禪房中炭火燒得正旺，阿素縮在被衾裡，望著晾在竹竿上的濕衣昏昏欲睡。燕王世子已帶著侍從告了辭，而她還要在這寺中待半日才能回府。
蔡嬤嬤怕她再亂跑，派了兩個婢子在門口守著，如此嚴陣以待，阿素此刻卻一點也不著急。隻要想起她藏在小衣內的那幾顆明珠和玉髓，阿素就滿心歡喜，至少接下來一段時間日子終於不用過得緊緊張張，除去給琥珀的看病錢，應還能剩下些，或許可以去西市找胡商換些安息香來，這些時日她總睡得不踏實……
這麼久以來，阿素還是第一次放鬆心情，為自己的未來謀劃。有了這筆錢財，便可以先安安穩穩過幾日，再找個機會提醒耶娘避開那樁禍事，隻要他們這一世平安順遂，一切便都好。相認自是不敢想，怪力亂神的事有誰會信呢，怕是要將她當成招搖撞騙之徒送了官。
待做完了事，再想辦法離開這王府。如今她身份尷尬，恐怕婚事不會如意，與其再嫁人，還不如乾脆使些錢到太平觀裡做姑子去，有朝廷的度牒，每月都有一筆供奉，聽說夥食也不錯，吃的是四樣素齋……
阿素兀自沉浸在自己的小期許裡，半夢半醒間忽聽見外麵有響動，她一睜眼，便見禪房的門扉被推開了，蔡嬤嬤走進來，將竹竿上的裙裳取下來放在她麵前道：“夫人與奚娘來了，娘子起身去拜一拜吧。”
阿素聞言一驚，她隻聽琥珀提起，五娘的生母是奚氏，難道如今外麵的竟是自己未曾謀麵的親娘？
隻是旁人提起沈陟的這第三房妾室皆諱莫如深，也是前不久阿素才知她這生母原也是官家女子，罪入奴籍為婢，因生了她才得放良做了妾室。雖平日裡極得沈陟喜愛，然而生得女兒卻隻能養在正室藍夫人名下。
沒料到今日竟要見五娘的生母，想來是不方便到王府探望，專程趁元娘到寺中禮佛的時候來相見。阿素緊緊攥著衣裳，有些擔心會讓她看出異樣來。她穿戴齊整，有婢子來為她重梳了頭，便扶著她向外走去。
這是寺中專門辟出來供尊貴的女客休憩的院子，阿素出了房門，便由那婢子領到另一間正廳裡，果見上首坐著一位雍容的婦人，容貌端莊，隻是唇畔的法令線有些重，想來平日裡不愛笑。禮完佛的元娘正站在她身側，阿素知道這婦人便應是藍氏了。
而在她的下首，立著一個聘婷的身影，竟是個極標致的美人，應該便是奚氏，阿素一驚，終於知道五娘這極美的容貌原來是遺自生母。奚氏見了她，眸光盈盈，阿素先到藍氏麵前拜了拜，才到走到她身前，奚氏將她攬進懷裡，仔仔細細揉捏了一番，柔聲道：“娘子消瘦了些，這幾日又沒有好好吃飯麼？”
阿素心中一澀，便流下淚來，這語氣像極了阿娘，原來天下母親都是一般。
奚氏見她落淚，伸手將她臉頰上那金豆子抹掉了，含著淚微笑道：“平白惹娘子傷心，倒是我的不是了。”
藍氏見其情景開口道：“罷了，你們娘倆許久未見，許是有些體己話要說，我也不強留了。”
奚氏知道她與元娘也有話要說，福身道：“謝夫人恩典。” 便帶著阿素告了退。
奚氏領著阿素出了正廳走到東廂，屏退了跟著的婢子，又掩上了門，深深望著阿素道：“過來，讓娘好好看看你。”
阿素忐忐忑忑走上前，奚氏便將她攬進懷裡，她身上的香氣也極好聞，然而未等阿素分辨出究竟是哪幾味香調和而成，一雙柔軟而冰冷的手便掐上她的脖子。
阿素頓時喘不上氣來，睜大眼睛望著對麵的奚氏，隻見那極嬌豔的美人冷冷道：“還我女兒命來。”
阿素一麵用儘最後的力氣掙紮，一麵想的是，她究竟是哪裡露出了破綻？
而另一廂，奚氏剛告退，元娘便伏在藍氏膝上嚶泣。藍氏知道她自嫁入王府，受了許多苦，默默撫著她的烏發。
元娘含淚道：“若不是阿娘當年定要將我嫁入王府，又如何有今日這艱辛，三郎是待我很好，但待彆人一樣好，王府常進新人，我又無子嗣倚仗，每日謹慎小心，生怕被挑了錯處，黜回家去，這日子豈非煎熬。”
藍氏歎道：“再等等罷，此番送五娘去不就是為了萬一，她生得那般樣貌，能留得住人，又是那樣的出身，以後即便有了孩子也是養在你身邊。”
元娘已猜到母親是這番打算，冷道：“阿娘有沒有問過我願不願意？”
藍氏道：“說什麼傻話，阿娘還不都是為你打算。”
元娘正欲分辯，忽然聽見一陣吵嚷，有人高聲道：“東廂失火了！”藍氏按住元娘的手起身，便見東廂竄出來一陣小火苗，又迅速被拎著水桶的仆役撲滅。
幾個婢子扶著一臉蒼白的奚氏和阿素出來，藍氏望著她們身上的灰燼皺眉道：“怎麼回事？”
阿素猛烈咳嗽，奚氏低聲道：“許久未見五娘，想是情急了些，碰翻了火盆。”
阿素捂著脖子想，幸好自己機靈踢翻了火盆，不然不知有沒有命活。奚氏柔柔弱弱，楚楚堪憐，怎麼也看不出竟會有如此剛強的心性，阿素不由心生懼意。
藍氏歎道：“罷了，也該回去了。”
阿素聞言鬆了口氣，然而隨藍氏走出正廳的一瞬間，奚氏又回眸幽幽望著她，冷冷做了個口型。
她分明是說：“看你能躲到幾時去。”