咕嚕！咕嚕！咕嚕！
熱騰騰的氣泡冒出水麵，發散著饞人的肉湯香味，沸騰著的大鐵鍋讓整個小房間都滿溢著溫馨的氣泡。
那是他最熟悉最難忘的氣味，傑爾拉德緩緩睜開眼睛，沉重的眼皮像是注了鉛一樣，光是眯出一條縫就讓他有些費勁。
透過那條縫，他好像看到了以前的生活，那是鐵爐堡還沒建立之前，矮人國還處於戰亂中的日子。
都說矮人長壽，但其實他們的壽命也就四五百年長，那些親曆過矮人國建國戰爭的老兵，已經走的不剩幾個了，記得那場戰爭的，其實也就他們這些經曆過那個年代，但由於年紀小沒上過戰場的‘孩子’。
那個時候的傑爾拉德，和父母生活在一座偏僻的山村裡，所謂山村就是建在山裡麵的村子，矮人是天生的挖洞好手，他們開鑿山石，用以建造自己的城市。
但再偏僻的地方，在那個年代也難逃戰爭的波及。
“做好了！嗯，好味道！”
在傑爾拉德勉強睜開的眼前，是他的母親，一位偉大的女性，她此時正用木勺子攪著肉湯，時不時還舀出來一點嘗嘗鹹淡。
“傑爾拉德，來喝湯了。”
肉是那個時代不可多得的美味，聞氣味，應該是父親打到了一頭野鹿，濃厚的肉湯飄著的油脂香氣讓人食指大開。
一碗湯擺在傑爾拉德麵前，一起擺著的還有一個木製的勺子，那是傑爾拉德以前最喜歡用的勺子，上麵還畫著一頭大象。
但傑爾拉德控製不了自己的身體，即使最喜歡的肉湯已經擺到麵前，即使不知道多少年沒有見過的母親就在身邊，他也做不出任何回應，因為他不屬於這裡……
意識再次消散，靈魂沉入深海，潮湧般的海水淹沒了他的全部。
……
“為什麼我們要反抗火神？”
畫麵一轉，再次醒來，戰爭已經結束了，矮人國在山嶽間建立，一座座要塞抵擋住來自四麵八方的威脅，這些建立在無數屍骨上的要塞，將會成為每個矮人最堅實的後盾，為他們帶來一個和平的盛世。
此時的傑爾拉德，誌願成為一位軍人，為矮人國效力，失去了父母，告彆了家鄉的他，來到了還處於雛形階段的鐵爐堡，參與到了矮人軍隊的選拔中。
“我們沒有反抗火神，我們永遠是祂最忠誠的信徒，”眼前身穿重鎧的教官，將右手握拳錘在胸口心門之上，傳承與烈火之神，是他們永遠的信仰，“但忤逆眾神，也是祂賜予我們的終極任務。”
以拳作錘，擊打心臟，跳動的血液如火焰般璀璨。
這是矮人對火神的禮讚，也是所有傳承與烈火之神，對祂的禮讚。
“忤逆……眾神……”
世上無數災難，歸根結底是天災與人禍，而在這種種天災與人禍中，歸根結底，多半與神明相關。特大天災往往源自神明的心情，眾多人禍也都來自神明的狂信徒……
有人覺得，如果這個世上沒有神明，人們會生活的更好，而這種人通常被稱為，異教徒。
矮人則不同，他們隻是有自己的信仰，隻是他們所信仰的傳承與烈火之神，在矮人建國戰爭結束後，降下神域，告訴所有信徒，要為諸神戰爭做好準備。
“拿上你的武器，傑爾拉德，我們是火神的信徒，不該被一個肮臟的魔靈奪走信仰！”
一柄巨斧被昔日的教官推到傑爾拉德麵前，看著那堅毅而滄桑的麵孔，傑爾拉德拚儘全力點了點頭，沒有說話，也說不出話，他最後做的，也隻是用拳頭，化作錘子，砸在胸口上，鼓動的血液，如同烈火一般，炙熱滾燙。
意識沉入深海，虛無再次裹挾而來，而在徹底墜入永眠之時，傑爾拉德握住了他的巨斧。
……
“隊長失敗了，該我了。”
十秒過去了，傑爾拉德還是沒有把血刃收回鞘內，這證明他的意識已經失守，魔靈在精神領域上還是太過強大，不是他們能輕鬆抵擋的。
十秒，是他們設下的界限，過了十秒，無論結果，必須有下一個人頂上去，哪怕那個人即將成功，也必須換人，這是規矩，是為了不再為此損失一個又一個優秀戰士的規矩。這個十秒，是無數前人以生命總結出來的經驗。
矮人衛隊中的副隊長脫下厚衣物，踏上前去。如果他失敗了，那下一個做好準備的戰士會接替他的位置，再失敗，再挑戰，直到他們全軍覆沒，而當他們全軍覆沒，下一隊戰士就會抵達戰場。
這就是矮人，一個脾氣倔的和牛一樣的種族。
直至成功之前，他們的字典裡覺得不會出現放棄這個字眼！
副隊長剛想接過那柄魔刀，突然出現一道人影，推開了隊長傑爾拉德。副隊長下意識便接住傑爾拉德昏迷的身軀，看向那個不速之客。
“彆這麼看我，我可不是什麼好人……不對，應該說，我隻是個路過的假麵騎士。”
以最快速度趕到現場的伍德，一把抓住那在半空中旋轉，妄圖逃走的魔刀。
“誒，你跑什麼跑，回來！”
身穿一身破鬥篷，戴著白色麵具的伍德，死死摁住那柄魔刃，意識也在抓住魔刀的一瞬間陷入深海……
理論上應該如此。
可當伍德以最快的速度將魔刃插回刀鞘，並順手切斷了它所有增生組織之後，卻發現自己好像沒有受到靈魂衝擊。
“啊？就這？”
魔刀入鞘，刀鞘上的封印法陣開始重新運作，那不甘的魔靈在聲聲嘶吼中沉眠。
與此同時，那已經被魔靈完全控製的維多克的殘軀，也開始消散，猩紅的血肉與空氣中消解，不到半分鐘，那具堅毅的紅色鎧甲消失不見，隻留下一片殘破的金屬甲片。