“有，西北傳來消息去，鼠疫已經小規模的傳開。”葉鶴禮抿著唇十分肯定，下午時被他派去前方探路的手下剛傳來消息。
而且，他沒說的是，鼠疫正在以極快的速度傳播，這還是受暴雪阻斷才得以減慢的。
葉老夫人攥緊手中的拐杖，沉吟片刻，敲了敲地板說道：“咱們繞路，疫病傳染非同一般，一旦感染九死一生，沒必要冒這個危險。”
一家老小不能上趕著尋死，他們必須格外小心。
“難保路上遇到逃出來攜帶鼠疫的難民，從明日起，我們一定帶好口罩，往偏僻人少的路上走，避免與難民接觸。”
一行人心情沉重的商量完，養精蓄銳抓緊時間休息。
翌日，葉家人早早起來休整隊伍，裴祁和葉鶴禮長身玉立的站在一起，同窗好友做最後的告彆。
“葉兄，路上注意安全，你先在北疆撐住，待度過這場難關，兄弟定然去尋你，我裴家勢力雖大不如前，但是從小小的青螺縣調到北疆還是輕而易舉的。”裴祁眼底劃過一抹狠戾，溫潤的臉上不見一絲笑容。
“好，安頓你的事情勞煩多留意，待葉家在北疆安定後給你修書一封，放心，我葉家雖今夕非比，但瘦死的駱駝比馬大，定然不會讓自己置身於危險境地。”
葉鶴禮拍了拍裴祁的肩膀，麵無表情的看著遠處的皚皚白雪，目光深沉。
最後，在一眾揮手告彆中，葉家人的三輛馬車越行越遠，最終消失在裴祁的視線中。
車廂裡，薛雪柔和孟嵐兩人正給大家縫口罩，裡麵還特意放了提神醒腦的草藥，厚厚的幾層既能保暖，又有效防範了鼠疫。
*
經過兩天的長途跋涉，一行人終於趕到了益州城。
稍作休整後就繼續趕路了，卻不料在
經過空桑山時出現了意外。
隻見前方唯一一條通往天山山脈的路，被山上麵掉下來的巨石阻擋，不僅如此，山上還在不斷滾落碎石，極其的不安全。
不僅僅是大雪封路，而是徹底把路堵**。
“上山繞路吧！繞到空桑山的後麵穿過去。”葉鶴禮指著手中的地圖描繪路線。
“眼下隻能如此了，以朝廷不作為的表現，老頭子看怕是山石掉落也不是意外，而是為了阻擋前往南方的難民。”
顧清風冷哼一聲，顯然十分對朝廷推卸責任的本事了解不少。
“怕是移開經過後麵還有其他危險等著，咱們繞路。”葉老夫人一錘定音。
於是，一行人又趕馬車往空桑山後麵繞去。
路上走的人本就少，更彆提一場大雪掩蓋了所有的痕跡，一行人緊趕慢趕在天黑之前仍然沒有成功離開空桑山。
正當葉承安和謝墨臣結伴準備繼續像之前那樣尋找山洞時，距離他們不遠處的半山腰突然有微弱的油燈閃現。
“前方似乎有人煙？”
眾人瞬間驚喜萬分，能借住在老鄉家中當然比陰冷潮濕的山洞舒服。
“我先去打探一下，看看是村莊還是土匪窩。”葉承安警惕的攔住眾人，率先前去查看。
畢竟附近十幾裡毫無人煙的地方突然出現村莊十分可疑，極有可能是山匪**。
車廂裡，葉鶴禮往火爐裡添上炭火，斂眸懶懶道：“不是山匪就是黑戶，山中時有野獸出沒，危險重重，尋常百姓不可能冒著風險定居的。”
“小禮子還挺懂行當，少時遊曆過？”顧清風斜斜的倚靠