哥哥們為哄大姐姐開心，設計陷害我、辱罵我、排擠我，嫂嫂們也曾對我冷眼相待。
唯有祖母，唯有祖母心疼我，一次次為我做主，我全身心地信賴祖母，祖父祖母讓我嫁給誰，哪怕不認識他們，我也儘力與他們相熟，在祖父祖母給我劃定的人裡，選一個我覺著合適的。
便是聯姻也沒有關係，總歸我姓施，祖父祖母於我有養育之恩、庇佑之恩，我隻當是還恩的。
婚姻大事，父母之命，媒妁之言，在這個家裡，我是個沒爹沒娘的人，我什麼都聽祖父祖母的。
我以為我會嫁給你和祖父幫我挑的夫婿，可是，祖母，我萬萬沒想到，最後做主我親事的人，竟是隔房的堂姐。
到今日，我才知，原來我沒有父母，也沒有祖父母……祖母，早知是這樣，我就不來京城了，早知是這樣，我就不投胎了。”
太夫人一字字地聽著，沒有打斷施窈，眼淚簌簌地掉落，喉嚨堵了塊粗糲的石頭似的，顫顫巍巍開口：“窈窈，祖母對不住你。”
施窈閉上眼，豆大的淚珠滾落麵頰，淚水怎麼也止不住。
本來隻是假哭，惹老人家多心疼心疼她。
可說到這兒，始才發現，原來她受了這麼多委屈。
施家，終究不是她的家。
每當她與施明珠放在天平上，輸的那個人，總是她。
不，施家任何一個人放在天平的另一端，也總是她輸。
這會兒她雙腿發軟，哭得腦子混沌一片，不想走路，於是便軟軟地倒下去。
太夫人用力扶住她，慌亂尖叫：“窈窈！窈窈！來人，快來人！”
周圍的丫鬟仆婦們，忙一窩蜂湧上來，有人抬來春凳，眾人七手八腳將施窈抬回關雎院。
太夫人跟了一路，哭了一路，也慚愧傷心一路。
直至郎中來診了脈，留下安神的藥方，鬨哄哄的關雎院方漸漸寧靜。
施窈結結實實補足昨晚的睡眠才醒來。
半夏坐在炕頭，眼眶通紅，低低啜泣道：“姑娘，我們回金陵！”
施窈歎氣道：“回不去了。那是聖旨，逃婚就是抗旨，要殺頭的。”
半夏哭得肩膀一抽