韓玄騎著棗紅馬走在官道上，目光所至，除了災民，還是災民。
他們目光呆滯、衣不蔽體，在冰天雪地中瑟瑟發抖，拄著木棍漫無目的四處流竄。
短短過去幾年，天災人禍下，就連潁川都變成這個鬼樣子，他不敢想象一些偏遠的郡縣如今是何等的煉獄。
“起開，你們這群臭要飯的，這沒有吃的，趕緊滾！”一個縣吏踹倒一個向縣衙討食的老者。
“爺爺，你沒事吧！”一旁半大的孩子想要扶起他，已經瘦成皮包骨的他，嘗試幾次都沒成功。
“今天官爺我告訴你們這群臭要飯的，今年朝廷沒發賑災糧，糧倉裡一粒多餘的糧食也沒有。”那名縣吏高聲喊道。
隨後指揮著幾個手下手持棍棒，將這群災民驅逐。
“快點的，乾完活趕緊回去吃酒去，這麼冷的天，一大早遇見一群臭要飯的真是晦氣！”縣吏吐了口痰，厭惡地說道。
災民們在官吏的驅趕下，恐懼的離開，眼中毫無生氣，繼續向下個縣城走去……
韓玄騎在馬上看著眼前的場景，心底不知什麼滋味，這個場景他在趕路時，就已經見過不知多少次了。
一開始他還想用身上的帶著的錢財救濟一番，然而連年大旱糧食減產、物價飆升。
即便是他耗儘身上的錢財，所能籌集來的糧食也隻夠這些流民吃飽一頓的，下一頓依舊是束手無策。
他這才醒悟，這根本不是靠一人之力就可以扭轉的。
“唉！”韓玄歎了口氣，頭也不回地策馬離去。
幾日後，韓玄回到宛城。
宛城一如既往地繁華，即便是月初，街道上依舊人潮湧動。
荊州地處平原地區，雨水充沛，陽光充足，糧食產量非常大，一路上倒也沒見到多少災民，韓玄的心情總算好了些許。
三年間，南陽太守多次更迭，如今太守名為褚貢。
自己的父親韓亮也不斷升遷，做到郡丞的位置，太守副職，主掌輔佐太守之任，俸祿六百石，銅印黑綬。
回到徐府，一進入大廳，便看見父親韓亮早已正坐於金絲楠木椅上品著熱茶。
對於父親提前知道自己回來，他並不感到奇怪。
隻是為什麼桌子上擺個粗大的藤條，讓他心底隱隱不安。
“恭喜父親升遷郡丞！”韓玄施禮，小心翼翼地說道。
“跪下！”韓亮放下手中的茶杯，嗬斥道。
韓玄不敢違抗，“撲通！”一聲跪下。
韓亮拾起桌上的藤條，走到他身後，“啪！”狠狠地抽在他的背上。