老國公本與施窈坐一處，因煙熏火燎的，施窈說怕對他肺不好，叫他坐遠些，二人之間隔了兩三個人的空位。
施明珠便走過來，叫人擺了蒲團，席地坐在老國公與施窈之間，坐下時，裙擺散開，如盛開的嬌花一般，明豔動人。
施窈輕輕挑眉，莞爾一笑，多添幾根柴火，將鼎下的火燒得旺旺的。
施明奎等人，也不劈柴乾活了，紛紛圍過來。
僅餘下施窈燒火、施明暉掌勺。
大家隻或站或坐了一會子，便受不了煙熏火燎，紛紛轉移到旁處去。
施明珠以帕掩唇，輕輕咳嗽。
施明纓忙護著她，推她去院牆邊的樹下坐，看一眼施窈，故意大聲說：“妹妹這等嬌貴人兒，可不能熏著了。妹妹這幾日管家辛苦，我給妹妹倒茶吃，可惜祠堂裡沒有點心可吃。珠珠，你可餓了？”
施明珠將腰間的荷包取下，取出鼓鼓囊囊的帕子，打開，裡麵竟是滿滿的桂花糕，盈盈而笑：
“怕你們餓了，我特意帶了桂花糕來，一人一小塊，大家墊墊肚子。祖父，我知祠堂的規矩，就破例這一回好不好？”
說罷，她拈起一塊桂花糕，喂到老國公的嘴邊。
老國公接了吃下，滿臉堆笑：“好，看在珠珠的麵子上，今兒就破一回例。”
兄弟們趕忙向老祖父道謝，又向施明珠道謝，口中“好妹妹、好妹妹”個不停。
施明奎笑道：“還是女兒家貼心。”
施明纓笑道：“是珠珠貼心，知道心疼長輩和哥哥們。”
施明珠羞紅了臉，看了看眾人，輕笑一聲，將帕子捧給施明纓：“五哥哥，就你話最多，罰你給大家發桂花糕！”
施明纓不以為意，接了過來，一人發一塊，剩下兩塊時，猛地一個轉身，將其中一塊塞入施明珠的口中。
“妹妹帶來的糕點，你自個兒也嘗嘗！從內宅走到這兒來，妹妹應是也餓了。”
桂花糕沾到施明珠的唇瓣，不能再發給旁人了，施明珠無奈接下：“這……”
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