眾人嚇得慌忙掐人中撫胸順氣, 又一疊聲叫大夫。
好在賈母原是一時氣厥所致，服下開竅散片刻後便醒轉過來，頓時大哭起來。
王夫人淚流滿麵, 早已哭成了淚人，此時房中眾人無不流淚。
賈母哭道：“前兒還好好的, 說不過是小恙，將養些時日就好，怎麼會就這樣去了——”
賈璉滿臉淚痕道：“娘娘原是痰疾, 原已好了許多, 誰料想前日侍宴回宮，偶沾寒氣, 勾起舊病。竟至痰氣壅塞，四肢厥冷。
當即召了太醫調治；豈知湯藥不進, 連用通關之劑皆無效驗，於酉時三刻薨逝。”
王夫人好容易止了些哭聲，聞言又放聲大哭起來：“我的兒啊——”
賈母也淚如雨下, 捶床哭道：“娘娘還這般年輕, 都是我們帶累了她！”
此時賈政也已從宮中回來, 忍悲上前道：“老太太保重，若是為此傷了身體, 娘娘九泉之下有知, 也要於心不安。再者宮中娘娘後事還未料理，如今且不是哭的時候。”
不過片刻, 闔府皆知貴妃薨逝，都大哭起來。
次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮進內請安哭靈。
賈母也掙紮著起身, 含悲進宮哭靈。
次日宮中旨意便下來了，一切皆按儀注辦理，因元妃並無所出，惟諡曰“賢淑貴妃”。此是皇家製度，不必多贅。
隻講賈府中男女，天天進宮，忙的了不得。鳳姐兒近日好容易身子好些，又得出來照應家事，不過數日便瘦了一大圈，隻是不肯落人褒貶，依舊掙紮著料理。
待忙完元妃喪事，賈母便再也支撐不住，接連兩日不進飲食，胸口仍是膨悶，覺得頭暈目眩咳嗽。
賈政等人慌得不行，即請大夫看脈。隻道是無能為力，賈政又命賈璉去請王太醫。
不多一時，王太醫過來，診了脈，皺眉沉吟不語，賈政一顆心不禁懸了起來。
良久，王太醫站起身，說道：“請外邊說話。”
出了裡間，到外邊屋裡炕上坐了，一個婆子端上差茶來，賈政請了茶，問道：“先生方才看了脈息，不知家慈病症如何？”
王太醫聞言歎了口氣，搖頭道：“太夫人本是有年紀的人，先前一病便已傷了根本，此番悲慟太過，心神俱傷，已是油儘燈枯之兆，恕晚生才疏學淺，實在無能為力。”
賈政聽完，頓時麵色慘白，良久，方道：“不論如何，還請先生開個方子。”
王太醫聞言歎了口氣，隻得提筆寫了個方子。
賈政看了，皆是人參等吊命之物，知道已彆無他法，隻得去命人煎好進服。
賈母服了藥，神智稍清，然病情卻一日重似一日，一連數日，飲食不進。
賈赦賈政又請了好些大夫，皆搖頭歎息。
賈母病勢日增，隻想這些孫女兒。一時想起湘雲與迎春，便打發人去接她們。
誰知湘雲之夫衛若蘭亦重病臥床，湘雲分身乏術，迎春卻有了身孕，隻是坐胎不穩，竟有小產之兆，也不能挪動，故而皆不曾過來。
鴛鴦知道後也不敢告訴賈母，隻說湘雲這兩日也染了風寒，怕衝撞了老太太，等過兩日好些了再來。
賈母聽了便不大歡喜，及至聽說迎春有了身孕，方重新高興起來，道：“二丫頭既有了身子，這幾日便不要過來了，仔細過了病氣，況且頭三個月最是要緊，好生將養才是。”
鴛鴦答應著，又哄勸著賈母吃藥，道：“等老太太養好了身子，回頭便有曾外孫抱了。”
賈母心下卻明白，微微一笑歎了口氣，隻不言語，吃了藥，便沉沉睡去。
此後數日，邢王二夫人鳳姐等日日請安，侍奉湯藥，寸步不離，這日見賈母精神衰敗，神智時昏時清，心知不好，忙叫人告訴賈赦賈政。
賈赦賈政賈璉等聞信忙趕來。
此時賈母才服了參湯，神智清醒了些，見眾人都在，心下明白，見賈赦賈政還忙亂著去請大夫，便道：“不必忙了，我自己的事自己知道，如今趁著還明白，把後事交代清楚。”
賈政等人聞言俱都跪下，道：“老太太！”
賈母費力喘了口氣，道：“不……不必多話，去將寶玉和鳳丫頭他們都叫來。”
賈政不敢違逆，忙打發人去傳話。
這裡賈赦悄悄的叫賈璉到身旁，向耳邊說了幾句話。
賈璉輕輕的答應，出去了，便傳齊了現在家裡的一乾人，說：“老太太的東西快收拾出來，也衝一衝。”
賴大等人忙答應了，道：“二爺，這些事不用爺費心，我們早打算好了；隻是這項銀子在那裡領呢？”
賈璉道：“這種銀子不用外頭去，老太太自己早留下了。剛才老爺的主意，隻要辦的好，外麵也要好看。”賴大等答應，派人分頭辦去。
賈璉複回到自己房中，便見鳳姐麵色萎黃，有氣無力歪在炕上，平兒正一旁服侍吃藥。
賈璉見狀皺了皺眉，道：“正要尋你呢，老太太隻怕不大好了，你也趕緊拾收拾過去。”
鳳姐聞言麵色微微一變，咳了一陣，方道：“我換件衣裳就來。”
賈璉便回了賈母上房，先向賈赦悄悄的回道：“都已安排妥當了。”
賈赦點頭，正欲說話，忽聽外麵又報：“太醫來了。”
眾人忙請了進來，太醫又診了一回脈，出來悄悄的告訴賈璉：“老太太的脈氣不好，防著些。”
賈璉會意，悄悄告訴王夫人等。
王夫人即忙使眼色叫鴛鴦過來，叫她把老太太的裝裹衣服預備出來。
鴛鴦頓時紅了眼圈，抹了淚，自去料理。
此時寶玉，黛玉，惜春並賈環賈蘭等人也都被叫了過來，俱都站著垂淚。
片刻後，賈珍尤氏並鳳姐幾人也都到了。
賈母睜眼，見眾人都到了，便說：“扶我坐起來。”