夜深，客人漸漸離開了臨海宮，奧古斯都伯爵站在西塞羅身邊，吹著略帶涼意的苦澀海風，看著一輛一輛的馬車駛離臨海宮前長橋，然後轉入街道一個加速，消失在了夜幕之中。
“那個魔女，真的是決定勝負的一枚棋子？”奧古斯都問。
“你覺得魔女怎麼樣？”西塞羅沒有回答奧古斯都的問題，而是淡淡地反問。
“她真好看。”奧古斯都回答。
“誰問你這個了？我問你怎麼看魔女在宴會上的表現。”西塞羅恨鐵不成鋼。
“很厲害，西門煌城被人稱呼為棋聖，打遍君士坦丁堡沒幾個人是他的敵手，魔女第一次下棋竟然就能勝他一局，還在同時盲弈六局的情況下勝的，足以證明魔女並非常人，至少智力和記憶力超群。也非常有風度，以割發代割頭，給夠了麵子，又沒有傷及人命。”
“可是你知道我看到了什麼嗎？”
“請問是什麼？”
“一個棋手而已，一個年少的天才棋手，僅此而已，你我都是懂棋的，你應該能看出來，魔女的前幾手固然拙劣，卻也絕非她所說的那樣第一次下棋。魔女隻能僥幸贏下一場，不是魔女太弱，而是西門煌城太強。除了下棋之外，我沒有在魔女身上感受到任何的，哪怕一絲一毫的魔法能量，沒有魔法，魔女能被稱之為魔女麼？”
奧古斯都沉默地低頭。
“而且，她並不是一個野獸，我倒希望她能真的把西門煌城殺死，可她沒有，隻是割掉了西門煌城的頭發。”西塞羅說。
“為什麼？如果你想讓其中一方死，安排五局棋就好了，安排六局棋不就是想雙方打平麼？”奧古斯都疑惑。
“那隻是為了不落人口舌。可實際上，你猜為什麼一個焚天科的副科長，一個曾經仗劍斬雲的強者，會淪落為棋聖，滿大街地找人下棋，下得全城無人是其對手？因為西門煌城在末世拯救局內根本就是一顆被遺忘的棄子，沒權沒勢說不上話，活著不被重視，死了也不會有人關心，所以我們才能邀請得動他參加晚會，但卻隻安排他坐中席之末。
“倘若西門煌城乾掉魔女，我們便能幫助西門煌城在末世拯救局內重塑聲望，我們的權力就能延伸進末世拯救局內部。倘若魔女乾掉西門煌城，我們就能坐實魔女是真魔女，我們才算握住了渡過這一劫難的真正的牌。無論誰死，我們都是賺的，唯一不賺的，就是誰都不死。”西塞羅搖搖頭。
原來眼前這個老人真的想有人死在他的宴會上呀。奧古斯都幻想了一下喉嚨噴血的西門煌城癱在椅子上，西塞羅像是沒事人一樣給大家敬酒的場景，身體輕微哆嗦了一下。
西塞羅歎了口氣：“這幾天，你千萬不能離開臨海宮，也不能讓駐紮在臨海宮裡的私兵離開崗位，更不能將私兵的指揮權交給旁人，這段時間你趕緊把政事要領熟悉了，挺過這次風暴，我們就能重新回到權力的巔峰。”
“西塞羅爺爺，那您呢？”奧古斯都問。
“我更苦一點，去睡私兵的兵營，真到了最關鍵的時刻，還是得自己上的，你要記住了，最關鍵的時刻自己以外的人絕對靠不住，隻能自己提槍騎馬親自上。彆看我已經年邁，我還騎的動馬，開得動槍，百米之內彈無虛發。”西塞羅一手拍在奧古斯都肩膀上。
奧古斯都的肩膀感受到了一股強勁的握力，捏得他肩膀生疼。這個佝僂的老人，確實沒有老呀。難道說處於權力中心，對權力有些深至靈魂的渴望的人，真的不會老麼？
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蕭旬晃晃悠悠地踏上旅館的樓梯，她很累，過度用腦造成的頭疼也還在繼續，隻能由十四州攙扶著，慢慢往上走。