順妃聞言，瞬間泄了氣一般，坐著開始抹淚。皇後見順妃如此，於是開口，好心安慰道：“你先彆著急哭，這事情，還未到不可挽回的地步。”
順妃抬頭看向皇後，眼中生出一絲希望，立即小心地問道：“皇後，可還有何法子？”
皇後端詳著順妃的臉龐，然後對順妃說道：“如果你願意替本宮辦一件事，本宮倒是有一法子，或許能夠保住你的五皇子，不叫你們母子二人分離。”
“臣妾願意。”順妃激動得起身，一如既往的示忠道：“皇後吩咐便是了，臣妾一定照辦。”
皇後適意微笑著，將手輕輕撫著暖爐，對順妃說道：“今年重啟冬祭，本宮早早便讓洞玄法師入了宮，打算讓其在冬至這日在宮中為天下蒼生祈福。同時，今年冬至，本宮與聖上會離宮齋戒祝禱，以求國運昌盛。而你要做的事，便是在本宮離宮的這三日，替本宮好好打理後宮，照顧好宮中眾人便是了。”
順妃聽言，疑惑看著皇後問道：“隻是如此？”
“隻是如此即可。”皇後看著順妃，點頭道。
順妃欣然應了下來，隻是心中仍感不安。皇後讓她做的事太過於尋常，反而讓她起了疑心。
當然，順妃的疑心也是有道理的，皇後自然有自己的計劃和打算。
為了這個計劃，她已讓洞玄法師一行人提前入宮，又已將巡視榮和宮周圍的侍衛全部調離了，就是為了等待今年冬至的到來。這和親之事，雖然是個插曲，但也正好隨了皇後的意，令她原本的計劃，不費吹灰之力，便得以順利進行下去。
至於順妃，皇後從始至終都隻是將她視為一顆棋子罷了。如今，有了之前順妃拿著藥渣脅迫她之事，她更加確認順妃也是不可信任之人。既然隻是一顆棋子，就要發揮棋子該有的作用——不是將軍，便是犧牲。
成敗或許就在此一舉。
皇後凝視著順妃，展顏笑道：“你不用太過擔心，本宮也是怕離宮之時，有人趁機生事。若是有你在宮中，本宮就放心多了。”
“臣妾必定竭儘所能。”順妃回應道，然後再次微微抬頭看向皇後。
皇後繼續說道：“放心吧，你和逸安的事情，本宮會替你妥善安排好的。”
順妃聽到皇後如此承諾，也不敢再多言，隻能低頭順從安排。突然間，她聽到皇後輕歎口氣，目光注視著她，輕聲說道：
“冬至是一年中最長的夜晚，你務必要多留心著。”
在皇後的語氣中，順妃察覺到了一絲異樣。然而，皇後有意掩飾，順妃也難以猜測出她究竟是如何打算的。
與順妃的疑慮不同，岑思卿安坐在榮和宮內，卻已對皇後的計劃看出了幾分端倪。
前段日子，岑思卿讓衛淩峰盯著洞玄法師一行人，便是因為察覺到了榮和宮周遭氛圍的異樣，並猜測或許與之有關。
“殿下。”衛淩峰稟報道：“洞玄法師的住處在慈光寺旁。就目前來看，確實隻是在準備冬至的祭典事宜。”
“可曾見到他和何人接觸過？”岑思卿問道。
衛淩峰點頭，回稟道：“此前去過一趟乾明宮，是皇後請法師去二皇子宮中驅邪作法。”
岑思卿聽到衛淩峰提到乾明宮，若是從前，他必然對此事嗤之以鼻。岑思卿內心清楚，二皇子的病症和乾明宮中傳出來的淒厲慘叫，都與邪祟毫不相乾。但如今，小林子死時的慘狀還曆曆在目，他隻能謂然長歎。
“乾明宮確實有邪祟。”岑思卿低聲自語道：“隻是這邪祟並非鬼魅，而是人。”
衛淩峰聽出了岑思卿所言之意，也默然垂首。
“除此之外呢？”岑思卿繼續問道：“可還有其他人請過法師，或者去過法師的住處？”
衛淩峰搖頭，但又說道：“禧祥宮的人曾數次去請法師，但均被攔在了門外，連法師的麵也不曾見過。”
“翎妃？”
衛淩峰點頭，答道：“聽說翎妃想為十殿下祈福，但法師卻不知為何百般推辭，未肯應允。”
岑思卿聽後，若有所思。
“還有一事。”衛淩峰忽然壓低聲音道：“這洞玄法師基本閉門不出，靜心清修。一日三餐的素齋，也隻是放在房門口而已。但，洞玄法師身邊隨他一同入宮的幾人，卻有點奇怪。”
“哦？”岑思卿抬頭看向衛淩峰，問道：“怎麼個奇怪法？”
“趙寅說，他這段時日一直盯著這幾人。發現他們雖與法師同住在一處，但是飲食起居都是分開的。”衛淩峰繼續告知：“這幾人不僅沒有守齋戒，反而每日大魚大肉。而且，據趙寅觀察，這幾人從身形來看，並不像修道之人。他們身材魁梧，動作靈敏，露出的手臂上似乎還有刀疤。看上去，更像是習武之人。”
聽了衛淩峰的這番描述，岑思卿的神情卻是出奇的淡然。
他靜靜地坐在窗前，長發如墨，輕輕垂落在寬袖之上。窗外，院中的花木早已凋零，隻留下一片荒涼的寂靜。