鄴城，西北角，銅雀台前，涼傘下，齊帝高洋正在觀看宿衛軍選拔。
他受禪稱帝，日理萬機，卻要抽出時間，來看看自己組建的勁旅，能選出什麼樣的勇士。
場內，激戰正在進行，精選的鮮卑勇士，與一個個士兵進行單挑。
贏了，就接戰下一個，輸了，換人來。
隻有連續贏了一百人的鮮卑勇士，才能稱為“以一當百”，入選宿衛軍，有優厚的待遇，而這樣的勇士，名為“百保鮮卑”。
高洋看了一上午，覺得有些倦了，場內不時出現傷亡，隨風吹來的血腥味，卻讓他覺得精神抖擻。
單挑，當然要用兵器，免不了死人，免不了斷手斷腳。
後背有些癢，高洋讓人拿來“如意”，卻自己拿在手中，撓癢。
這如意前端，為人的手掌骨所製，雖然有些滲人，但高洋卻愛不釋手。
因為這手掌，是侯景的。
三年前，坐鎮河南的侯景反叛，南逃入梁，結果死性不改，又叛梁主，起兵攻入建康。
去年年底，侯景被梁軍活捉，下場當然不會好。
今年，梁使來朝，送來侯景的一雙手，於是高洋命人將其右手（骨）製作成如意，專做撓癢之用。
左手（骨），就做成一個酒杯（杯托），高洋與群臣宴樂時，就用這酒杯喝酒。
當然，在此之前，高洋把侯景的一雙手，帶到太廟裡，供奉在父兄牌位麵前。
高澄英年早逝，去年八月，死於王府膳奴的刺殺，這件事出乎所有人意料之外，也讓一直被兄長瞧不起、時常羞辱的高洋，有了出頭之日。
現在，他成了皇帝，做到了父兄想做卻沒能做到的事，心中激動之餘，又得了侯景的雙手，當然要顯擺一下。
說話聲起，高洋轉頭一看，卻是皇後李祖娥來了，宦者及宮女們向皇後問安。
李祖娥是高洋的正室，出身趙郡李氏，容貌出眾，因為是漢女，所以太後婁昭君連同晉陽武勳，都極力反對高洋立李祖娥做皇後。
不過高洋力排眾議，還是立李祖娥為後，因為他要扶持河北士族，和晉陽武勳分庭抗禮。
隻有這樣，他才能穩穩拿捏晉陽武勳，兒子將來才能坐穩皇位。
畢竟要治國，可不能光靠武夫。
現在見著皇後飄然而來，便讓其坐在身邊，用人骨如意為他撓癢。
李祖娥對於這滲人的如意不是很適應，但也隻能硬著頭皮，用如意給高洋撓癢。
撓著撓著，高洋說起一個人。
“我聽梁使說，侯景是被一個姓李的小將活捉的。”
高洋在家人麵前，不自稱“朕”，李祖娥搖搖頭：“妾沒聽說呢。”
“那我說與你聽。”高洋笑起來，“我想起來了，梁使說過，那個南國小將，叫做李笠。”
“如此微末人物，何以記得名字呢？”李祖娥覺得奇怪，高洋回答：“活捉侯逆之人，當然值得我記住名字，而且，他的名字很好記。”
“李笠，裡吏，同音嘛，所以記得住。”
“對了，他姓李，你也姓李，莫非，是你趙郡李氏以前南下的旁支末裔？”
這說法莫名其妙，把趙郡李氏和南方武夫牽扯在一起，李祖娥心中不快，卻隻能回答：“妾未曾聽說。”
“生氣了？哈哈。”
高洋笑起來，笑得很開心，他因為樣貌有些‘奇特’，小時候還有些反應遲鈍，所以一直不受阿娘喜歡。
兄弟們也看不起他，於是壓抑了很多年。
自從娶了貌美如花的李祖娥，夫婦間倒是相敬如賓，和李祖娥在一起時，高洋會覺得身心放鬆，所有的煩惱，遇到了李祖娥，似乎都會消失不見。
“將來，我若抓了那李笠，一定要問問，他是不是你親戚。”
李祖娥怕高洋又捉弄自己，不敢顯露些許不快表情：“南國一武人，何以放在心上。”
“不不，侯逆詭計多端，能活捉他的人，要麼運氣好，要麼就是真有本事。”
高洋說著說著，笑起來：“我看就是運氣好罷了，梁使卻特地提起此人，無非是虛張聲勢，說梁國一小將，便能對付侯逆。”
“侯逆以區區殘兵，竟然攻入建康達數月之久，這時候拿個小將來說事，可笑，可笑！”
李祖娥附和著，高洋拿過那‘如意’，仔細看了看，笑道：“運氣倒是不錯，將來，若捉到這李笠，我讓他在鄴城，做個裡吏吧！”
李祖娥聽出高洋有意對梁國用兵，覺得很奇怪，因為新朝初建，西賊必然會試探，那麼應該防的是西邊，而不是對南邊用兵。
事關國務，她不敢問，高洋也不多說，畢竟言多必失。
他稱帝建齊，知道其實不止晉陽武勳不服，河北各地許多漢人豪強同樣不以為然，如同一個個刺頭。
高家的江山要坐穩，就得對付這些刺頭，卻不能明著來。
所以，他精選“百保鮮卑”，把最能打的鮮卑勇士聚集在身邊。
與此同時，把河北豪強麾下的漢人勇士調到邊疆，戍邊或者拓邊，削弱豪強們的實力。