過了幾日, 就是殿試之期。
二月二十六日黎明，王珣與一眾貢士入宮, 在太和殿外等候。
主事太監提點了一些殿試時的注意事項，方開始按名冊唱名，眾人依次進殿。
此時殿中已備下數百張矮桌，眾人藉地而坐。
片刻後，靜鞭響徹大殿，長康帝率領一眾主考大臣進殿。
眾考生不約而同起身，跪拜行禮：“臣等參見陛下, 萬歲萬歲萬萬歲！”
長康帝微微一笑，抬手令眾人起身, 道：“諸位皆為我朝未來之棟梁，望此次全力應試, 莫負朕望。”
“謝陛下！”
王珣全程垂手低頭, 隨眾人一道躬身領命, 方重新坐下。
片刻後, 幾位主考大臣捧了試卷進來, 說了一番忠君報國的話, 便開始頒發策題。
殿試隻一天, 日暮交卷，隻考策問，製策題目均由讀卷大臣密議八條, 然後由皇帝從中圈出最終四道試題。
先前眾考生俱都猜測了一些題目，沒想到今年的試題不是民生也不是農桑, 而是吏治。
這實在出乎眾人意料，許多沒有準備的人當場就變了臉色。
王珣卻心態平穩，看過試題後也不急著動筆, 一麵慢悠悠研墨，一麵暗暗構思，待研好墨，心中也打好了腹稿。
先寫好履曆，方提筆作答：“臣對臣聞典學所以……”
王珣胸有成竹，隻覺心地朗徹，文思泉湧，下筆有如神助，天尚未午，就寫了大半策稿。
長康帝坐在龍椅上，環視殿中一眾考生，有抓耳撓腮的，有滿麵愁雲發愣的，也有雙眉緊鎖，冥思苦想的，可謂是眾生百態。
長康帝吃了半盞茶，便走下禦座，在殿中轉悠，偶爾停下來看看。
眾考生一輩子也沒見過龍顏，何況與皇帝離得如此之近，許多考生都汗濕衣襟，有一個考生膽子小，發覺長康帝在身邊停下時，寫字都開始打顫起來。
長康帝身後的太監見狀，暗暗搖頭，心道這樣的膽量，不管才學如何，
對比其他人的焦慮凝重，王珣的悠閒從容實在太過惹眼，長康帝本就對他頗為關注，見狀不禁來了興致，慢悠悠踱步過來。
首先便看到了一筆挺拔遒勁的好字，不禁暗暗讚了一聲。
殿試試卷不同於鄉試和會試，皆為考生親筆，不用書手另行謄抄，考官直接原卷，因此一筆好字極為重要。
雖然都是館閣體，王珣的書法卻格外清雋，自成風骨，令人賞心悅目，再看其所寫內容，長康帝越看越入迷，久久不願挪步。
王珣雖察覺到了皇帝就停在身後，卻絲毫沒有慌亂，依舊沉穩作答，連氣息都不曾亂一下。
不提其他，單隻這份沉穩的氣度就令一眾考官側目。
王珣一心答題，也沒察覺皇帝是何時離開的，直到全部答完，方才擱下筆墨，
從頭至尾讀了一遍，又推敲改抹了幾處，方才用心細細謄在卷上。
長康帝政務繁忙，也不可能一整天都留在殿中，因此巡視了一回便離開了。
王珣書法本工，此時天才午末，時辰尚早，更是絲毫不急，一字不遺將策論謄好。
此時已是酉初時分，王珣已好幾個時辰粒米未進，早上吃的那些點心早就消化完了，腹中饑餓，再三檢點了幾次，見無錯漏，便交了卷子。
隨後也有幾個考生交了卷子，出來後見了王珣都攀談起來，一人佩服道：“王兄真是心誌過人，方才陛下在你身後許久你都那般鎮定，實在令人甘拜下風。”
另一人也羨慕道：“我觀王兄下筆如神，早早便答完了，想來定是胸有成竹了？”
王珣聞言微微一笑，搖頭道：“諸位過譽了，哪裡是成竹在胸，不過是儘我所能罷了。”
