次日便是國子監休沐之日, 王珣一早起來收拾妥當，便去給劉氏與狗兒請安。
一進上房，卻見狗兒正皺著眉頭, 劉氏也是愁眉不展，不禁一怔, 疑惑道：“這是怎麼了？出了什麼事不成？”
狗兒歎了口氣，將手中的一個紙折遞了過來，道：“你瞧瞧, 才莊頭打發人送來的年租單子, 咱們關外四五個莊子的地，就隻得了這麼一點子東西。”
王珣接過粗略一看, 竟然隻有一千二百兩銀子，並一千石大米, 五百斤各色雜糧，二千斤柴炭，五車乾菜, 並獐麅豬羊, 雞鴨魚蛋等等。
這些東西雖然看似很多, 然而這卻是三千畝地的出息，堪堪比往年少了一多半。
劉氏滿麵憂愁, 歎氣道：“這年成越來越差了, 今年春季的租子已經少了許多，原指望這回的年租能多些, 沒想到反倒更少了。“
這些年他們家陸續置了不少地畝，江南土地肥沃，水土又好，略好些的良田都被達官貴族占去了, 他們家花了五千多兩銀子，好容易才買到了六百畝中等水田。
誰知這兩年年成實在不好，今年更是從三月下雨，接連著直到八月，竟沒有一連晴過五六日，收成實在有限。
狗兒一直寄希望於關外的這幾個莊子，誰知竟也差了許多。
王珣將單子折了起來，安慰道：“這也是沒法子的事，今年春季雨水多，秋天又是幾場雹子，牲畜糧食打傷了許多，咱們家能有這些已經不容易了，彆人家比這個還少呢。”
劉氏聽了這話，神色微鬆，點頭道：“這話倒也是，橫豎咱們家這幾年寬裕了許多，也不指望這些銀子東西過年。”
狗兒卻並沒有那般樂觀，他這幾年經營鋪子，眼界見識已強了許多，皺眉道：“話雖如此，隻是到底土地才是根本，老百姓都是地裡刨食的，隻指望著這些東西嚼用，這已經接連兩年都是歉收了，明年若還是這個年景，隻怕容易出事。”
劉氏頓時悚然一驚，她也是經曆過饑荒的，聽了這話，才放下的心又提了起來，想起記憶中的年景，有些驚慌道：“還不至於到那個地步罷？前幾年也鬨了一回旱澇，當時也是人心惶惶，第二年不也好了？興許這回也是一樣。”
狗兒搖頭道：“我看著明年隻怕也好不了多少，都說瑞雪兆豐年，你瞧瞧這都十一月了，除了上月下了一回雪珠兒，竟沒下過一場雪，實在有些反常。”
王珣聞言若有所思，他確實不曾注意這些，如今細想起來，今年的天氣確實有些反常，老百姓原就是靠天吃飯，若明年還是這般光景，隻怕連飯也吃不上，一定會出亂子。
他雖不曾經曆過，但也知道災荒年代的可怖，尤其是在這個世界的醫療技術還十分落後，一旦發生災荒，伴隨而來的便是瘟疫與死亡。
一時三人皆沉默不語，王珣沉吟半晌，道：“依我的主意，今年的租子竟彆賣了，橫豎咱們家也不等這幾兩銀子使，不如將糧食都屯著，明年若是有什麼事，這些糧食也能救急。”
王家因人口少，每年春秋季收上來的租子除了留一部分自己家用，其餘都是賣給糧鋪和酒樓。
狗兒聽了點頭道：“我也是這個意思，俗話說手裡有糧，心中不慌，回頭我也去村裡提醒一下。”
劉氏過日子習慣了精打細算，此時掐著指頭算了一回，遲疑道：“這一千石糧食可不少，咱們闔府不過四五十口人，便是吃十年也吃不完，到時候白擱著不是黴壞了？”
狗兒聞言眉頭一皺，道：“婦人家就是頭發長見識短，若是明年無事，吃不完大不了當陳糧賣了，不過少賺幾百兩銀子，值當什麼。”
如今家底豐厚，這幾百兩銀子狗兒並不看在眼裡。
劉氏聞言心想也是，便不再說話了。
正在此時，忽見婆子拿了一封信進來，回話道：“才外頭送了信來，說是平安州姑奶奶那邊打發送來的，還有好幾車東西，是給老爺太太的年禮。”
劉氏聞言一喜，忙問道：“來的是誰？“
那婆子道：“是一位麵生的管事，看著像是行伍出身，說是咱們親家老爺帳下的軍士，此外還有押車的十幾個兵卒。”
王珣聽了，與狗兒對視一眼，心下皆有些納悶，舊年李家都是打發家中管事奴仆過來，今年怎麼換成了軍士，難道是出了什麼事不成？
想到此處，狗兒便有些坐不住了，起身道：“我去瞧瞧。”
劉氏倒沒有多想，隻吩咐婆子：“叫人先將東西卸下，登記造冊，再傳話廚房，整治兩桌酒菜，客房也儘快收拾出來，好生招呼著，彆怠慢了。”
那婆子答應著去了。
劉氏想起女兒臨盆的日子也差不多了，多半是來報喜信的，忙將信給王珣，迫不及待道：“快看看你姐姐在信裡麵說的什麼。”
王珣展開信件，一目十行看完，登時眉頭一舒，笑道：“是好事，姐姐信中說已經生了。”
劉氏忙問道：“是男是女？”
王珣笑道：“是個小子，十月二十五亥時生的，有六斤七兩重呢！”說罷將信從頭到尾念了一遍。
劉氏聽完，頓時眉開眼笑，雙手合十念了句佛：“阿彌陀佛，菩薩保佑，可算是了了我一樁心事了。”
先時青兒過門兩年都沒有懷上，劉氏一直十分焦急，好在李家父母甚是開明，倒也沒有說什麼，李峰也一直寬慰妻子，青兒日子才沒那麼難過。
劉氏一直為女兒懸心，及至今年好容易懷上了，又擔心是個閨女，如今聽聞是個大胖小子，一顆心才放下來，有了兒子，女兒在婆家也能挺直腰杆了。
王珣見劉氏樂得合不攏嘴，提醒道：“姐姐生了外甥，咱們家是不是要備些賀禮？”
劉氏這才回過神來，拍了拍額頭道：“瞧我，竟歡喜的糊塗了，不過也不著急，孩子的小衣裳和鞋帽我早就備下了，隻再收拾些藥材補品和首飾綢緞就行了。”
王珣想了想，道：“算來外甥也快滿月了，不如我去看看姐姐罷，自從姐姐出閣，我們也隻舊年見過一次，這次姐姐生產，咱們家總得打發人去瞧瞧。”
按理該劉氏這個親娘走一趟，隻是如今天寒地凍，路途遙遠，劉氏又是女流，出行多有不便，隻能王珣這個娘家兄弟去了。