他張了張嘴，又惱火又悲從中來，恨不得把施明暉從哪個犄角旮旯裡拖出來，狠狠打一頓。
最後隻一腳踹翻了老二施明瑋。
施明瑋委屈，恨恨瞪一眼施窈。
明明是施窈與珠珠爭寵，又不肯挪院子，他才去雇傭地痞流氓壞她清白的。
他是為了妹妹好，況且這事過去多久了，怎麼一回兩回被拎出來挨打的總是他？
老四施明奎機敏，忙給老六施明秣使個眼色，兄弟倆上前，攙住鄭氏，將她架出去，交給丫鬟婆子們，送回棠棣院。
兄弟們挨打也好，幫忙也好，都有人理會，老七施明辰孤零零跪在地上，暗暗咬了咬後槽牙——他自動忽略了一旁受罰似的跪著的三哥施明楨。
太夫人一個頭兩個大，怕閒話傳到外頭，說國公府不滿皇帝降罪，忙側身摟住施窈，哄道：
“窈丫頭，你最委屈，祖母是知道的。這個家裡，我還沒死呢！沒人敢打你。不哭了，我們不哭了。”
老國公頭疼，勉勉強強遞了一張帕子給施窈，也道：“窈丫頭不哭，快擦擦眼淚。”
鎮國公硬著頭皮道：“二丫頭莫哭了，你大伯母一時失心瘋，瘋言瘋語，你彆放在心上。回頭我叫她與你賠罪。”
施窈抽泣著，躲在太夫人懷裡，似沒臉見人。
鎮國公訕訕。
老國公揮手道：“都回去吧，後日起，家裡無差事的男丁都去祠堂背祖訓，女眷們跟著老太太學規矩。”
眾人都羞愧地應諾，三三倆倆地告罪離開。
太夫人留了施窈，溫言軟語又哄了好一會兒，方指了湯嬤嬤親自將施窈送回關雎院。
老國公叫了大管家進來，眉目沉怒問：“施明暉那兔崽子呢？”
大管家暗暗叫苦，跪下回道：“奴才無能，沒能找到八爺。”
老國公狠狠一拍炕桌，怒道：“繼續找！去府外找，尤其是寧遠侯府，看看人家院牆外麵有沒有他，若沒有，便細細打聽，今日寧遠侯有沒有捉了什麼賊子小偷。”
大管家心