寧安王爺聞言心下暗驚, 沒想到長康帝竟是打算讓王珣成為一名孤臣，遲疑片刻，還是忍不住道：“王珣不過弱冠之年, 隻怕未必能撐得下來, 難得有這樣的少年俊才，陛下是否對他太嚴苛了些？”
也虧得他是長康帝胞弟，又一直忠心耿耿，才敢說這樣的話。
長康帝提起朱筆批閱奏折, 漫不經心道：“若他不堪大用，朕也就用不上他了, 你放心,
此子束發之齡便能攢下豐厚家業, 並非常人，隻要他能一直忠心於朕, 朕自然不會虧待於他。”
寧安王爺暗暗歎息一聲，亦不好再多言。
不過半日，長康帝擢升王珣為戶部主事的旨意很快便傳開了, 這樣的恩寵實在是前所未有, 不免引得許多人眼紅。
與王珣同期入翰林院的一乾人更是又羨又妒，真是同人不同命, 他們還在翰林院苦苦熬資曆, 王珣卻入了聖人的眼, 入翰林院不過短短數月, 便越過眾人破格提拔為戶部主事, 這樣的升遷速度，實在叫人沒法不嫉妒。
朝中的一乾王公大臣初時雖也有些吃驚，卻並未如何在意, 不過區區戶部主事而已，算不得什麼，直到長康帝又下了旨，命王珣隨寧安王爺一道負責整頓戶部虧空一事，眾人這才變了臉色。
短短數日，王珣便被推上了風口浪尖。
狗兒等人皆是又喜又憂，喜的是王珣才入朝便這般受聖人器重，憂的是戶部虧空牽連甚廣，卷入其中實在太過危險。
王珣也知家人擔心，都是報喜不報憂，好容易才將父母安撫下來。
黛玉卻不像劉氏與狗兒好糊弄，她冰雪聰明，很快便察覺到了其中不對，蹙眉道：“聖人此舉隻怕是有意為之。”
戶部虧空涉及到的皆是達官顯貴，按理這樣重大又得罪人的差事不應該派給王珣這樣的新人才是。
黛玉能想到的，王珣也早已想到了，他在禦前侍奉數月，對長康帝的性情已頗為了解，回家後略一思忖便猜出了長康帝的用意，苦笑道：“陛下生平最忌諱的就是黨爭，此舉不過是斷絕我的後路，讓我從此隻為君王效忠。”
黛玉雙眉緊蹙，她通讀史書，深知自古以來孤臣的下場可不怎麼好，功成名就者固然有，但卻極為罕見，稍有不慎便是萬劫不複。
想到此處，黛玉擔憂的看了一眼王珣，道：“這條路可不好走，你可想好了？”
才入朝堂便樹敵，日後官場上隻怕更難立足。
王珣苦笑一聲，道：“雷霆雨露，皆是君恩，陛下既然已打定主意讓我做一個孤臣，我也隻有從命了，走一步算一步罷。”
黛玉聞言，心下擔憂更甚，方欲說話，忽見劉氏招手叫他們過去，口中笑道：“你們姊弟兩個在說什麼呢，怎麼愁眉苦臉的。”
黛玉忙掩了話題，王珣也岔開話道：“方才同姐姐在談山東大旱的事。”
劉氏聞言信以為真，也歎氣道：“可不是，這一二年年成實在不好，旱澇頻頻，田上的米都交不齊，聽說山東好些地方還鬨了蝗災，隻怕更艱難。”
說起此事，黛玉也皺起了眉，道：“聽鴛鴦說今年遭災的地方比去年還多，好幾個地方都報了旱澇，這一兩個月街上多了許多流民，慈幼院收容的老弱婦孺都已經有一百多口人了。”
劉氏道：“可不是，如今外頭的東西比去年還貴，雞蛋十個錢一個都難找，細米白麵更是有錢都難買，好在咱們家舊年屯下的那些糧食都沒賣，又有幾個莊子，日子還不至於過不下去，你們還沒見鄉下那些莊戶人呢，連草根子樹皮都挖來吃了，真真是老天不開眼，隻盼著這樣的日子能早些過去。”
王珣聽了，心下更是沉重，歎氣道：“這幾年天災不斷，國庫早已空虛，朝廷又用對西海沿子用兵，實在拿不出錢來賑災，正是因此，陛下才下定決心整頓戶部虧空。”
五日後，神武將軍馮唐帶領大軍南下。
為了籌備此次的軍需糧草，國庫已掏空了大半，偏偏山東大旱，江南水患，處處都要用錢。
王珣一心想早日追回欠款，也能早些湊足賑災的銀子，因此與寧安王爺每日追繳欠款，早出晚歸。
然而忙了大半個月，磨破了嘴皮子，也隻追回了幾萬兩銀子，那些欠了巨額虧空的王公大臣，明明家中並不缺錢，舍得花成千上萬兩銀子買古董字畫，買姬妾丫頭，卻口口聲聲叫窮，沒一個肯歸還欠款。
寧安王脾氣火爆，對此十分惱怒，揚言若再不肯還錢就直接拿田莊商鋪抵債，此言一出，登時滿朝大嘩。
彈劾的奏折雪片般飛入宮中，還有不少老臣哭到長康帝禦前訴苦，其中甚至還有年老的宗室，讓長康帝頭疼不已，又不好責怪自家兄弟，隻能將王珣叫去斥責了一通，命他行事不可太過急躁。
王珣心下無奈，隻能唯唯領命，他這段時間忙得連嘴上都起了皰，又被長康帝叫去一通訓話，真是身心俱疲。
好容易忙完一天，王珣拖著疲憊的身子回到家中，卻見劉氏等人均滿麵愁容，心中頓時咯噔一下，道：“出了何事？”
狗兒陰沉著臉，道：“咱們家的鋪子被人砸了，幾個作坊也忽然走水，好在及時滅了火，不曾鬨出人命，隻是出的貨卻被燒了大半。”
這一把火下來，損失了至少三四千兩銀子。
王珣聞言，頓時心下一沉，他早知道自己此番必然會得罪不少人，也做好了被刁難的準備，卻沒想到那些人沒有直接針對他，而是找上了他的家人。
那幾個作坊都是王珣一手建立起來的，花了他無數心血，如今被毀，如何不叫他氣惱，隻是縱然心下氣憤，他也知道不能衝動，勉強冷靜下來，問道：“可查到了是什麼人沒有？”
狗兒雙眉緊鎖，搖頭道：“查不到，那些人十分機靈，行事又隱秘，等我們發覺追出去的時候已經不見蹤影了。”
劉氏氣得眼睛都紅了，咬牙道：“那起子小人隻會在背後耍這樣不入流的手段，真真無恥！”
黛玉雖然氣憤，心思卻更加細膩，冷靜道：“這些人顯然是有備而來，咱們隻怕查不出什麼，即便查到了蛛絲馬跡，又沒有證據，隻怕也奈何不了他們。”