阿純是顧絳的女兒。
顧絳和她的母親曾經有過一段短暫的緣分，可彼此性格不合，對方把女兒留給他妹夫，就獨自離開了，現在還過著藝術家周遊世界的生活，沒有再見過他們一次。
坐在副駕駛位上的女子一隻手摟著阿純，也探身過來向他招手，是他的妹妹昭弟，自從和丈夫離婚後，她專心經營手裡的事業，阿純是她的繼承人，一直跟在她身邊。
顧絳坐上了她們的車。
昭弟手裡捧著一袋桂花糕，回頭分給他：“我們路過你大學門口，看到有賣桂花糕的，就去買了一袋，我嘗著味道不錯，哥哥你試試。”
顧絳應聲拿了一塊，用紙袋包著碎屑，咬了一口，果然清甜可口，桂花的香氣和米粉的香融為一體，沁人心扉，和他記憶中的味道一樣。
昭弟顯然也是這麼覺得的：“是不是和我們小時候吃的味道一模一樣？”
顧絳看著妹妹的笑臉，輕聲問道：“昭弟，你現在過得開心嗎？”
昭弟一邊應著給阿純留一點嘗嘗，一邊回頭道：“我當然開心了，我知道你擔心什麼，其實大可不必，離開雷損他們，我也過得很好，有你，有阿純，有我想做的事就夠了。”
“哥哥，你放心吧。”
顧絳又看了妹妹兩眼，轉而看向駕駛位上的女兒，阿純不喜歡過於嚴肅刻板的工作裝，她穿著輕盈漂亮的裙子，長發盤成精巧的發髻，和師弟妹的女兒阿蘿一樣，她是個很愛美的姑娘。
知識、財富、美麗，即便沒有母親，昭弟的存在也填補了她童年缺失的一環，充足的物質和精神讓她能自信、自由地追尋自我。
她是個不婚主義者，但也有一個青梅竹馬的男朋友，兩人聚少離多，感情卻始終很好，愛情是她生命中豐富的一部分，不像她的母親那樣占據太多，在顧絳看來是一件好事。
阿純總是能把自己安排得很妥當，不需要他來操心的。
搭了女兒的順風車回到自己掛職的大學，迎麵遇上了一起下班的同事，顧絳見到跟在老朋友身後的年輕人，崖餘這孩子本是他的學生，後來轉去了司法係統，顧絳不會阻攔他走上自己選定的道路。
對麵也見到了顧絳，雖然不再跟著顧老師搞研究，但他依舊把顧絳看做自己的恩師，幾步上前來問候：“許久不見您了，您的身體可還安好？”
顧絳有些好笑地打量了他兩眼：“我的身體比你好得多，你如今做這個勞力更勞心的工作，才要多多保重自己，多和你的同事、老師交流，彆和以前一樣，一個人想不透鑽牛角尖。”
師生二人談了談近況，顧絳還要去研究室，沒有多說什麼，和眾人打了個招呼就繼續走了。
一路上他還見到了不少學生和朋友，他們都神采奕奕地和他問好，然後向自己的目的地前行。
多麼悠閒而美好的一天，作為一個人來說，在自己鑽研的項目上有所成就，桃李滿天下，摯交好友投契，家庭美滿幸福，還有精力花在自己的愛好上，這樣應該滿足了。
他還要去進行實驗的下一步嗎？
之所以獨自趁著人少的時候來為實驗收尾，就是因為他知道，這一步是有危險的，可是隔著防護措施，他又沒有辦法第一時間觀察到其中的變化。
明明他已經什麼都有了，哪怕是想想那些關心他的人，似乎也應該謹慎保守一些，珍重自己的性命才是。
可他走向研究室的腳步沒有半點動搖。
顧絳仿佛有一種預感，這預感警告他這一次嘗試一定會失敗，他一定會把命送在這場實驗事故中，到時候，他擁有的一切都會化作泡影。
人死了，就失去了所有，你做過什麼，留下什麼，都屬於生者，和死去的你毫無關係。
顧絳打開實驗室的門，按部就班地清理自身，換上規定的實驗服，他慢慢地戴上手套，對那不知何來的預感說：我在這個項目上花了將近十年的時間，現在我隻想知道，最後的結果怎麼樣，至於死——
人，哪有不死的呢？
就像他的幾位老師，他們無不是萬裡挑一的人傑，可都在這條道路上耗儘了此生。
他有什麼理由例外？
誠然，他是個極重責任的人，在很多年裡，他都依靠社會規則的約束和自身責任感的反饋，來給自己畫下行事的規範，這幫助他更好地融入社會，以責任的觀念來看，他現在的舉動是違背原則的，輕易冒險，將自己置身險境中，是對自己、也對家人、朋友的不負責任。
可總有些時候，為了一些事情，人會打破自己一貫的行事準則。
或者說，在這一刻，他真正釋放了自我。
顧絳重複著自己陌生又熟悉的步驟，最終，他的手放在了執行按鈕上。
靈性的預警如果有聲響，此刻一定已經尖叫成了一片，那是人求生的本能。
顧絳在按下那個按鈕時，心中忽然明悟過來。
真正的顧絳在現代社會是什麼樣的？他出生沒多久就失去了母親，父親是誰並不清楚，他被送到政府名下的福利院裡，和一群同樣無家可歸的孩子一起長大。
因為天生的情感缺失和高智商，他自幼就不合群，在缺乏理智和自控能力、成天情緒激動的孩子中，他是個孤僻到怪異的小孩，直到進入學校，他的頭腦讓他擁有了接受高等教育的機會，並在受教育的過程中明白了該如何生存。
長大後的他其實已經和尋常人沒什麼區彆，他會和普通年輕人一樣看雜書、吐槽，時不時冒出一些逗樂子的想法，他甚至比那些貪婪陰損的人更有原則。
可他始終是孤獨的，他沒有家人，也沒有真正談得來的朋友，在社會化的外殼下，那雙孩提時安靜漠然的眼睛，依舊無聲看著這個世界。
直到按下那個按鈕的瞬間。
刺目的光在他眼前爆炸開，他的心底卻這樣平靜，沒有半點不甘、恐懼、愧疚、憤恨，更沒有對人世的不舍，他的第一個念頭是：如果探索未知的道路上，人類必然會付出一定的代價，那這就是他付出的代價。
當再一次回到選擇的起點，顧絳知道這是自己的意識下沉得太深了，深到近乎寂滅的程度，所以他求生的本能在這最後的時刻在試圖拉住他，用他生命中曾出現的那些人，用他在這個世界上留下的聯係。
讓他們都出現在這最初的世界裡，努力挽留他下墜的意識和生命。
人世多麼美好，美景、美酒、美人，彈琴唱和，壯遊山河，他可以去結交更多的朋友，培養更多的同路人，甚至去尋找一個攜手相伴的愛侶。
為了那個虛無縹緲的“道”，付出性命，這真的值得嗎？
顧絳看著那如意料之中，再一次炸裂開的白光，覺得這個問題有些無聊，哪怕比起自己曾經枯燥的現代生活，這一路他經曆了許多，也擁有了許多，但他的想法從未變過。
他要向前走，前方如果有路，就尋跡而去，如果沒有路，就自己鑿開道路，如果這需要他付出必然的代價，那他就在此刻付出代價。