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還沒到秋天,這條通往延州的大道兩旁山坡上種的糜子就開始泛黃了。
由於得不到澆灌,坡地上的黍黃稀稀落落的,產量很低。
由於地裡出產的糧食不夠吃,綏延這地方的人出來搶劫是種常態。
不過,一般沒人敢搶劫有軍隊護送的商隊。
一支幾百人的甲兵要想消滅一座有數千嘍囉的山寨,並不是很困難的事情,除非手下有上萬人馬,或者是也擁有甲兵。
在這一年當中最炎熱的時候,在延州東北這崎嶇的山路上趕路是件非常辛苦的事情。
“過了青澗峽,就到了河邊,路上感覺還稍微涼爽一些。”
車隊進了山穀,領路的向導對帶隊的都頭楊開說道。
楊開點了點頭,這青澗峽穀兩側的山崖上亂石嶙峋,這大道的西側是一處亂石河灘。河水在春天時應該還不小,隻不過在夏天基本是乾涸的,河道裡滿是大小不一的鵝卵石,有些圓石居然有半人多高。河道裡有些地方還有不大的泉水冒出,兩旁雜草稍微茂盛一些,偶爾長著幾棵歪脖子柳樹。
峽穀裡很寂靜,連原本偶爾可見的獐子或是野山羊也沒見到蹤影,甚至連隻兔子都沒看到,這種情況讓楊開的心裡莫名其妙地變得緊張起來。
黨項羌治下的綏州就從來沒有安定過,搶劫、仇殺在這地方幾乎每天都在發生,有時候為了一點的小事,就會引發上千人以上規模的大械鬥。這是一個沒有官府和刑律約束的地方,在黨項人的統治下,正越來越向野蠻化轉變著。
楊開最擔心的事情還是發生了,在峽穀裡走到一半的時候,前麵探路的幾名騎兵停了下來,然後向後麵示意有意外的情況。
楊開下令車隊停了下來,讓前後的馬車調整了一下,護衛的部隊作好戰鬥準備。
探路的騎兵策馬回來了一個,向楊開報告道:“都頭,前麵的大路讓人用石頭堵住了,恐怕會有埋伏。”
楊開想了想:“沒看到是什麼人?”
那探哨搖了搖頭:“應該是山匪乾的。”
楊開往前麵向了看,這才又說道:“可能他們是想攔截彆的商隊,看到咱們是軍隊後就慫了,撤了回去。繼續往前走,把路障清開。”
車隊繼續前進,來到強盜們設置路障的地方,開始把堆在道路中間的亂石往兩邊清理。剛開始動手,隻見兩邊的山頭上冒出不少的人頭。看樣子這股山匪還不死心,真的是想搶劫他們這支有軍隊保護的運輸車隊。
“結陣,準備迎敵!”楊開並不慌亂,冷靜地下達了命令。
他眯著眼瞅了瞅兩側山頭上正在呐喊向他們衝過來的山匪,大約有兩千多人,也不知誰給他們的膽量來搶劫有軍隊保護的車隊。
也許是真的被餓急了眼罷!
不過,他們後麵的弓手似乎有點多。
淩亂的箭雨從山坡上罩下,灑向山路上正在調整陣形的隊伍。
“準備,放箭!”護衛的軍兵從車裡拿出弓弩,向正在衝鋒的盜匪人群進行反擊。隻三輪箭雨過後,那些噭噭亂叫的山匪便有便有百十餘人中箭倒地,剩下的有繼續衝鋒的,也有心生膽怯往回逃跑的,大部分人則在原地,如沒頭蒼蠅似的,尋找著能躲避箭矢的蔽身之處。衝鋒的勢頭頓時被止住了,剩下的一些還在繼續衝鋒的山寨嘍囉們陣形散亂,顯然構不成大的威脅。