這個叫錦兒的宮女是已經身為萱美人的柔心選的，柔心之所以選她出來當替罪羊，是因為她在貴妃宮裡當差時，這個錦兒欺負她欺負的最狠。
如今柔心已經算是長月的自己人，長月當然樂意替她報一點兒無關痛癢的小仇。
“貴妃不仁，心狠手辣，手上人命不計其數，早就該死了，奴婢如今不過是在替天行道罷了！”錦兒聲聲泣血地控訴道。
幽夢編織的記憶太過真實，此刻錦兒對貴妃的怨恨已經滲透到骨子裡，她盯著貴妃的眼神蝕骨噬心，恨不得生吃了她，貴妃被嚇得臉色慘白。
周朝元用虛弱的聲音問道：“你這毒藥是哪兒來的？你一個小小的宮女，從哪來的本事弄到如此歹毒的毒藥？”
聽到這裡，錦兒地下頭顱，並不說話。
這時周朝元身邊的太監驚呼一聲不好，隨即閃身到錦兒身邊，一把捏住錦兒的下巴，但已經遲了，隻見錦兒口吐鮮血，她已經自己震斷自己所有經脈，自絕而亡了。
錦兒隻有開脈境三層的修為，但用來自殺是儘夠了的。
“陛下，人沒氣了。”太監走到周朝元身邊低聲說道。
“放肆！”周朝元憤怒地拍著床沿，名貴木頭製作的床榻瞬間就被他拍出了一道道裂紋，但因為用力過猛，他又忍不住咳嗽起來，“咳咳咳……”這宮女一死，就代表所有的線索都斷了。
對於宮女錦兒的說辭，周朝元隻信了一半，他堅信錦兒的背後一定有人指使，不然一個小小的宮女，怎麼會有能耐拿到這種奇毒，連宮裡的太醫對他所中之毒到現在都束手無策。
見錦兒已死，蘭貴妃憤恨地上前，狠狠地踢了她的屍體一腳，口中不斷責罵道：“賤婢！賤婢？你這個賤婢，竟敢陷害本宮！”
因為中毒頗深，此刻周朝元渾身劇痛，不由得有些遷怒貴妃，他白著臉喊道：“夠了！”
“陛下……”貴妃被嚇得渾身一抖，訕訕地回到床邊。
“貴妃，你這性子也該改一改了，若不是你平時苛待宮人，朕何必受這份無妄之災。”
聽到皇帝把責任怪到自己身上，蘭貴妃臉色一片煞白，“陛……陛下……”
“好了，貴妃管理宮人不善，降為妃位，禁足一個月！”
丟下這句話後，周朝元便吩咐貼身太監抬著他離開了貴妃宮裡。
轉眼時間過去數日，隨著時間的推移，周朝元的身體越來越虛弱，此時在寢宮裡照顧他的正是新晉的萱美人。
“陛下，您不要擔心，太醫們醫術高超，定能研製出解藥的，臣妾會一直陪在您身邊的，就算有萬一……臣妾也會隨著您去的……”
萱美人說的情真意切，這時候她並沒有哭哭啼啼，反而用極儘安撫的語氣開導著心裡鬱結的周朝元。
她深知此刻哭泣，隻會讓身體每況愈下的周朝元感到厭煩，她要做的就是堅定不移地陪在他身邊。
周朝元已經虛弱地快說不出話來了，但他聽到萱美人的話後，內心果然欣慰不已。
萱美人出身低微，在這宮裡無依無靠，又被貴妃……不，蘭妃視作眼中釘，朕要是沒了，她該怎麼辦呀！
此刻周朝元心中不由得對萱美人升起了無限的憐愛。
如今這宮裡的妃嬪大多出身顯貴，就算周朝元真的死了，她們有子嗣的靠子嗣，沒子嗣的靠家世，一個個都不會過得太差，畢竟大周沒有嬪妃殉葬的規矩。
隻有萱美人浮萍無依。
果然，人在虛弱的時候最容易被感動。
就在周朝元暗自感動自己對萱美人的重要性和萱美人對自己的情誼時，外麵突然跑進來一個小太監。
“陛下，好消息，太醫們終於研究出解毒之法了。”
周朝元聞言內心狂喜，艱難地吐出一個字，“宣！”
很快太醫們魚貫而入，並向周朝元說明了解毒之法，這解毒的關鍵是需要十滴至親之人的心頭血作藥引。
心頭血對人至關重要，乃是人精氣之所在，少了一滴都會致人虛弱不堪，更何況是十滴呢，那可真是要人命啊！
說到皇帝的至親之人，那就隻有他的皇子、皇女們了，彆說周朝元的父母雙親已然不在世，就算在世，那也沒有放著小輩不用，反而讓長輩替晚輩獻心頭血的道理。
周朝元聽完太醫的話，沉默一瞬後說道：“宣……皇子、皇女……見朕……”
不多時，周朝元的寢殿裡就跪滿了人，皇子和皇女加起來足足有十八個，這還是在排除了那些不知事的小皇子和小皇女的情況下。
周朝元十歲以上的皇子有八個，皇女有十個(排除周瑾純的情況下)。
坐在床邊的萱美人看著下麵的一排排皇子和皇女開口道：“陛下如今身中劇毒，需得至親之人的十滴心頭血方可救，與陛下最親近的就是各位皇子和公主了，不知各位殿下誰願意……”
聽到萱美人的話，下方的皇子和公主們你看看我，我看看你，臉色臘白，那可是十滴心頭血啊，真要獻了出去，他們焉還有命在？
見下方無人吱聲，萱美人深深地歎了一口氣，“隻恨臣妾的心頭血對陛下無用，否則……”
聽到萱美人的話，下麵的皇子和皇女們把頭埋得更低了。
周朝元望著自己這一群縮著腦袋的兒女們，心裡忍不住失望。
這時不知是誰突然說了句，“不是還有九妹嗎？”
聽到這話，眾皇子和公主眼睛俱是一亮，對啊，還有九妹，父皇不喜歡九妹，讓她給父皇獻上心頭血，父皇肯定會願意的。
至於九公主自己願不願意，那就不在眾皇子和公主的考慮範圍之內了。
聽到有人提起九公主，周朝元死去的記憶突然開始攻擊他，如果沒人提，他都快忘了自己還有這麼一個女兒了。
這是他的正宮皇後為他生的女兒，一晃皇後已經走了有十多年了。
見周朝元思緒飄遠，萱美人輕聲呼喚他道：“陛下！陛下！還是快做決斷吧，看著您這樣，臣妾心都快碎了……”
周朝元收回思緒，他掃了一下下方的十幾個皇子、公主，最後艱難地開口道：“宣……九公主……”
(本章完)