廣州，陳府。
夜幕下的大院很是靜謐，僅有一間屋子裡掌著燈，燈火通明，人影綽綽。
屋子內坐下了很多人，什麼歲數的都有，有年過半百的老人，也有二三十歲的青年，這這些人的臉上，無一例外都是嚴肅。
陳福高坐在主位，其右手邊還坐著一個老人，若是有南京來的便能一眼認出，這是當年做過一任吏部侍郎的吳山，陸遠做吏部尚書的時候兩人還搭過班子。
南北兩京政治協商會議結束後，南北兩套政府班子合並，吳山就退了下去。
“真是沒想到，今天這件事連吳侍郎您的大駕都驚動了。”
陳福高動手為吳山添茶，姿態很是諂媚奉承。
後者嗬嗬一笑搖頭：“老夫退下來也三四年了，福高這稱呼不妥貼。”
“是是是。”陳福高點頭：“聽說吳老雅號鬆亭，那下官冒昧，就喚一聲鬆亭先生了。”
“抬舉了。”
兩人客氣了幾句，陳福高轉而看向堂內眾人，沉聲言語：“今日諸君同聚陳某寒舍，為的都是一件事，那就是南印度，據陳某所知，再有三天，南印度的船就要出海了，第一批三艘船，五百人。”
“才這麼些？”
“不是說為了印度的事，遠東在全國招募了大幾十萬人嗎。”
眾人議論紛紛，陳福高開口壓下。
“盜賊竊家還得先踩踩點，何況是竊國，五百人說多不多，說少不少，竊國肯定不夠，不過竊據一個港口，打個前哨卻是綽綽有餘了，遠東的陸鳴陳某和他打過幾次交道。
彆看年輕，到底是龍生龍鳳生鳳，有他大哥言傳身教的教誨，為人謹慎，心思縝密，精著呢。”
“南印度的行動開始了，這件事，咱們必須得參與進去。”
陳福高的話讓在坐的人都點頭，可也有年輕人站出來質疑：“吳公、陳關長，南印度的計劃到底是什麼，為什麼咱們一定要參與，甚至不惜開罪遠東，大家都知道，遠東明麵上是商會，是陸家的家業，可實際上，早就和咱們大明朝綁在了一起。
當年國憲頒行，京師回南，朝廷裁撤了東廠和錦衣衛，這兩套當年握在司禮監手中的情報機構瞬間消失的無影無蹤，可誰都知道，全都被遠東接了手。
那些東廠番子、錦衣衛緹騎搖身一變從皇帝的鷹犬變成了陸太師的鷹犬，遠東，不是咱們能得罪的，咱們今天聚在一起，是想從遠東的嘴裡搶食，這是要賭上身家性命的事，值嗎。”
“值不值，這事得鬆亭先生說。”陳福高看向吳山：“鬆亭先生，您老曾經做過吏部侍郎，久居中樞，您對印度的情況應該是最了解的，麻煩您說兩句？”
吳山點點頭，而後看向眾人開口。
“諸位知道，為什麼會出現這個南印度商會嗎？”
眾人皆搖頭。
“因為太師要北伐了。”
“北伐？印度不是在南麵嗎，北伐和印度有什麼關係。”
“對啊，朝廷既然要北伐，精力難道不是應該在北麵嗎。”
吳山抬手壓住眾人的疑問，繼續說道：“太師要北伐，精力也確實都在北麵，可朝廷的財政很艱難，為了這場北伐，太師已經賭上了國家的一切，再說明白點，太師，賭上了國運！
贏了，我大明朝將在太師手中開辟一個超過貞觀、開元的大盛世，甚至要比成祖粉飾的永樂盛世更輝煌數倍乃至數十倍。
可要是輸了，那麼多年繃緊的財政就會徹底垮掉，所有攢下的矛盾都會爆出來，內閣會倒，國憲會廢，太師也完了。
可這場仗太師又不得不打，太師也是肉體凡胎，這千秋功業他拒絕不了，所以就有了南印度計劃。
印度現在有五個國家，分彆是莫臥爾國、孟加拉國、馬杜蘭國、波利加國和尼婆羅國，老夫有一個故交在大都督府，據他說，太師曾經向大都督府透露過。
印度如今，大概有七千萬左右的丁口。”
“多少？”
堂內眾人幾乎在這一刻全部站了起來，無不例外的滿麵震驚。
“吳老，這話能是真的嗎？”
“是啊，咱們大明朝才多少人，那些個番邦小國怎麼可能有這麼多人。”
“不可能，絕對不可能！”
幾乎沒有人願意相信，這個世界上除了大明，竟然會有一個人口幾乎媲美大明的國家存在。
在這個人口等於國力的時代，一個擁有幾千萬人口的國家，那一定是特彆強大的。
“這還隻是太師的最低估算。”
吳山說道：“太師親口在大都督府說的，甚至有一種可能，印度或許會比咱們更多。”
這話確實是陸遠說的，陸遠也不清楚這個時期的印度到底有多少人，但他曾經看過英國東印度公司的一份報告，1769年南亞次大陸饑荒，英屬東印度公司橫征暴斂，單單一個孟加拉就餓死了一千萬人！
全印度餓死的人不會少於兩千萬，這幾乎達到了印度一成人口總量。
也就是說，在十八世紀，印度的人口已經突破兩億。
按照這個時代的生
長率進行計算，十六世紀的印度人口不會少於七八千萬，甚至有可能已經破億。
所有人都被這個數字驚住了，坐在椅子內暈暈沉沉的不知道該說什麼。
“我大明富有四海，江山萬裡，育有億兆百姓，饒是如此，很多地方也難以避免的會餓死人。”
吳山繼續說道：“老夫在吏部工作二十多年，很清楚，在西北，很多人家都沒有衣服穿，一家幾口光著屁股蓋一床被子，這是沒有廉恥嗎，是沒辦法，是窮。
連我大明朝都養不起那麼多張嘴，印度，又是怎麼養活的？
隻有一種解釋，他們那裡糧食高產，他們的土地肥沃，另外，老夫在禮部看過很多當年唐宋時期我國和印度之間的教宗往來，印度有很多寺廟，他們那裡供奉的神像全部是由黃金打造，不是咱們這裡用黃銅鎏金做的，而是純黃金！