在那黃土的斷崖頂上，建有一座巨大的烽燧，由北山堡派出兵卒輪流值守，以作警戒之用。北山堡由於地處邊境，駐紮有兩隊二百二十餘名屯軍，由一名都校統領。
梁興一行人先到新城，在半下午時來到北山堡，當他們來到屯堡大門外時，都校秦明已經迎了出來。“歡迎梁參軍到來，某正為不知怎麼營田籌劃而發愁呢。”
梁興拱手還禮道：“隻是奉命行事，還需勞煩都將陪同巡視，有些事也好當麵交待。”
都校秦明將梁興一行請入屯堡，屯堡為長方形，縱約三百步，橫不到二百步，堡牆為黃土夯築，大約有一丈多高，寬約兩步，自是不能與堡城相比。屯堡護牆四角建有箭樓，堡院內中央還建有一座高約十來丈的高大碉樓，下部是屯堡軍務辦公及兵械倉庫，其上當作瞭望台來使用。
屯堡的院內還建有三十多排土塊砌成的土屋，是屯駐軍戶的居住之所，每排有十二間土房，約有七、八戶軍戶。
由於沒吃午飯，梁興是一邊吃飯，一邊聽秦明和北山堡的司戶楊奉年簡略敘說著屯堡的情況。北山堡是今年新建的屯堡，隻是修築了堡寨，並沒有開始屯田，糧餉還是由新城堡方麵供給。不過上麵已經劃給他們三十多匹挽馬、四十多頭牛和四百五十隻羊，以作畜牧和以後耕田運輸之用。
牛群和馬群在屯堡周圍放牧，但棚圈都建在屯堡之內，晚上要趕回屯堡之內。
北山堡屯田，就是利用石崖河水，在斷岸下修築堤壩，以崖下河道和窪地作為水庫，其後引水進行灌溉。吃過午飯後，梁興由秦明和楊奉年陪著，一同登上堡內碉樓。碉樓高十來丈，站在樓頂，可以更遠地眺望觀察周邊的情形。
由於秋天降水增多，石崖河麵也是濁浪翻滾，水量看上去不小。
此處屯堡的位置是由都水監派出的官吏所選定的，位置比石崖下的坡地要抵數十丈，在石崖那邊的河穀處建水庫，倒是沒有任何問題。
“一會兒先去那石崖下察看，先選定修河壩的地址，之後才能規劃主乾渠的走向和明春要開墾荒地的位置。”梁興眺望著東北方向的斷崖說道。
秦明點了點頭：“參軍所帶的護兵就留在堡內休息，某帶著人隨參軍一同過去便可。”
北山堡附近石崖頂上和另一側黑頭山頂都建有烽燧，起到監視警戒的作用，如果有結隊契丹騎兵出現在附近，遠遠就會被發現。烽燧上點起狼煙，另外吹響號角，就能向後方及時傳遞警報。
另一側的黑山頭烽燧屬於黑山屯堡管轄，那裡也是這次梁興此行要去的屯堡之一。