這日，姑娘們正聚在梨香院裡說話。
前些日子，薛姨媽帶著寶釵回了趟金陵。回到京師，才歇了兩天，寶釵便請了幾位姑娘來梨香院吃茶。
剛要把茶遞給黛玉，紫鵑卻急道：“寶姑娘，使不得，我家姑娘才好，可不敢給她吃茶。”
“瞧我，竟是糊塗了。”
寶釵忙放下茶，又指著紫鵑笑道：“你這丫頭倒是心細。”
“就你話多。”
黛玉看了紫鵑一眼。
紫鵑抿著嘴隻是笑。
“林妹妹吃不了茶的話，不若我叫廚房燉一盞燕窩。”
想到前幾日薛蟠從南邊回來，帶了些燕窩，寶釵便準備叮囑下人燉上一盞。
黛玉卻搖了搖頭。
“寶姐姐的好意，我心領了。隻是這燕窩，卻是不必了。那茶又不是日日喝頓頓喝，隻喝一盞，無礙的。”
“和我你還見外什麼。”
寶釵卻似知道她心中所想，拍了拍她的手，又勸道：“你放心，姐妹們人人都有，誰都少不了。”
黛玉默然。
她之所以拒絕燕窩，一來，那燕窩是薛家的，她不想欠薛家的人情。二來，姐妹們都在，若獨她一人吃了那燕窩，旁人都沒有，看起來實在不像話。
可寶釵竟然一眼看透了她心中所想。
正準備說點什麼，旁邊惜春卻開了口：“寶姐姐，你昨兒不是剛得了一樣好東西嗎？林姐姐不願吃燕窩，你就把那好東西拿出來，正好，我也想開開眼。”
“什麼好東西？”
寶釵卻似有些意外。
“你說什麼好東西，自然是......”
惜春故意拉高了聲音，說到關鍵處，卻又不說了。待看見姐妹們都看著她，方狡黠一笑，道：“昨兒我看到襲人送東西過來了。”
話音落，卻感覺自己被誰拉了一把。
低頭看去，見是探春，她有些疑惑，正要問一句“怎麼了”，卻聽得寶釵開了口：“不是什麼金貴東西。”
寶釵麵上有些尷尬。
惜春說的，是一瓶木樨清露。
昨日王夫人叫襲人送了一瓶木樨清露給她，因著那東西金貴，襲人是背過人送的。倒是不知，如何竟叫惜春瞧見了。
她不好否認，乾脆順著惜春的話點了點頭，又招呼鶯兒：“把那瓶木樨清露拿來，再拿幾個乾淨的茶盞來。”
鶯兒應了。
探春暗地裡歎了口氣。
方才她想阻止惜春來著，可惜手慢了一步。
襲人送了什麼東西給寶釵，她如何不知道？她常在王夫人房中侍奉，那三瓶木樨清露的去處，她再清楚不過了。
兩瓶給了寶玉，還有一瓶，便在寶釵這裡。
惜春不明就裡，寶釵如今，騎虎難下。
暗地裡瞥了寶釵一眼，但見對方麵色如常，忍不住在心裡歎了一回。
“這木樨清露可不能多，一盞水裡挑一茶匙，香味就已經很濃了。”
寶釵拿著那木樨清露，細細叮囑著眾人。
探春笑道：“托寶姐姐的福 ，今兒我們有口福了。隻是不知，是這木樨清露更香，還是寶姐姐的冷香丸更香？”
“不若，我再給你一枚冷香丸。”
寶釵笑著應了一句。
探春忙擺手道不敢。
“我同三妹妹開玩笑呢，那冷香丸可不能亂吃。”
“那寶姐姐就親自一試，告訴我們，哪個更香。”
兩個人你一言我一語，倒把那絲淡淡的尷尬遮掩過去了。
將兩個人的眉眼官司看在眼裡，黛玉暗中搖了搖頭。驀然瞥見身後紫鵑憋笑，又瞪了她一眼。
木樨清露是個好東西。
可這東西，她也有。
昨日寶玉剛得了這東西，就忙不迭拿了一瓶給她。寶玉還道，王夫人那裡有三瓶。他得了兩瓶，王夫人還剩一瓶。
想來，這剩下的一瓶，便是寶釵手上這瓶吧。
寶釵以為大家都沒喝過，她也懶得多做解釋。
一瓶木樨清露，少不得扯出一堆紛爭。這樣的事，從前她在賈府見得多了。
剛舀了一勺子木樨清露化開，便聽得一個聲音從外頭傳來：“好香！你們背著我在吃什麼好東西？”
話音落，史湘雲的身影便出現在了門口。
惜春先垮了臉，“來了來了，又來了。”
“好啊，寶姐姐，你請姐妹們吃茶，也不說叫上我。”
史湘雲佯裝生氣。
寶釵指著剛化好還沒來得及喝的木樨清露，道：“你瞧，早猜到你要來，都給你備好了。我且問你，你喝不喝？”