三國時期的攻城戰，大致上，隻有四種辦法。
水攻，心理戰術，圍城，和強攻。
圍城就不用說了，無非就是包圍城池，通過斷水斷糧，或者挖掘地道等辦法破城。
其中水攻，需要特殊的地形才成實施，曆史著名的水攻之法就是，秦國伐楚時，白起攻打楚國重鎮鄢城一戰，當時鄢城的地勢雖然低窪，但是周圍並沒有合適的河流用來水攻，白起經過詳細的地理勘察，動用幾十萬大軍和民夫掘開渠道，築起堤壩，引水幾十公裡灌城，戰後這條渠道用來解決灌溉問題，被稱為白起渠，後世仍然在使用。
而三國時期的關羽，也曾經施展過水攻之法，對陣曹軍大將於禁，水淹七軍，逼得於禁投降，斬殺龐德，威震華夏。
心理戰術，就利用守城勢力的心理弱點，采用勸降將領，鼓動城內百姓造反，或者士兵嘩變，或者利用守方戰意不堅定的，采用圍三缺一的策略，誘使對方突圍，然後在野戰中殲滅對手。
重點的是直接攻城，一般分為遠程的武器的掩護和步兵登城兩大部分組成，少數時候也挖掘地道，但成功率不高。遠程的武器弓箭，步兵弩，大型的床弩，杠杆投石機，為了增加這些武器的射程和威力，如果時間允許會派兵士運土築土山，把這些遠射武器布置在土山上，當然附近有距離合適的山丘更好。
步兵登城，在古代有個形象的說法叫做“蟻附”，就是像螞蟻一樣向上爬，主要是人海戰術，但是也有很多技巧，比如說先進的雲梯和飛橋，可以大大提高攀登速度減少，遠程武器的配合可以有效壓製城頭的遠射武器，合理配置的轒讟車和藤牌可以減少敵方箭石造成的傷亡。
良好攻擊的時間和節奏控製可以保持攻城的士氣，嚴明的賞罰可以激勵士氣等。
不過，直接攻城的死亡率也是最大的，如果不是遠勝於敵方的兵力，全力強攻的話，勝算並不大。
而且就算在兵力上，遠勝於對手，在攻城之前，也需要作出一些準備，比如首批攻城的士兵，要發給酒和肉食，來振奮士氣。如果城池帶有護城河，就需要士兵背負土包把護城河填平。
第一個登上城池的士兵，會受到重賞，如果他死了的話，賞賜會賜給他的妻子和兒女，通常先登者戰死城頭的幾率很大，如果登上城頭，又被敵人的後備隊頂了回來的話，在城頭上奮戰到最後一人英勇戰死的也要重賞。
這兩項是攻城戰的必有的兩項賞賜。有時候會把囚犯和在軍隊中犯軍紀的軍人，編成敢死隊，用於第一批攻城，在這一些人的腳踏上城池的一瞬間，無論多大的罪行，都會被赦免。
不過很顯然，關羽的軍中，並沒有這樣的人，關羽都是利用嚴明的軍紀，來指揮調動自己手下的軍士。
隨著他的衝鋒命令之後，兩側的射手營，利用密集的弓箭，壓製淮南城城樓上的守軍反擊。
底下三萬大軍就推著衝車，雲梯開始了強攻。
不過很顯然，淮南城裡的這些守軍，也是意誌堅定，守城之心很強，在關羽率領人馬，連續衝了三次之後，也沒能夠將淮南城給打下來。
最早一批的先登將士，連城頭都沒上去，就都被文聘的人馬給打了下來。
在三萬大軍，死傷超過萬人的時候，關羽這才不得不作罷，從前麵退了下來。
“大哥，末將無用，沒能打下這城池！”
經過了一番的交戰，關羽敗下陣來。