雖有那老婦人一路扶著，但熱度又發上來，阿素頗有些頭重腳輕。此時她倒真希望自己一閉眼睡過去，再醒來一切皆是春秋大夢。
然而如今萬般由不得她，這府院深得沒邊兒似的，過了那道朱紅大門，蜿蜒繞過粉白的影壁，又沿著曲折的廊廡一腳深一腳淺走過四五進院落，三兩方園林，才到了內宅深處一座亭亭而立的樓宇前。冬日的北風依舊有些凜冽，歇山頂上的懸魚仿佛都凍得打顫兒，阿素緊緊摟著白團子，白團子也死命鑽進她懷裡，似是依偎在一處取暖。
那老婦人領著她穿過遊廊，扶著精雕細琢的欄杆上了二層。兩個齊整的婢女卷了細紗軟簾，臨著望台的是一間敞亮的軒室，疊山連翠屏後一眾女眷正在賞雪弈棋，各自的婢子捧著拂塵立在一旁，侍香的婢女取了香箸，揭了銅熏爐的蓋子小心翼翼地翻著香餅。茶案上的爐火燃得正旺，侍茶的婢女彎著腰輕輕打扇，質樸的泥壺中氤氳出煎茶的霧氣。
望著屏後榻間那大大小小一眾美人，阿素勉力思忖著這便應是五娘的姨娘姊妹們，而她卻不知道該喚誰，真是尷尬萬分，好在她剛行了個萬福，身邊的老婦人便喚了聲王妃，接著連珠炮似的把獵苑之事一口氣道了個遍。
聽說與她同坐一車的永寧縣主落水，不幸夭折，西榻上首那位執團扇的華服美人駭得幾乎暈了過去，身邊的嬤嬤扶了她一把，才撫著胸口直起身，臉色慘白低聲道：“怎麼就攤上了這樣的禍事。”
她下首一眾女眷起先被這飛來橫禍駭得說不出話來，片刻後便暗暗漾起些眼波流轉與耳語交接。
那老婦人甫一開口便喚王妃也讓阿素懵了一瞬，難道這裡竟不是一般的官宦人家，而竟是王府，倒也對得上門口的十四戟。若果真如此，此間主人極可能還是她的某位皇室宗親，隻是這裡終究離皇城遠了些，她絞儘腦汁也記不起到底哪位皇子表兄開府落在這裡。
阿素出了會神，再抬頭便見華服美人正蹙眉望著她，老婦人在身後輕輕扶了她一把，阿素隻得一步步挪到她身前。
那美人生得杏眼桃腮，雖貴為王妃年紀卻十分之輕，約莫隻有二十歲。烏發梳成朝雲近香髻，簪一支白玉寶鈿釵，因室內甚暖，隻著黛色對襟襦，石榴裙齊胸而係，綠色綢帔上繡著紫芍，彆有一番嫵媚，隻是如今那帔子被她緊緊絞在手中，看得出內心十分不安。
阿素暗自思索，她既如此年輕總不會是自己的阿娘，果然那美人望著她喚了聲“阿妹”，便將她拉到自己身邊坐著，上上下下仔細打量。
阿素恍然，原來五娘竟是王妃的娘家親戚，這麼一來她心中一突，忽然想起一個人來。她曾經的三嫂，趙王妃沈氏，原是郇國公沈崇嫡出的孫女，有一庶妹常帶在身邊。這麼想著阿素又仔細打量了一番那位美人，果然音容隱有幾分熟悉。
當年那人禦極，便將自己還活著的兄弟們都圈在一處住著，號約五王宅，實則形同軟禁，趙王也在其列。阿素與這些兄嫂們也極少有來往，對這位三嫂依稀隻有模糊的印象，然而就憑這不甚清晰的記憶，她還是能辨彆出眼前這位極可能便是趙王妃沈氏，而如今的自己，應就是她的庶妹，郇國公庶出的孫女沈五娘。
阿素想明白了其中關竅，隻能乖覺地伏在她膝上。沈氏低聲道：“方才馮嬤嬤說的可都是真的？”阿素知她問得是自己落水一事，默默點了點頭。沈氏下意識攥住她的手，力氣大了些，阿素眉間一顰，卻未呼痛，隻依葫蘆畫瓢柔聲細道：“阿姊莫慌。”
沈氏平複了心情，卻掩不住滿麵愁雲，她一招手，旁邊侍立的婢女便走了上來，俯身在她身前。隻聽她咬著銀牙低聲道：“讓岑長使派人去望仙門外候著，待三郎下了朝便即刻請他歸家。
阿素聽到“三郎”二字便知自己所料無錯，她果然便是三王的王妃，不禁長長歎了口氣，兜兜轉轉，自己竟還在親戚堆裡打轉，如此想來眼前這一眾美人應也不是五娘的姊妹，而是趙王府的內眷了。
那廂沈氏派人在宮外攔下了趙王李靜璽，而阿素剛剛得知此處是趙王府，而她是郇國公沈崇庶出的孫女，還在一片茫茫然之中，便又燒了起來。昏昏沉沉間，便有兩個婢子拖著她下了床，簡單為她梳洗，穿戴齊整，扶著她沿著風榭走了許久才到了一處懸山簷下。跨過門檻走過兩間屋子，屏風後是間幽靜的廳堂，博古架上放著各式篆印，架格直通到梁下，卷帙浩繁，書軸上懸著各色牙簽。楠木詩筒旁的筆山坳處架著幾支宣毫，箕鬥硯中擺著一方煙墨，光澤如漆，原來竟是間書房。
身後有人邁了進來，那兩個婢子立刻躬身告退，從兩麵輕輕掩上了門。阿素一轉頭，便望見她的三表兄李靜璽。