隨著他的話語落下，整齊排列的女子們開始行動，黑發黑眼的女孩們從隊列中走出，另成一隊。
這一輪篩選過後，人數銳減至十幾名。珮幀注意到，這些女子同她一樣，與側殿外牆上那幅畫中的女子在容貌上有些微妙的相似之處。
緊接著，紫帽教士又揪出幾名企圖混進隊伍的染發女子，將她們驅逐出列。
最終，隻剩下不到十名女子。此時，青銅大門內走出幾位女性，身著繡製繁複紋樣的灰色袍服，看起來像是禮儀官或類似的角色，她們開始為剩餘的女子測量身高、體重和三圍。
眼看著這場不知目的的選舉接近尾聲，珮幀一麵關注著結果，一麵悄然退到廣場邊緣。她走到那位正在哭泣的、身著棕色平民衣裙的女子身旁，輕聲招呼：“您好，夫人，我可以打擾您一下嗎？有幾個問題想請教。”
那女子緩緩抬起頭，雙眼紅腫，臉頰略顯浮腫發青，看似二十七八歲，但從她的體態判斷，實際年齡應當更為年輕。
察覺到她眼中的戒備與疑惑，珮幀補充道：“您請放心，我會支付相應的酬勞。”說著，她攤開手心，露出十枚銅托。
那女子看到銅托，眼中閃過一絲光芒，但隨即又警惕地環顧四周。她突然提高聲音，對珮幀說道：“妹妹，你從城裡過來，真是辛苦了。我們到那邊去說話。”
珮幀雖有些不明所以，但還是順從地跟著她走到一旁的石柱下。地麵泥濘不堪，顯然昨晚或今早剛下過雨。珮幀皺了皺眉，小心地避開泥濘。
“我叫約翰娜。你叫什麼名字？”她靠近珮幀，壓低聲音說道，同時再次警惕地環顧四周。珮幀注意到，有幾名看似醉漢或流浪漢的人，一直在密切地注視著她和約翰娜。
見狀，珮幀心中若有所思，也壓低聲音回應：“我叫珮幀。”
約翰娜故意親密地牽起珮幀的手，語氣熟稔地說：“很高興你來看我，珮幀妹妹。”
她們兩人故作親密地聊天，不久後，珮幀注意到那些原本關注她們的流浪漢和酒鬼都離開了。這時，約翰娜才鬆了口氣，輕聲說道：“珮幀姑娘，你是外鄉人吧？在這裡，隨意將貨幣取出贈送給陌生人是很危險的。那些流浪漢和酒鬼會盯上你，將你團團圍住，直到你交出所有的錢幣。”
珮幀聽後恍然大悟，原來自己的行為確實過於輕率了。
約翰娜抬頭仔細打量珮幀，突然驚覺道：“你是東方人？遠渡重洋來到這裡的？”她頓了一下，又驚訝地問：“你說你叫‘珮幀’？那你符合選拔的條件，為什麼不去參加選拔聖徒妻子的儀式呢？這可是一步登天的好機會！”
麵對約翰娜連珠炮似的提問，珮幀微笑著回應：“我正想問你呢，我剛來不久，對這裡的情況還不太了解，你能告訴我嗎？”
…
聽完約翰娜的話，珮幀才