施窈輕輕拍了拍荷包，想到裡麵躺著的一千兩銀票，心情暢快，便不與菘藍計較，隨口應了聲：
“這樣啊，原是四嫂子送你回來的，我當是誰呢，旁人也沒這個閒情逸致。新官上任三把火，四嫂子的頭把火燒到關雎院來了。行叭，我賣四嫂子一個麵子。半夏，我們院子哪裡缺人？”
半夏忙笑道：“正缺個倒夜香的。”
施窈道：“菘藍姑娘，那你就去倒夜香吧。”
言罷，她跺跺腳，抖掉靴子上沾的雪，便鑽進木香打起的簾子裡。
“二姑娘！”菘藍膝行一步。
木香忙攔住她，道：“瞧瞧你叫的什麼，自個兒拿自個兒當外人，姑娘豈敢放心你近身伺候？既當初做下禍事，便要承擔這個後果。
擱在旁的院子裡，不說遠的，就是隔壁蘭佩院，你早打死了！老老實實倒夜香罷，哪日姑娘消了氣，再放你出去也未可知。”
菘藍揚起凍得通紅的小臉，眼中滾淚：“可我原本是大太太挑來給姑娘當貼身大丫鬟的啊，怎麼能讓我去倒夜香！”
半夏啐道：“你也知道，大太太是使你來當丫鬟的，不是使你來騎主子頭上作威作福的！快去倒夜香吧，這回你怎麼朝裡吐口水由著你！不想去也罷，我領你回四奶奶那裡，瞧誰敢留你當大丫鬟！”
菘藍臉一白。
她做過的慪人的事，早已過了所有主子的耳，出了關雎院，任哪個院子也是不敢留她的。
若趕出去，更不妥，這輩子壞名聲洗不白。
若留在關雎院，勤勤懇懇乾活，得了施窈的青眼，才可洗白洗白名聲，將來嫁人也有選擇餘地。
忖度清楚，菘藍再不敢抱怨臟累差，爬起來，抹著眼淚，背著小包袱，哭哭啼啼去後罩房安置。
半夏低聲說了句“晦氣”，便撒氣撩簾子入內。
木香好笑地搖了搖頭。
不知為何，總有種四奶奶要大難臨頭的錯覺。
明明姑娘看起來十分無害，也沒做過什麼，隻不過愛懟人了點——