李彥俅一路沿著湘水，抵達到了興安縣。
“前麵就是靈渠。”有屬下報告道。
溝通荊、廣的靈渠渠口，現在正在進行拓寬工程，顯得很熱鬨。
朝廷從江夏和荊州水師中調來了二十多艘小火輪作為拖輪，在很大程度上解決了糧食和輜重的運輸問題。嶺南道路崎嶇，山高林密，對於士卒體力的消耗相當巨大，現在走水路，對於保存將士們的體力也很有好處。
靜江節度使馬希杲正在興安督促靈渠的改造工程。
他是楚國馬家唯一還保留下來的一名節度使，隻不過手中的兵力已經被削減到了五千人。對此他也不敢有所異議，隻是上表朝廷願意調往其他的地方任職，隻想快點把手裡的兵權後都交出來，省得惹下殺身之禍。
馬殺杲親眼見識到了機器力量的強大，居然還很好奇地登上火輪，讓船長領著他鑽到了下麵的動力艙裡，去察看蒸汽機的運行情況。
這靈渠的水是從湘水流入到漓水當中，不過落差並不大，水流平緩。
船隊在興安的碼頭上靠岸，由於嫌火輪上的噪音，李彥俅和曹芸等人坐了位於船隊中央的一艘官船上。這運輸船到了興安，就開始順流而下，用不著火輪的拖曳。這潯江、黔江和邕江上的水路運輸，卻歸嶺南節度使屬下的梧州水師和邕州水師負責，這糧草、輜重和人員運送到興安，李彥俅就算是完成了任務。
李彥俅和曹芸在興安上了岸，與馬希杲見了麵，手下開始交卸清點貨物。
這靈渠開鑿於秦代，公元前二一八年，由此可知華夏在先秦時代的科技就已經達到了很高的水平。隻可惜到了漢代儒家一家獨大後，由於不重視科技和生產，華夏的科技水平停滯不前，發展緩慢，終於是讓大食、波斯等國慢慢趕超了上來。
現在的交趾人，還沒有到宋代那麼膽大，敢挑戰中原帝國。
曲承美部將楊廷藝在驅逐了南漢所派的節度使程寶之後，自稱為靜海節度使。大唐共和十一年，楊廷藝為部將矯公羨所殺，其女婿吳權從愛州起兵，攻陷交州城，殺矯公羨，自代為節度使。
問題是武安州一直駐紮有一支南漢部隊，在朝廷迫使南漢割讓邕州後，這支部隊乾脆在指揮使吳珣統帶下投靠朝廷。嶺南鎮守使李繼忠接到吳珣降書後，命其為率部仍然駐守交州太平江一帶的武安州。
這吳權攻破交州，殺死矯公羨後，有一統交趾之誌，遂率軍往攻武安州。
吳珣抵擋不住，一麵率部退往諒州，一麵派人向李繼忠求援。
李繼忠聞訊大怒，在遣軍前往諒州支援吳珣的同時，上報朝廷，要求出兵交趾。
這就是此番朝廷欲討伐交趾的始末。
朝廷接到李繼忠的報告，並沒有同時李繼忠立刻出兵的請求，而是開始調兵遣將，先準備輜重糧草。
李彥俅在馬希杲的陪同下，進了興安縣城，與馬希杲聊了些交趾的情況。當得知交趾隻有兩萬兵馬後，就放下心來。
這回朝廷往邕州一帶調集了四萬餘兵馬，再加上李繼忠手上原有有兩萬邕州軍，這一戰安定交趾應該沒有多大問題。隨後又向這興安知縣詢問起了這靈渠的情況。
那興安知縣在說起靈渠的水運後不禁說起了難處。
原來這到了冬季枯水期時，這靈渠當中水位下降，行船困難，有時甚至無法通航。