甄家娘子道：“我同英蓮商議了一番，橫豎江南老家也沒什麼人了，如今南邊又鬨洪災，乾脆不回原籍了，就在京中住下。”
劉氏聽了點頭道：“這主意也不錯，也省得來回奔波，老姐姐若有需要幫忙隻管開口，我們家雖是小戶人家，不過在京城住的久了，對這裡的地界還算熟悉，多少能幫襯一二。”
甄家娘子聽了又驚又喜，忙道：“那就勞煩夫人了。”
她在京城人生地不熟，有王家幫忙自然便宜。
王珣才下學回來，聽到甄家娘子說南邊出現洪澇，不由吃了一驚，急忙道：“南邊洪澇是怎麼回事？”
甄家娘子聞言歎道：“我們走到半道便開始下雨，一連半月都沒停過，好些地方都發了大水，正是因為這個緣故，路上才耽擱了。
我隻當京城也在下雨呢，誰知竟熱成這樣。”
王珣聞言，頓時心下一沉，這兩年的氣候實在太過反常，自去年起北方多地乾旱嚴重，地裡的收成幾乎為零，全靠南邊幾個產糧大省支應。
今年上半年北地根本沒下幾場雨，地裡的莊稼眼看著就要絕收，如果南邊真開始鬨洪災，那今年北地又會如何？
想到此處，王珣一顆心越發沉了下去。
劉氏聽了卻沒在意，江南年年下雨發大水，並不是什麼稀奇事，隻問甄家娘子：“不知老姐姐是想買什麼樣的房子？
甄家娘子想了想，道：“我目今也買不起多好的房子，要求也不高，隻要地方乾淨，能住人就好。”
聽完甄家娘子的要求，劉氏笑道：“這個容易，回頭便叫板兒辦去，他對這京城裡沒有不熟的。”說罷便推王珣。
王珣這才回過神來，聽了甄家娘子的打算，沉吟片刻，方道：“既然要置房舍，依我的主意，不如就買在這附近，一來離得近，走動也方便，英蓮姐姐可以時常進來陪姐姐說話，二來你們在外住著，家裡又沒個男丁頂門立戶，實在不大安全，這條街的左鄰右舍都是認識的，看在咱們的麵上也不會欺負你們。”
劉氏聽了點頭笑道：“我也是這個意思，住得近些，便是有什麼事咱們也能照應些。”
甄家娘子對此自是感激不儘，她年老體弱，英蓮是個年輕姑娘家，又長得太過標致，這樣惹眼的容貌在外若沒有人護著，極容易被人欺侮。
商議妥當，王珣便交給朗月去料理。
次日，便尋到了一處房舍，就在王家這條街的後麵巷子裡，是一間一進的小院子，小小三五間房，雖然小了些，但住她們母女兩個也足夠了。
甄家娘子去看過之後十分滿意，當即花了六十五兩銀子買下了。
買了這所宅子，甄家娘子身上的積蓄便已經花的差不多了。
好在英蓮這些年也攢下了些體己，先前從薛家帶出來的衣履簪環便有七八百金，這幾年黛玉也賞了不少東西，隻要省著些花，足夠她們母女過一輩子了。
過了幾日，宅子房契地契辦理妥當，甄家娘子便帶著新買的仆婦先過去收拾打掃。
這個仆婦也是甄家娘子決定買回來的，她已年過花甲，這些年又四處奔波，落下一身傷病，平日做些家常活計無妨，卻做不得重活，況且她好容易同女兒團聚，也想好生調養身子，多陪女兒幾年。
因此左思右想後才咬牙買了個粗壯老實的仆婦回來，一來可以燒水做飯，乾些粗活，二來可以幫著看管門戶，夜間也能安心些。
這邊英蓮也向黛玉紫鵑等人告彆。
黛玉見她哭得眼睛紅腫，原本的那點傷感也沒了，一時有些哭笑不得，安慰道：“快彆哭了，這又不是生離死彆，橫豎離得近，你若閒了隨時都可以來看我們。”
英蓮這才收了淚，哽咽道：“姑娘待我恩重如山，我實在不知如何報答。”
黛玉抿嘴笑道：“你日後好生過日子，就是最好的報答了。”
說了一回話，黛玉便向紫鵑道：“時辰不早了，你將咱們給英蓮的東西收拾妥當，早些送她回去罷。”
眾人答應一聲，便簇擁著英蓮去了西屋。
紫鵑指著炕上堆著的布匹道：“這是八匹緞子，綢緞紗羅皆有，此外還有兩封銀子，一封一百兩，攏共是二百兩，都是姑娘給你的。”
說罷又拿來一個水紅綢裡的包袱笑道：“咱們姐妹一場，如今你要走了，我也沒什麼好東西送你，這裡頭是我先前才做的兩套衣裳，一直沒上過身，你若不嫌棄，便帶回去穿罷。”
鴛鴦與雪雁也一人捧了個包過來，笑道：“這裡頭是我們收拾的一些鞋襪衣裳並幾塊尺頭，雖不值什麼，多少是我們的一點心意，你也帶了回去罷。”
英蓮眼圈頓時紅了，道：“我何德何能，受這番恩情。”
紫鵑笑道：“咱們之間又不是外人，何必說這些客套話。”
一時眾人幫著收拾妥當，又雇了輛乾淨的車，送了英蓮出去。
回到家中，英蓮與母親收拾帶回來的東西，打開之後才發現紫鵑等人給的包袱裡另有乾坤。
紫鵑給的包袱裡藏著一個荷包，裡麵裝著兩個赤金鑲孔雀石的戒指，十幾個金銀錁子。
鴛鴦的是兩個赤金絞絲鐲子，一小包碎銀，約有二十多兩。
雪雁的則是一對硬紅鑲金大耳墜子，兩根翡翠簪子。
看完這些東西，母女兩個一時都怔住了，半晌，英蓮方回過神，一時又笑又歎，道：“她們定然是怕我不肯收，才想出這樣的法子。”
甄家娘子感歎道：“不止林姑娘待你不薄，這些姑娘們也都是重情重義之人，日後咱們可要好生報答人家。”
從此母女兩個就此安心住下，左右鄰舍知道香菱是王家出來的，也都頗為照應，有王珣舉人的名頭護著，那些閒漢無賴也不敢騷擾。
英蓮除了給黛玉請安之外極少出門，每日隻在家做些針黹女紅，日子倒也樂業。
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