伴隨著安蘊林的離京和回京，朝局也在不知不覺中發生著變化，當初洪家占儘天時地利的局麵早已不複存在。他也疑心過，從宋鴻卓方鬆鶴那對師徒，到無故回京的襄王宿淩，再到日漸長大的小皇帝，隻不過漸趨衰老的身體令他沒有精力細查，每每此時，總有幾分天不假年的悲憤。
即便如今困囿於方寸之間，洪太師也知道，洪繼隆是背後那人、亦或說背後那些人，破開洪家城池的第一步。
半晌，他終於開口，平靜道：“你在家安置也是好的。”
洪太師說完這話就沒再管他，轉而給床邊跪著的洪繼昌交代要事。與他們往來交好的世家不少，朝中官職若有大變動，難免損及世家們的利益，當務之急還得處理這些。
他絮絮說了半晌，又道：“安蘊林的位子也得仔細著，多少人等著看吏部對他的安排呢。”
不能許一個無足輕重的位子落人口實，更不想真給他調個有實權的職位。洪太師左思右想，得出結論：“隻要把他放在你眼皮子底下，他就翻不了天。”
“繼隆的位子保不住，安蘊林你還是能管的，總不能讓他占儘了便宜。”
“是。”洪繼昌了然，心道還是父親有法子，將人拘在吏部，揉圓搓扁不還是自己說了算？
他正要感謝父親指點，卻見洪太師盯著床幔，緩緩道：“待我百年之後。”
“如果再有這樣的局麵，你二人應付不來，會有身帶螭吻紋章的人來，記住，聽他們的吩咐。”
洪繼隆尚未反應過來，洪繼昌已經目露震驚之色：“他們……來過了？”
怎能不來啊。
洪太師心中慨歎，卻並未繼續說下去，隻擺擺手道：“讓天成來侍奉我服藥，你們下去忙吧。”
若非螭吻攜令而來，洪家還真不好交代。畢竟朝堂官職變動這事影響深遠，單說一個安蘊林，從七品知縣升到京中正五品，都不知道要給他們帶來多少麻煩。
經吏部考評，最終決定升安蘊林擔任吏部文選清吏司郎中。
接到詔令時，安蘊秀挑了挑眉，品級尚在意料之中，但吏部的官她是真沒想到。
“這有什麼想不通的？不就是為了把你放到眼皮子底下約束嘛。”
一道人聲忽然傳來，安蘊秀抬頭一看，宋鴻卓已經站在花園的拱門外了。她立刻起身相迎：“貴客蒞臨，蓬蓽生輝。”
“平安坊的宅子可不算蓬蓽，安大人也是今非昔比了，回京這麼久，都沒功夫去老夫府上喝杯茶？”
安蘊秀連連告罪：“您就彆取笑我了，那會兒到處都是要來見我的，我忙著躲人呢，哪兒敢出去。”
工部尚書方鬆鶴是與宋鴻卓一同來的，說是要賀她升遷之喜。安蘊秀沒忘記當初殿試時他對自己的提醒，奉山縣的工程也少不了他的支持，她頭一次近距離見到這位儒雅的方大人，微微躬身，先道了句謝。
方鬆鶴輕笑一聲，上前幾步親手將她扶起。
如今他們倒是能心平氣和地坐下交談了，隻不過考慮到安蘊秀即將入職吏部，二人言辭間總不忘叮囑幾句。
她聽了半晌，笑道：“兩位大人不覺得，我這是打入了對方內部嗎？”
文選司郎中掌管朝臣的考授升調，除了是在洪繼昌手底下，這可是實打實的實權。安蘊秀也不遮掩，開口就直接規劃起上任後會如何調配官員，應承下會給