白雪皚皚的小黃城，城頭飄揚著梁國旗幟，這裡本是齊國南兗州的治所，前不久被梁軍攻占。
小黃東麵二百裡外，就是徐州彭城，梁軍拿下小黃，及其西麵數百裡外的懸瓠，意味著淮北儘在控製之中。
相對完好的北麵城牆上，路過小黃的李笠，和率軍攻下小黃的王琳漫步城頭，他們扶著牆垛，看著北麵一片蒼茫大地，說著時局。
“我率軍過黃河時，聽說，冬天黃河河麵會結冰，騎兵可以踏冰過河，如履平地。”
李笠說著自己知道的，。
“齊國國力雄厚，所以輸得起，折了數萬兵馬，依舊能再湊大軍，如果齊軍再次南下，對方的騎兵輕鬆渡河後，可以在數日之內，衝到淮水北岸。”
“我軍的淮北城池，屆時就隻能變成一個個孤島。”
“若無援軍來救，就會被對方逐個擊破，而他們可以圍城打援，先把援軍乾掉，再攻城。”
“所以，我軍拿下淮北全境，並不是結束，隻是新一輪挑戰的開始。”
王琳點點頭：“對，河南、淮北，易攻難守，劉宋時，幾乎全據河南之地，可那又如何？”
“元嘉年間，魏軍騎兵渡河南下，直抵長江北岸，沿途村落十室九空，各地駐軍自身難保，隻能蜷縮在大城裡，無能為力。”
李笠用力一揮右手：“所以，我認為最佳的選擇，不是取淮北，而是攻青州，讓右臂強壯起來，必要時，一個右勾拳，就能沿著黃河西進，橫掃河南各地。”
“青州東北、東南為海包圍，西麵又是群山阻擋，朝廷若取青州，要守住青州，隻需守住西北角，付出的代價會少很多，隻需數年經營，就能牢牢控製住。”
“可淮北就難了，若齊軍每年臨近豐收時來犯，足以讓淮北各地農田顆粒無收，那麼，朝廷就得從淮南調集大量糧食，供養淮北各地駐軍。”
“至於再取河南，那簡直是往火坑裡跳，除非朝廷兵馬，有了和齊軍全麵野戰的能力，不然，河南州郡拿在手中，就是一個個無底洞，會把朝廷財政弄垮的。”
“還好，朝廷隻是想想罷了，畢竟糧草也撐不住對河南用兵。”王琳笑起來，看著身著布麵甲的李笠，說：
“你的提醒，我會放在心上，小黃的防禦，絕不會出問題。”
“真要被圍，隻要還有一兵一卒，我都會守下去。”
“有戰無不勝的李三郎在，大夥會有足夠信心堅守城池，等到援軍趕來。”
李笠笑著搖搖頭：“你這麼說，我隻覺肩上的擔子很重呀。”
兩人一邊走，一邊說，不知不覺，從城牆東端走到西端。
李笠擊敗齊軍主力後，徐州軍很快拿下蒙城以及梁郡治所睢陽。
睢陽在小黃北麵二百餘裡處，此舉等同於斷了小黃齊軍的後路，而小黃則成了孤城。
駐紮在淮南鐘離的王琳，奉命揮師渡淮北上，沿著渦水進攻，拿下渦陽城，又攻到小黃城外。
全軍將士用命，晝夜攻城，終於拿下小黃，如此一來，徐州西麵便有了屏障。
齊國南兗州治下包含梁郡，於是占據睢陽的徐州軍，與北上友軍交接後，撤回徐州，李笠卻特地拐了個彎，到小黃來會會老友。
如無意外，湘東王的妾弟王琳，會作為新任刺史鎮守小黃，如此一來，便和李笠成了‘鄰居’。
李笠對時局發展，保持謹慎樂觀，作為朋友，以及‘鄰居’，他特地提醒王琳多加注意，並不是杞人憂天。
打下來的地盤，守不守得住，不在於城防有多堅固、守軍有多意誌堅定，在於能否野戰取勝。
梁軍若能確保在淮北野戰不懼齊軍，那麼齊軍自然不會輕易來犯，然而在大平原地區野戰，騎兵數量很關鍵。
即便徐州軍再能打，可要撐起整個淮北防線是不夠的，這種時候要發揮集體的力量，而不是把野戰決勝的希望，寄托在徐州軍這支軍隊上。
畢竟，一句‘老話’說得好，不怕神對手，就怕豬隊友。
李笠不是不相信王琳，而是信不過王琳麾下兵馬。
王琳麾下兵馬，除了王家部曲、破落兵戶，多為江湖好漢，說白了，就是一群亡命之徒，其中多有山賊、水寇、打家劫舍的強盜。