湘東王府，臥病在床的蕭繹正閉目養神。
他已經退燒，病情好轉，眼見著即將痊愈，卻不打算這麼快痊愈，而是要借機蟄伏，以退為進。
這是蕭繹權衡利弊後的結果，為的是亂中取勝。
重陽節那天，他的世子遇害，而兄長遇刺身亡，事發突然，蕭繹心情複雜，悲痛欲絕。
他因為討厭王妃徐昭佩，所以對世子蕭方等也厭惡起來，但平心而論，蕭方等本人並無不妥之處。
所以那日他摸著兒子冰冷的屍體，嚎啕大哭，確實是悲從心中來。
而兄長的忽然去世，以及侄兒的傷重不治，讓蕭繹悲痛之餘，發現一個機會。
禦座，自己不是沒可能坐上去。
所以，幼帝登基，把桂陽王蕭大連排除在外，這隻是第一步。
同樣動了心思的人，不止他一個，那麼弑君逆賊，以及其他人，也蠢蠢欲動起來。
蕭繹決定以退為進，元宵節有人實施陰謀，他坐觀其變；
那些被殺被廢的宗室，以及受牽連的文武官員，他知道其中必有冤枉，也不打算救。
這是借刀殺人，反正握刀的不是他，他不覺得有什麼不對。
等過完這一輪，蕭繹知道自己可遲早成為幕後主謀新的目標，所以，來了個以退為進。
他在小房間裡燒幾個火盆，然後裹著絮被端坐，悶得自己渾身大汗，然後立刻鑽進盛滿冷水及冰塊的大盆中。
這忽冷忽熱一下來，蕭繹果然如願病倒了，還發起高燒。
此舉十分凶險，一旦高燒不退，就會弄假成真，一命嗚呼。
但蕭繹決定孤注一擲，為的就是險中求勝，再說，他還有底氣，底氣來自醫術高超的姚僧垣。
有神醫姚僧垣在，區區風寒應該能治好，而有了姚僧垣的診斷，他患上風寒一事，眾人深信不疑。
於是，他順理成章“無法視事”，輔政藩王的重任，暫時由鄱陽王來擔任。
蕭繹離開了權力中樞，那麼真凶的下一步目標，就是頂他位置的鄱陽王。
或者，真凶就是鄱陽王自己。
想到這裡，蕭繹睜開眼睛。
他知道蕭範這個堂兄以前就有些不老實，有小心思，所以重陽節皇帝遇刺身亡，蕭範有可能是真凶。
若蕭範想要奪位，擋在前麵的人有很多，而蕭繹作為高祖的兒子，是蕭範必然除掉的障礙。
雖然蕭繹沒有證據證明蕭範就是真凶，但時局發展，讓他不得不先發製人。
但蕭範父子勢力不小，明著來的話，隻會兩敗俱傷，讓彆人得利。
所以，蕭繹才要來個以退為進，讓蕭範如願輔政。
如此一來，要麼蕭範成為真凶的下一個目標，要麼蕭範這個真凶，就會凶相畢露。
待得蕭範父子成為幼帝諸位皇叔的眼中釘，蕭繹在適當時機出手...
這一天的到來，不會太久，因為蕭範即將年滿六十，麵對近在咫尺的皇位，肯定坐不住的。
而蕭繹比蕭範小十歲，還有時間等。
要知道，漢高祖稱帝時，已經五十四歲了。
蕭繹又閉上眼睛。
蕭方等死了，徐昭佩那個賤人生死不明，想來也死了，死得好。
他最喜歡的兒子蕭方諸，如今是世子，他最寵愛的王氏姊妹，已經主持後宅事務，好得很。
等到蕭範盛極而衰，就是...
腳步聲起，有仆人在外間說話，似乎是有事來報，卻不敢打擾，便和候在外間的王氏稟報。
蕭繹睜開眼睛，問：“何事喧嘩？”
片刻，一臉蒼白的王氏過來稟報：“大王，有宮中來人到了，說..說...”
“說什麼？能有什麼大事？”
蕭繹很冷靜，他心腹和耳目，暗中觀察著城中局勢，城裡的風吹草動，蕭繹都知道得清清楚楚。
王氏喃喃著：“說、說...王妃找到了，已經回到建康，目前暫住皇宮...”
“什麼！！！”
蕭繹猛地坐起來，一臉震驚，獨眼圓瞪，先前的從容淡定、胸有成竹瞬間消失得無影無蹤。
那、那個賤人沒死，回來了？！
。。。。。。
皇宮，彆殿，湘東王妃徐昭佩，正與弟弟徐君蒨交談。半年來，如同活在噩夢裡的徐昭佩，到了現在，見了親弟弟，才感覺自己真的是從噩夢裡醒來，泣不成聲。
一臉病容的徐君蒨，安慰著姊姊，說著說著，自己也黯然神傷。
長年的縱情酒色，踏空了徐君蒨的身子，昔日的瀟灑郎君，如今是個病懨懨的中年人。
徐君蒨身體每況愈下，這幾年來閉門謝客，在家靜養，此次得知姊姊大難不死，返回建康，暫時在宮裡小住，趕緊前來相見。
姊弟倆幾乎是抱頭痛哭，哭了一陣，徐昭佩情緒略微穩定，問起湘東王府的情況。
想知道自己失蹤半年、蕭方等死後，王府情況如何。
這一問，在徐君蒨意料之中，雖然在入宮的路上，徐君蒨就知道姊姊一定會有這一問，但無論如何回答，姊姊聽過一定會生氣。