已經落座的食客也接二連三地被趕了出來，眾人雖心生不滿，可在聽到包場的是誰後，無不畏懼於洪家權勢而選擇了忍氣吞聲。
安蘊秀眼睫微動，沉默地看著眼前的一切。一抬頭，又見一華服公子站在二樓，神色不屑地俯瞰著腳下的螻蟻。
“……”
逆光的位置使她看不清對方的長相，安蘊秀眯了眯眼，隻覺得這道陰影卻是實打實地落在了每個人的身上。
“快走！”時元青再度嗬斥，強硬地拉著二人離開此地。
聚餐無功而返，又因所見所聞牽動心緒，三人歸程中心思各異，一路無話。剛好之前辯論過“不畏強權否”這個話題，楊新覺想起自己之前寫的文章，對比今日轉頭就走的懦夫行徑，更是對自己不齒，氣鼓鼓地揪了好幾撮頭發下來。
三人中唯有安蘊秀情緒調整得快，還有心思買些食材回去，似乎是要親自下廚。可眼下誰還有吃飯的心思？時元青看得萬分不屑，對此不抱期待也沒關注，一回去便不見人影，隻任由安蘊秀一個人搗鼓。
不料沒過多久，挺屍的楊新覺忽然吸了吸鼻子，不見人影的時元青也傳出了一聲喊叫：“你們在吃什麼不帶我！！”
崇文閣前銀杏樹下，三人圍著一口鍋，探頭探腦地往裡麵瞧。
湯汁鮮美無比，不知是用了什麼佐料，時元青嘗的第一口便覺得自己能將這一鍋全都喝完。孰料安蘊林卻說這湯不是用來喝的，而是燙菜。他試了試扔塊豆腐進去，再度撈起時，吸滿了湯汁的豆腐在入口的一瞬間就點燃了他的味蕾。
“好吃好吃！”
“確實不錯，這像是寧州那一帶的吃法。”楊新覺正鼓著腮幫子咀嚼，忽然道，“我想起來了，寧州綏川，江抒懷的家鄉。”
“江才子家鄉的吃法啊。”
安蘊秀攪著湯底，有心調動氣氛，便隨口接道：“話說，江家世代書香，為什麼現在才開始入世？”
“因為之前入不了啊。”
說起這些，生長在皇城腳下的時元青便靈通得多：“據說江家先祖是一位能人，足智多謀，為咱們大晉建國立下不世之功。可後來論功行賞的時候……嘶，怎麼說呢，年代久遠，真真假假不得而知，總之那位江軍師撂下狠話，此生都不會入朝堂做晉臣。”
“他知曉百姓離散之苦，也不忍心看著剛剛平定下來的天下再出什麼亂子，所以投敵啊造反啊什麼都沒有，就歸隱了。此後著書立說桃李滿天下，綏川江綿延至今，江氏子弟不入世已經成了默認的條例。”
楊新覺好奇道：“那江抒懷此番進京趕考豈非壞了先祖的規矩？”
“是有看不慣他的人拿這事戳他脊梁骨。”時元青點頭，“不過這都過去多久了，要不是江家人自己抱著那麼點規矩叨叨叨說個沒完，誰知道？”
“我估計著江家這一代是腦筋轉過來了，才讓江抒懷來趕考。彆的不說，我看過他的文章，確實擔得起才子之名。有這才氣不科舉入仕豈不可惜？往小了說能名利雙收，往大了說那就是扶危濟世啊，何苦抱著一些沒影兒的規矩把自己困在山溝溝裡？”
“江抒懷頂著壓力來考科舉，肯定對功名誌在必得，坊間都