眾人聞言都歎道：“此言極是，常言道儘人事聽天命，我們已儘了力，結果如何隻有看老天爺了。”
殿試無落榜之說，不過殿試的名次對考生將來入仕和升遷具有重要的影響，因此考生們對殿試都十分重視，誰也不想落個同進士出身。
說了一回話，越來越多考生交卷，遂同出午門，回府候信。
這邊考試結束，由受卷彌封等官將試卷收封裝箱，承送收掌官。
次日，讀卷官和監試大臣等人齊集文華殿內，評閱試卷。
讀卷官八人，每人一桌，輪流傳閱，試卷評定共有五等，優者畫“○”，劣者畫叉，得“○”最多者為佳卷。
數日後，所有試卷評定完，讀卷官將所有卷中，得○最多的十本進呈皇帝，欽定禦批一甲。
天子臨軒讀卷，大臣侍側。
長康帝一一翻閱，沉吟片刻，方提起朱筆圈定一甲三名。
讀卷官接過試卷拆彌封，於禦前用補筆填寫一甲三名及二甲次序，再至內閣，將其餘各卷依次書寫，拆彌封交填榜官填榜。
王珣自考完後便覺鬆快了許多，那些書本也都丟開了，或與朋友小聚，或出門踏青，閒了便在家觀花修竹，下棋作畫，好不自在。
這日，王珣才與同窗聚會回來，便有禮部送了新的衣裳過來，並傳話，命王珣明日五鼓入朝，參加傳臚大典。
劉氏等人知是殿試結果出來了，都是又驚又喜，隻是不知王珣是什麼名次，又有些擔心。
王珣寬慰道：“殿試向例，除非文章過差，不然名次與會試不會相差太大，我自認先前答題不差，想來二甲應是可以進的，媽不必著急。”
劉氏這才放下心來，頓時轉憂為喜，想起明日要麵聖，忙道：“明兒五鼓就要入朝麵聖，可不能出什麼岔子，你快早些回房歇息。”
黛玉也囑咐道：“明日麵聖時須得謹遵宮中規矩，言行舉止皆要謹慎小心，禦前失禮可是大罪。”
王珣答應著，道：“媽同姐姐放心，我心裡有數。”
劉氏與狗兒忐忑不安，一夜都不曾好生安睡。
次日寅時，夫妻倆個便醒了，狗兒一麵穿衣，一麵囑咐劉氏：“我去叫板兒起來，你趕緊叫廚房預備好吃食。”
劉氏應了一聲，道：“昨兒便吩咐廚房了，你叫跟著的人快些將車馬備好才是。”
狗兒答應著，去叫起了王珣，梳洗穿戴了。
這廂廚房也備了飯，王珣吃了，坐了車出門，在五更前就到了午門外等候。
此時其他考生也陸續到齊了，五更時候，宮門方開啟，眾人隨著引路太監來到太和殿外。
不多時便有禮部官員來教導眾人禮儀規矩，直過了小半個時辰，方才學完。
天才黎明，淨鞭一響，聖上駕臨。
三百人烏壓壓跪了一片，皆屏氣凝神，連一聲咳嗽也不聞。
片刻後，便有鴻臚寺官員捧著金榜出來，唱名：“第一甲第一名許鼎，賜進士及第。”
隻見一個四十來歲，身形微胖的考生越眾而出，答應了一聲，當下便有領班的司員，上前扶著在品級石前跪下。
接著唱第二名馮士民，又有一清瘦考生應聲而出跪下。
聽到此處，王珣心中不免有些失望，他自認策論答得不差，連老師楊倫看過後都讚不絕口，原本還以為能博個狀元榜眼，沒想到卻……，正想到此處，便聽見唱道：“第一甲第三名王珣，賜進士及第！”
王珣怔了一下才回過神來，答應了一聲，上前跪下。
接著便是傳臚第二甲若乾名，賜進士出身；三甲若乾名，賜同進士出身，按次唱完。
眾人皆朝上行三跪禮，磕頭謝恩。
傳臚大典後，新進士按會試名次，魚貫而入。