陸炳走後，黃錦無聲的出現在朱厚熜身後，小聲說道“皇爺，東廠已經查明了嚴鵠的事情。”朱厚熜嗯了一聲，讓黃錦詳細說說東廠打探到的情況。
根據東廠打探到的消息，嚴效忠根本不是嚴世蕃的親生兒子，乃是江西一軍戶家的庶子，因為無法承襲自己家的世職，才過繼給嚴世蕃的，確實頗有幾分武藝，嚴效忠過繼給嚴世蕃，乃是為了給嚴鵠弄職務的。
果然憑借著嚴家的助力，嚴效忠順利的得到蔭官，以錦衣衛試百戶的身份到廣東任職，然後在瓊州順利立功，根據東廠和兵部的核查，這七級軍功倒是確確實實，至於是否是嚴效忠斬獲的，那就不得而知了。
在獲得這七級斬首之功後，嚴世蕃一路用金錢開路，在歐陽必進等人的幫助下，成功獲得記功，並且獲得千戶頭銜，到這裡，其實都還算可以接受，畢竟在大明，這麼給自己家中不成器的孩子謀一條出路，也算是基操勿六了。
嚴嵩嚴世蕃如此，徐階當年也乾過，而且更沒有底線，當年徐階之子徐璠在應天鄉試中請人代筆事發，還不是高高舉起，輕輕放下，按理說科場舞弊，乃是國朝大案，但是嘉靖也沒有深究此事，隻是直接給徐璠蔭官，算是了結此事。
但是嚴家接下來的操作就令人窒息了。先是嚴效忠以老病上疏辭去自己的職務和功勳，將自己的斬首七級的功勞讓給自己的弟弟嚴鵠，在兵部武選司的一番操作下，嚴鵠從一個區區錦衣衛試百戶搖身一變成為錦衣千戶。
錦衣千戶可是正五品的武官，地位不低了，嚴世蕃還是沒有滿足，給陸炳送上厚禮，以銀萬兩賄賂陸炳，想要給嚴鵠謀個實缺。要知道錦衣親軍的實缺千戶一個蘿卜一個坑，不少還是勳臣後代，等閒公侯的子弟，都混不進錦衣衛，要不說小閣老還是有本事呢。
嚴世蕃與提督京營豐城侯李熙達成交易，將豐城侯次子，時任錦衣親軍南鎮撫司千戶李儒外放山西鎮遊擊將軍，嚴鵠就得以接替李儒，任錦衣衛南鎮撫司千戶，不過陸炳確實不是那種見錢眼開的人。
錦衣衛南鎮撫司乃是負責本衛軍紀刑名和軍器等事，與管理詔獄和刺探情報的北鎮鎮撫司相比，還算是一個不怎麼重要的部門，陸炳當然知道嚴鵠的身份特殊，雖然嚴世蕃給陸炳送了重禮，但是陸炳仍然把嚴鵠打發去看守錦衣衛的文牘庫。
但是陸炳千算萬算算漏了一點，就是嚴世蕃有鈔能力啊，在得知自己兒子被陸炳打發去了文牘庫後，嚴世蕃當然知道陸炳的打算，雖然給嚴鵠一個實缺，但是並不會讓嚴鵠接觸到錦衣衛的核心秘密。但是嚴世蕃要的就是這個實缺，隻有有了這個實缺，嚴世蕃就可以上下活動了。
在嚴世蕃動用權力與金錢兩大法寶，在南鎮撫司上下為自己的兒子活動時，經過一番活動，嚴鵠成功的從一個看守文牘庫的閒散千戶變成了南鎮撫司的鎮撫，執掌錦衣衛內部的軍紀刑罰，在錦衣衛內部威名赫赫，有了這個職務，嚴鵠得以打聽到許多錦衣衛內部的秘辛。