吏部值房內，張居正此刻正忙碌於堆滿奏本的案牘之間。
每到年關臨近便是他這個吏部尚書最累的時候。
各種考成名單彙總、各中直衙門、四直十六省官員們的獎優評劣都需要他這個吏部尚書來做主，工作量之大可以想象。
除了考成法之外，現在推行一條鞭法的地方衙門也有八個省三個直轄府，雖說這事歸戶部管，但誰讓一條鞭法是他張居正提出來的，所以戶部的趙貞吉為此事還得和他張居正交流一下成績。
有道是怕什麼來什麼，就在張居正頭疼的時候，蕭維翰走進來彙報。
“部堂，戶部的趙部堂派人來請您，說是一條鞭法出了點小問題，想您過去商議一下。”
“知道了。”
張居正歎一口氣，起身動步同時交待道：“你留下，替本官將這些考成記錄做一個詳細彙總。”
“是。”
交代完這些事，張居正便直奔戶部值房去找趙貞吉，後者儼然是等候多時，一見到張居正便起身虛手示意：“叔大兄可算是來了，快坐。”
招呼張居正的同時，趙貞吉還不忘對著自己的隨官交代了一句。
“你先出去吧，把門關上。”
“是。”
“搞什麼？”張居正落座皺眉：“神神秘秘的，不是聊一條鞭法的事嗎。”
趙貞吉坐到張居正身邊解釋道：“我的叔大兄，哪裡是什麼一條鞭法出問題，是宮裡那位出問題了。”
“什麼意思？”
“你自己看吧。”
趙貞吉拿出一封信交給張居正，同時小聲言語道：“昨晚上一個小太監送來的，皇上手諭。”
後者接過來看，越看臉上越嚴肅，最後更是不可思議的看向趙貞吉。
“這算什麼意思？學衣帶詔嗎？我大明不是劉漢，太師也不是曹操，皇上怎可如此。”
這封來自朱載坖的手諭其實並沒有什麼太多有明確指向性性的內容，隻是提及希望張居正和趙貞吉能夠多多陪他這個皇帝說說話，聊聊國事。
但在張居正看來，這就像是衣帶詔。
“天子即國家，皇上有什麼事完全可以體麵的、正大光明的宣詔，如此讓一名內官監深夜送信算什麼德性。”
這就是張居正不高興的地方。
你一個皇帝送信送的偷偷摸摸，搞得像做賊一樣，連累他們倆看信的也成了賊。
趙貞吉苦笑道：“誰說不是呢，這一封信送的，要是讓外人知道，還當咱們倆和皇上密謀什麼呢。”
頓了頓趙貞吉又道：“看來咱們倆前段時間和太師頂牛的事皇上知道了，以為咱們倆要和太師離心離德。”
“太師如今確有很多做的不對的地方，可對這個國家，太師是有大功的，是付出無窮儘心血的，皇上這麼做，不合適。”張居正言道：“孟靜，你的態度呢。”…。。
“我當然是和叔大兄你一個心思。”
趙貞吉苦笑道：“可現在這信送的實在是惡心人，皇宮四麵透風，這事早晚進太師耳朵裡，要是他老人家猜忌咱們怎麼辦，可是把皇上的信拿出來四處傳揚又是出賣君父，做這種事，唉，良心上實難過意。”
“簡單。”張居正給出個解決辦法：“咱倆拿著信，大大方方現在就去麵聖，就說是奉聖諭。”
“能行嗎。”
“君子坦蕩蕩，小人長戚戚。”
張居正站起身：“這件事，咱們無愧於心就好。”
“行，就聽叔大兄的。”趙貞吉考慮後選擇相信張居正。
兩人達成共識便離開值房，直奔乾清門的方向去，那是後宮的大門。
路上的時候趙貞吉問到張居正。