色，冬梅每日習慣圈一圈她的手腕，隔幾日就發現圈不住了。
燕婉濃密的秀發卻還是披著，不給梳成發髻。
今年的冬天她不用再摸冷水，生活待遇提高了她應該感到幸福才是，可她對什麼都提不起興趣。
晏家妾室的份例高，四季衣裳隻多不少，燕婉衣櫃裡的衣服大多數都還沒上過身，她今日來了興趣，想穿件和大雪天應景的衣服，便在衣櫃裡拿了一件月白色的長襖。
日子熬著熬著就過了。冬日裡沒有可消遣的地方，燕婉不出門，窩在房間裡發呆，經常一坐就是一整天。
有時候她會看小丫頭乾活，看得興起時就會跟小丫頭討要工具，想要使自己有事可做。每每這個時候，她們會驚恐地勸她說姨娘使不得，燕婉失了興趣。
冬日一過，開了春，前院負責針線的秋荷過來找冬梅。
進了院子，秋荷見兩個小丫頭縮在室內玩笑，守門的婆子旁若無人地剝毛豆吃。正房的門窗關的嚴實，冬梅坐在廊下，邊上放了一隻線框，正在秀帕子，透著一股鬆弛感。秋荷坐到她旁邊，心裡羨慕她跟對了主子，竟不用為了趕工點燈熬蠟，疲憊不堪了。
當時候燕姨娘在廚房當差出了錯，雖然後麵被抬成姨娘，但是很多人看到她昏迷不醒，也不知還能不能醒來，人人都對她避如蛇蠍。
大家夥猜測燕姨娘活不過夏天。
高僧說她能讓少爺逢凶化吉，但趙姨娘吃了廚房的東西導致難產，廚房的人都是罪人。
廚娘黎娘子從大管事降成花園裡掃地