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二月上旬,李岌率近四萬騎軍過了黃河,沿著黃河以北戈壁上的大道,一直朝西行進。這個時代,騰格裡沙漠並不像是後世那樣擴張到了黃河北岸,黃河以北還是一望無際的戈壁,雖然草木稀疏,倒是沒有後世滿地沙丘的景象。沿著黃河穀地兩旁的樹木已經生出了嫩綠的葉芽,帶著蒙朧的綠意。
由於大軍飲水問題,大隊的騎軍並不能和那些駝隊一樣,穿越沙漠直趨涼州,而是沿著黃河北岸的大道,向涼州行進。
十五天之後,天子的中軍才抵達涼州。
那涼州留後孫超早已經率涼州蕃漢各部首領、軍將,以及提前抵達涼州的康九所部騎軍在城外列隊相迎。
遠遠隻見大道上旌旗招展,十二麵龍幡的騎兵隊伍之後,一麵大紅的九斿大纛緩緩而來。但見護衛的騎軍個個錦袍鎖甲,胯下坐騎亦是披掛著馬甲。但見盔甲鮮明,刀槍如林,軍容極為整肅。
涼州一眾蕃漢首領哪裡見過這種陣仗,都是麵麵相覷,侍立道旁,恭迎聖駕到來。
“怎麼會這麼年青?!”
孫超看著大纛前麵身穿一身金黃盔甲,騎在棗騮馬背的年青天子,神情有些恍惚。
在他身後的主事張訊伸手輕輕捅了他一下,這才醒悟過來。
“臣等恭迎天子聖駕!”孫超帶頭雙手抱拳舉過頭頂,率一眾涼州各部首領、官將躬身拜見道。
“各位久戍河西,保一方百姓平安,都辛苦了。”李岌朗聲說道,他又掃視了一遍站立拜見的涼州一眾官將首領,然後又開口道:“還請孫留後與土蕃潘首領兩人隨朕一起入城。”他點名讓這兩人隨侍身邊,算是給了很高的榮耀。
“謝陛下恩典。”
孫超和潘伽羅兩人聞言大喜,連忙命人牽來坐騎,跟隨在了天子身邊。
涼州城高大堅固,雖然這座表麵砌有青磚的古老城牆顯得有些破敗,但是這座僅一麵城牆就足有六、七裡長的巨城規模相當於是和幽州差不多。涼州城位於兩河之間,此時正值春季,河水正大,河麵上波濤翻湧,河水顯得有些混濁。
俗話說“金張掖,銀武威”,甘州和涼州地方土地肥沃,物產豐富,這個年代祁連山腳下的河西走廊水草茂盛,涼州城外的良田和牧場一望無垠。河西走廊在唐代是西北邊疆重要的產糧區,正是由於糧食產量充足,才能夠支撐著數十萬河西唐軍與土蕃在青唐地區的長期爭奪。而且河西馬是由從漢代引入的中亞大宛良馬培育而成,身材勻稱,速度很快,而且性格溫順,一直以來堪稱是國內最優良的軍馬之一。
能夠控製河西走廊,是李岌很早就有的意願,沒想到如此早就得到了朔方和涼州,事情出乎意料的順利,還是讓李岌感到有些意外。
實際上仔細分析一下,原來強大的土蕃帝男已經瓦解,青唐、河西的土蕃部族也是各自為政,河西最大的勢力反而成了原來一直不起眼的回紇部落。但是甘州回紇看似強大,也隻有不到三萬帳人口,即使是全民皆兵,也隻能拚湊出不到六萬兵馬,實力也很有限。
晉陽方麵這次派出的五萬甲騎足以橫掃整個河西。
這麼一想,能夠威服各方,也是水到渠成的事情。