阿素一怔，囁嚅道：“他……不會答應。”
朱雀笑道：“不試一試，又怎麼知道呢？”
當夜依舊是阿素入內值宿，隻是今日她需在東苑的西北隅的湯泉室外候著，等李容淵沐浴完畢。飲瀾將一摞疊得整齊的巾帛交與她，便帶著人施施然退下了。自從有了阿素，她輕鬆了許多，自然也樂得將這些事都交給阿素做。
東苑的溫泉引自活水，想來最初建這府邸的時候剛好選中這片地熱礦脈之上，坐在通往湯泉室小徑的石檻旁，阿素懶洋洋打了個哈欠，遠處一片白茫茫水汽，向上看隱約可見幾顆明亮的星子。
然而她等了許久，久到她都有些困了，依舊不見李容淵走出來。周圍一片寂靜，阿素輕聲喚了兩句，依舊沒有人應，她有些害怕起來，抱起托案，跌跌撞撞向著霧氣深處走去。
這片溫泉水域極大，周圍皆植奇珍異草，幸好腳下有一條卵石小徑，阿素走了許久，霧氣中的硫磺氣息也越來越濃，繞過一塊山石，她終於望見一片波光，白霧似極柔軟的絲線從水麵升起，纏繞在空中，隱約有個人影正沉在水中。
他雖閉目，但寬闊結實的胸膛微微起伏，長而卷翹的睫毛上掛著一顆水珠，微微顫動便落下來，順著流暢的肌肉線條滑下去。
見到李容淵無事，阿素反倒不好意思再上前，正猶豫著要不要原路退回去，像是心有所感一般，他忽然睜開眼，正見她在不遠處，眸色一深，微微蹙眉。
阿素知道自己大約又討人嫌了，退了一步，卻聽他淡淡道：“過來。”
阿素將懷裡抱著盛放巾帛的托案放下，悄悄往後走。
李容淵冷道：“還需說幾遍。”
阿素無法，隻得重又抱起托案，慢慢向岸邊挪過去，然而此時起了風，霧氣越發濃了起來，她發覺踏空之時已落入水中。直直向下墜去，溫熱的水流從四麵八方湧來，似乎有隻看不見手要將她狠狠扯入漩渦深處。
她從小不會水，睜不開眼睛，也無法呼吸，深深的恐懼攫住了她，好在下墜的趨勢一瞬被止住，有人緊緊撈著她的腰，將她托出了水麵。
出水的那刻阿素大口呼吸，卻狠狠嗆了一口，胸腔火辣辣得痛，一隻手用力拍著她的背令她咳水，緩了片刻阿素才直起身子，卻發覺自己正伏在他肩上。
相距極近，他隻著一件鬆散的直綴，領口敞開，阿素感覺到自己正貼在他溫熱的肌膚上，她努力掙紮，卻被牢牢禁錮住。阿素這時才覺這片水域極深，她根本觸不到底，隻能僵硬著保持先前的姿勢。
她能感覺出李容淵極不高興，卻不知道為什麼。過了一會才聽他沉聲道：“這傷口不能碰水，你不知道？”
阿素茫然了一瞬，才想起他說的是自己身上的鞭傷，隨後立刻警覺，他如何知道自己身上有鞭傷。然而當她下意識向自己肩上望去的那刻，疑惑立刻得到了解答。
她今日穿了件綢坦領，濕了水變成了薄薄透明的一層，貼在肩上隱隱透出一道暗紅來。阿素羞赧地縮起肩膀，想將自己藏起來，而溫熱的掌已覆上了她的肩膀，他低聲道：“讓我看看。”
阿素一僵，幾乎不敢相信自己聽到的話，並不待她反抗，他將她翻了個身，伏趴在岸邊，接著便是綢緞撕裂的聲音，阿素感到身上的那件坦領從後麵完全被撕開，露出光潔的肩背來。
“愈合得倒快。” 他聲音低沉，帶著熱度的手指滑過她的肩，挑過雪白背肌上纖細的小衣係帶，又繼續向下劃，停在腰骨。
阿素伏在水裡，頭腦一片空白，之後慢慢冷靜下來，卻奇異地鎮定，她雖然看不見李容淵的表情，卻能感覺的落在自己背上的目光重量。想起朱雀話中意有所指，她終於有些明白，李容淵為何將自己放在身邊。
他對她有些興趣，或許是喜歡這張臉，或許是彆的什麼。阿素知道如今的自己生得極美，大約入了他的眼，她在心中歎了口氣，原來連他也不能免俗。
這興趣也許不多，然而隻要有一點點，一點點就夠了。
她決定賭一把，若是她猜對了，以後……
想到此處，她緊緊攥著胸前的衣襟，扶著岸石，努力轉了個身。
“說罷，你究竟是做什麼來了？”他鬆開手，望著她欲言又止的表情，倚靠在一旁淡淡道。
阿素鼓起勇氣央求道：“明日，宮裡的馬毬賽，帶我去見見世麵吧。”
李容淵漠然望了她一眼，阿素忽然覺得，他會不會認為今日自己是故意的，她想解釋，卻不知該說什麼。
而更令她忐忑的是，方才的猜測究竟對不對，他是會縱容她，還是會拒絕她？隨著李容淵沉默時間的延長，阿素愈發覺得後者的可能性大了，她再一次，錯誤估計了自己的地位。