想要發展機械生產，就需要用到更多用鋼鐵製造的機械配件。
這個年頭，一斤鐵的售價居然高達30分，這個價格高得簡直讓人難以忍受。
趁著巡視北苑晉池莊園工程的時候，李岌向將作監的監丞韋鳳奎道：“將作監有會尋鐵礦的匠人麼？”
“有幾名找礦的能手，不知太子有什麼吩咐？”
李岌上下打量了一遍韋鳳奎，然後說道：“你去找幾名會尋礦的匠人，晚上到王府來，我有事吩咐他們去做。”
韋鳳奎在聽了李岌的交待後，立刻告辭，去將作監找會找礦的鐵匠。
……
三天之後，汾水南側古交城以西隻十多裡，一大隊人馬正沿著崎嶇的山路艱難地行進。
這批人正是李岌親自帶隊，由護衛和幾名有經驗的鐵匠所組成的一支勘探隊，此行的目的是對古交一帶的礦產資源做一次比較全麵的勘測和普查。
李岌知道在古交城周邊是後世著名的煉焦煤產地，另外還有幾處大、中型鐵礦，很適合發展鋼鐵工業。沿著汾河更遠的嵐州、憲州和婁煩，還有幾座超大型鐵礦山，隻不過由於交通不便，暫時隻能擱置。
相對於其他地區，五台-嵐縣鐵礦帶蘊藏著豐富的鐵礦，後世山西八成的鐵礦儲量都在這一地區，尋找鐵礦也比較容易。而且在鐵礦附近大都有煤礦，很適合興建冶鐵工坊。唯一的缺點是晉地水量並不豐富，以目前的情況，冶鐵工坊隻有建在河岸附近，才能依靠水力，進行機械化生產。
這支隊伍還雇傭了三十多名挖礦的民夫，另外還有夏冀奇帶領的三十多名護衛武士，加上幾十匹用來負重的騾子和毛驢，也是顯得浩浩蕩蕩。
這個年代的探礦方法極為簡陋，匠頭王茂倒是帶了一副應該是風水師所用的那種羅盤，另外還有一些繪圖用具。探礦的主要方法就是讓民夫用鐵鎬、大錘、鋼釺、探棒之類的東西從土層或是岩層中開鑿出一些樣品，再靠肉眼分辨其中的礦物質成份和含量。這種時候，個人的經驗就成了主要的因素。
隊伍裡使用最多的當屬那些盜墓賊們最常用的工具――洛陽鏟了，這種綁在竹竿或木棍頭上圓筒狀的鐵質探墓工具有時能將地下近二十米的土層樣品取出來。當然，如果有所發現，還要動用民夫用鐵鍬、鐵鎬、鋼釺之類的工具開挖出一些較深的礦坑，以進一步確定礦床的儲量和礦物成份。
洛陽鏟在插入土層地下兩米多就碰到了岩石，“王匠頭，您來看看這個東西。”郝鐵匠蹲在地上，看著洛陽鏟尖從土層下麵取出的一小塊岩石樣品，有些興奮地說道。
王茂聞言，也蹲下身來，仔細地分辨著剛取出的礦石樣品。
“從這裡往下挖！”王茂伸出右腳在地下劃了一個大圈說道。
三天之後，隨著民工從地下十多米深的探坑中用柳條筐吊出一擔擔剛鑿出來的鐵礦石，包括李繼岌在內，眾人的心情也越來越激動，現在已經可以斷定，他們基本上算是發現了一座儲量較大的鐵礦藏。
“冶鐵工坊就建在古交城南大川河兩側，所需銀錢由我來解決，附近的鐵礦和蘭峪煤礦要同時開工建設，務必要在年內將鐵坊建成投產。”李岌在離開前吩咐道。