“總兵的屍體你們照看好，運回崇北關。
若是無處可去，就來我鳳字營吧，以後跟著我。”
吳宏死了，這些人自然不可能接著當親兵，如今又得罪了苗家，想必沒什麼人敢收留他們。
堂堂副總兵的親衛，眨眼間就要成為無家可歸之人。
一群士卒目光一顫，紛紛躬身行禮：
“謝顧將軍！”
“唉~”
顧思年長歎了口氣：
“都是可憐人啊~”
……
“你說的那群鄉勇就是他們？”
“對！”
顧思年與褚北瞻站在角落裡，抱著胸打量著。
麵前是烏泱泱幾百號鄉勇，剛打完一場硬仗的他們全都半躺在地，餓得不行。
這個苗字營，渾然不把鄉勇當人，連口飯都沒給。
鄉勇裡貌似也沒個正兒八經的軍官，硬是餓著肚子也不敢找人去要糧食。
這群鄉勇就是褚北瞻在戰場上救下來的。
彆的鄉勇早就潰散了，而他們卻始終擠成一團，拚死抵抗燕軍的屠殺。
他們的戰鬥力引起了二人的興趣，
“小六子。”
顧思年招了招手：
“把咱們帶的乾糧勻出來一些給他們，彆餓壞了！”
“諾！”
很快一框框饢餅就被分到了鄉勇手中，一個個狼吞虎咽的吃了起來，就差沒一口生吞。
領頭的一名男子咬著餅，小心翼翼的鞠了個躬：
“謝，謝將軍。”
鄉勇民夫在軍營裡屬於身份最低賤的一種，所以他們對顧思年的到來極為畏懼。
說來奇怪，此人好像天生臉紅，這個皮膚都是赤色。
褚北瞻陡然頓住了腳步，問道：
“剛剛說什麼？你再說一遍！”
赤臉男子愣了一下，又鞠了一躬：
“謝，謝將軍賜餅！”
顧思年的眉頭皺了起來，褚北瞻這人真是不要臉，還讓人家說兩遍謝謝。
哪知褚北瞻渾然不顧他異樣的目光，疾步上前：
“這口音，你們是北荒人？”
赤臉男子愕然：
“將軍聽得出北荒口音？”
“嗯，我去過涼州。”
褚北瞻也換成了同樣的方言，掃視了一圈問道：
“你們這些人，全都是北荒來的？”
“嗯！”
男子默默低頭道：
“在老家活不下去了，逃難出來的，沒啥本事隻能在軍營裡混口飯吃。”
顧思年無比震驚，這些人竟然來自褚北瞻嘴裡的北荒。
迢迢數百裡啊，到底是多麼慘的日子才會逼著人背井離鄉。
同時顧思年也驚訝於他們戰鬥力，在營兵眼裡鄉勇就是炮灰替死鬼，可這群人愣是活生生給自己拚出了一條活路。
“你們有多少人？崇北關還有同鄉嗎？”
“沒了，基本上都在這了。
本來有四五百人，這一仗打下來隻剩半數。”
“你們這麼能打，怎麼沒人收你們當營兵？”
褚北瞻一個問題一個問題的問著，麵色和善，就像他鄉遇故知。
“我們是異鄉人，沒人願意收。”
“大哥，收了他們吧。”
褚北瞻看向顧思年道：
“這群兵，能用！”
褚北瞻的眼中是殷殷期盼。
一聽到這話赤臉男子的眼珠子就亮了起來，他知道此人就是鳳字營的主將。
而且他在崇北關隱隱聽聞過鳳字營的名聲，能進鳳字營就意味著不會餓肚子。
周圍一名名鄉勇也站了起來，一道道目光全看向了顧思年。
吃了上頓沒下頓的日子他們真是過夠了。
顧思年緩步上前，輕聲問道：
“你叫什麼？多大了？”
“小人姓謝，謝連山，今年二十六。”
“連山是吧。”
顧思年輕輕拍了拍他的肩膀：
“不是我不收你們，琅州衛給鳳字營的編製隻有一千五百人，如今差不都滿了，容不下你們這三百號兄弟。
但是，你們可以先跟著鳳字營當鄉勇，日後但有空缺，一定會把你們補進來。
雖然還是鄉勇，但你們放心，絕不會讓你們餓肚子！該拿的糧餉，一個銅板都不會少你們的。
你若是信我，就來！”
本來臉色有些黯淡的謝連山一下子振作了起來：
“謝將軍！鳳字營的名聲咱還是知道的！”
“兄弟們，以後咱就跟著顧將軍了！”
“好！”
看著歡呼的人影褚北瞻一片唏噓：
“北荒民風淳樸，那兒的兵能吃苦、敢打仗，如今卻落得個背井離鄉的結局。
唉~”
“沒事。”
顧思年很認真的說道：
“終有一天，我們要帶他們回家！”
“但願吧～”
褚北瞻甩了甩頭，談起了正事：
“此戰失利，吳總兵戰死，琅州衛不知道要掀起何等風波啊～
萬一朝廷怪罪下來……”
“走一步看一步吧。”
顧思年冷聲道：
“有苗家這樣的人在，吃敗仗也不奇怪。
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