記憶中的阿婆從未有如此虛弱之時，阿素心中一澀。病體沉沉的竇太後目不能視，但從前慣和外孫女玩這躲貓的遊戲，忽心有所感，敏銳道：“是……阿素嗎？”
阿素終於忍不住爬上榻去，竇太後勉強支撐，摸索著將一團小小的人影摟在懷裡，又嗔又喜，低聲道：心肝兒，怎麼久才來看阿婆。”阿素此時方知原來阿娘一直將自己夭折之事瞞著她。她努力咬著唇，不讓自己發出一點聲響，以免露出破綻來。
竇太後用枯瘦的手指摸著她的身體，喃喃道：“怎麼又瘦了些。”阿素埋進她懷裡，竇太後輕歎道：“來了……就好，這幾日想接你入宮，你阿娘總推三阻四，真擔心是出了什麼事。”
竇太後一麵低語，一麵輕輕撫著阿素的背。她方才好不容易入睡，殿中的侍女都退了去，一點不敢驚擾。大約是聽到了聲響，此時在外殿值守的禧珠趨步入殿，竇太後隻覺得懷中之人一僵，便扭著身子掙脫了去。她目不能視，此時不由急道：“心肝兒，這是哪去？”一麵說著，一麵摸索。
阿素緊緊縮在極寬大的臥榻一角，還好有帷幕遮擋，伏在地上禧珠並看不她的影子，望著竇太後疑惑道：“您在尋誰？”
竇太後不悅地趕人：“下去，都下去，你們把心肝兒嚇跑了。”
禧珠心中一慟，直覺太後病的更重了，含淚道：“長公主已在外麵候著多時了，太後可要見一見。”
竇太後尋不到阿素，心中發悶，生著氣道：“讓她進來，我倒要問一問她將人藏到哪去。”
安泰走入殿中之時，正見禧珠扶著竇太後起了身，看著精神似乎好了許多，她剛有些欣喜，便聽竇太後嗔道：“心肝兒呢，怎麼又不見人。”
安泰知道她問得是阿素，勉強笑道：“她也病著，怕過了病氣給您，改日我再帶她入宮來。”
竇太後道：“還要瞞朕到幾時？”
安泰一驚，顫抖著嘴唇不知怎麼開口，卻聽竇太後道：“方才還與她說了幾句話，怎麼會還病著。”
安泰訝異睜大眼睛環顧左右，帷幕重重雖看不真切，卻並無異樣，她的目光落在伏在地上的禧珠身上，見她一直給自己使眼色，才恍然阿娘這應是病的糊塗了，握著她的手含糊道：“是，是。”
竇太後仔細想了想道：“摸著是瘦了些，難道真病了一場？”
安泰越發覺得阿娘病得更重，已然有了幻覺，緊緊攥著竇太後的手，低聲道：“沒什麼大礙，將養兩天也便好了。”隻是話一出口，便覺得心中萬分難過。
竇太後道：“把她抱來，讓朕再看一眼。”
安泰隻得順著她道：“方才玩累了，這會也睡著呢，阿娘休息罷，等過幾日再帶她來看您。”
竇太後扶著她歎道：“也罷，好好養著吧，朕隻見了她，便覺得這身上的病好了一半。”
安泰扶著竇太後在榻上躺好，心中憂慮更沉。待竇太後重又入睡，她才含著愁退了出去。