夜，無星，無風，大概是要下雨了，悶得人心燥熱。
十四州剛剛委托準備歸鄉的熟人，把舉報魔女所得的賞金順道捎回家中。那筆錢不多，畢竟她舉報的隻是疑似魔女的雅特莉婭斯，而不是現在被定義為真魔女的愛莎絲菲爾，但是很救急，至少兩周之內她不用為賺錢而發愁了。
她回到薔薇雇傭兵團作為臨時根據地的酒館，摘下帽子，躲過嘈雜的人群，踏上通向客房的階梯。
並非所有雇傭兵都有自己的客房，隻有一些有資曆的老兵或者類似法師這樣的稀缺人才，才有資格入住酒館客房，其他的雇傭兵隻能駐紮在城外的營區裡，平常不能隨意走動，通常隻有在接到任務以後才被允許離開營地。
這是為了不讓平日裡放浪慣的雇傭兵們到處喝酒鬨事，畢竟他們是來自東陸的雇傭兵團，在遠離故土的異邦想要討到活路，就得讓人家對自己有個好印象。
但隻有十四州自己才知道，她之前展現出來的幻術，已經算是她的畢生所學了，包括讓周身的空氣產生輕微扭曲的魔法威壓什麼的，也不過是她用幻術模擬出來的假象罷了，她沒有龐大的魔力量，學不會高等級的法術，根本就不算個合格的法師。
如今她唯一的使魔也死掉了，她還得找個時間再去抓一隻彆的什麼東西充當新的使魔。
很多強大的法師對使魔這種東西嗤之以鼻，他們認為真正強大的法師是不需要使魔來輔助施法的，對此十四州深感讚同，可十四州並不認為自己是強大的法師，她很需要使魔，沒有使魔的輔助，她的幻術會很輕易被人看穿。
但是現在，她隻想趴在床上睡它幾個小時，畢竟睡醒之後還要考慮下一筆錢要從哪裡開始找，還有更加沉重的工作在等著她。
她推開房門，鑽進一片漆黑的房間。
房門閉合，黃銅鎖芯發出清脆的機關咬合的聲音。嘈雜的人聲被瞬間隔絕在了門外，屋子裡是沉悶的安寧，她回到了隻有自己一個人的小世界，可以好好休息一下了。
下一秒，十四州從背後拔出了長劍，向下蹲伏，左手緩緩移動到法杖中段，手指扣緊，擺出迎敵的架勢。
不對，房間裡除了她還有彆人，那個人不動聲色地隱藏在房間的某個角落裡，衣服摩擦時微弱的窸窣聲暴露了存在。
房間本不算大，隻是現在她在明而對方在暗，她無法判斷對方是誰，不敢輕舉妄動。
如果能用法杖挑開窗簾的話……
十四州還在思考下一步的動作，衣櫃方向忽然傳來一聲響動。
法杖如長槍一般向前猛然刺出，一息之間便洞穿了衣櫃木門。
她把法杖頂端的水晶磨得如此尖銳，為的就是能有朝一日把法杖當長槍使。
十四州心中一寒，從法杖上傳來的手感來看，這一刺隻擊穿了衣櫃木門，說明衣櫃裡麵彆無他物，敵人不在衣櫃方向。
她急忙把劍橫在身前做格擋，同時收杖後撤。
撤了兩步她就不敢再撤了，一把匕首抵上了她的後腰，尖銳處隔著長袍頂得她腰子幻痛，她嗅到一股鈴蘭一般的寒香，寒得徹骨。
讓她想起某種詛咒。
十四州歎了口氣，把劍和法杖全部丟到了地上，高舉起雙手：“你是誰？”
“開燈吧，我們談談。”蕭旬冷冷地說。
———
十四州點燃煤油燈，屋子裡亮起來，她才看清楚，衣櫃大門之所以會響，是有人把它打開到了一個角度，自己走時關死的窗戶也被人為地打開了一條縫，風吹過時，衣櫃大門就會發出嘎吱嘎吱的聲響，自己所聽見的衣服窸窣聲也是風吹動窗簾發出的聲音。
雅特莉婭斯大概從一開始就躲在門背後，隱藏得很好。