孟芊芊從書閣回來後，萬嬤嬤把隔壁搬來一個新鄰居的事兒說了：“挺可憐的，借了他一袋米，他搬不動，我給他搬過去的！家徒四壁，可憐咯！也是，有錢人誰住這兒？”
剛說完，意識到自己講錯話了，忙打了自己的嘴，“我不是說小姐！我是……我的意思是……哎喲我這嘴笨的！咋就講不明白了？”
孟芊芊笑了：“無妨，當初我也的確是圖便宜才買下這座宅子。”
都說是凶宅，可她住下後，每晚都睡得很安心。
萬嬤嬤打心眼兒裡說道：“奴婢其實也喜歡這兒，清淨，想熱鬨，出了胡同便是。再說了，鬼有什麼可怕的？陸家那些人倒是人，比鬼還難纏！得虧小姐離開了，不然非得被啃得骨頭渣都不剩下！”
下午，王家的管事來了一趟，給孟芊芊遞了帖子，後日長街有燈會，王夫人邀她一同遊湖，既可賞岸上的花燈，又可順道觀欣賞湖心的品花宴。
“品花宴是什麼？”
孟芊芊問。
王家的管事笑著答道：“就是萬花樓競選花魁，一年一次，往年是在萬花樓舉辦，今年改在碧湖，將在一艘畫舫上當眾比試，大家皆可一觀。”
青樓雖是風月場所，可花魁的比試想來不簡單，除了容貌身段儀態之外，還會進行詩詞歌賦、琴棋書畫的比試。
越有名的青樓，花魁的選拔便越嚴格，也越有看頭。
“主要是逛花燈。”
王家的管事笑著說，總不能講她們是去看花魁的，傳出去不好聽。
“孟姑娘放心，不止我家夫人和孟姑娘去，周夫人與另外幾位夫人也相約了去看遊湖的。”
誰說隻有男人愛看花魁的，女人也喜歡呀！以前在青樓，女人去不得，眼下安排到湖上了，能不去瞅一眼嗎？
孟芊芊笑了笑：“替我回夫人，我後日定準時赴約。”
遊不遊湖無所謂，但品花宴是萬花樓舉辦的，她正愁沒機會調查萬花樓。
李嬤嬤得知王夫人邀孟芊芊去遊湖，高興得立馬將庫房的首飾全拿了過來，恨不能讓孟芊芊遊湖時全戴上。
孟芊芊哭笑不得：“嬤嬤，太重了，脖子會疼的。”
李嬤嬤也檀兒也挑了一大摞：“檀兒戴！”
“額不戴！”
檀兒也不喜歡頂著滿頭首飾，她都是紮兩個丸子頭，用發帶一綁。
孟芊芊道：“嬤嬤，我進宮也不見你這般濃重。”
李嬤嬤道：“那怎麼一樣？小姐來了京城五年，一直在陸家守寡，從未交過朋友，也沒和誰出遊，小姐如今終於能和那些千金一樣了。”
她恨不得，把小姐缺失的五年正常日子都補回來呀。
轉眼到了遊湖那日，王夫人親自來風水胡同接孟芊芊。
孟芊芊很是驚訝。
王夫人忙道：“我是不是唐突了？原本約了在湖邊碰麵的，可我又擔心你找不著地方……”
孟芊芊微笑：“我正在打聽該怎麼走呢，夫人來得太及時了，夫人不讓芊芊與你見外，夫人也彆與芊芊見外。”
王夫人就喜歡爽快人，那些彎彎繞繞的她不是不會，隻是多了人會累呀。
她拉過孟芊芊的手：“好，咱們日後誰也不許見外！”
孟芊芊與她上了王家的馬車。
由於今晚她打算“偷渡”上萬花樓的畫舫，所以隻帶了檀兒。
孟芊芊在馬車上給王夫人把了脈，脈象平順，肝氣鬱結散了不少。
王夫人嗔了她一眼：“我已經好了，孟小九！”
突然被扒了馬甲的孟芊芊：“……”