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夜,三麵被圍的襄陽,城內外都有大量燈火閃爍,城南,門樓處,一箱箱銅錢被人傾倒在地上,守城兵卒排隊領取。
每個人可以拿一次,一次,可以拿五貫。
然而一貫足額銅錢有十二三斤重,普通人最多也隻能拿兩三貫。
許多兵卒將領到的銅錢纏在腰間,一臉興奮。
一旁,雍州刺史、新興王蕭大莊,看著自己府裡的銅錢被人瓜分,一點也不心疼,他看向城外燈火連天的敵營,心中隻有決絕。
襄陽城一旦失守,他就會淪為階下囚,活不了多久。
所以,這些錢財,留著也沒用,不如犒賞守城將士,激勵士氣,或許,還有些許機會挽回。
可這機會太渺茫,蕭大莊不敢細想。
城下有動靜,城上兵卒借助火把光亮看下去,卻是從敵營歸來的使者,回到城門下。
人們放下吊籃,將使者拉上來,使者在無數人的目光中,走向蕭大莊。
蕭大莊心中期盼,卻又擔心使者帶回來壞消息,便轉入樓內,單獨聽使者彙報。
“如何,王公如何答複?”蕭大莊問,使者輕聲回答:“大王,王公問,若真能平定李笠,他要如何自處?”
蕭大莊聞言默然。
是啊,兵臨襄陽城外的王僧辯若“反正”,站在宗室這邊,並且成功擊敗李笠,力挽狂瀾,如此大功,該如何自處?
猛虎危險,那麼,殺死猛虎的壯士,豈不更危險?
“寡人知道了。”蕭大莊擺擺手,整個人的精神氣都散了,坐在榻上,斜倚憑幾。
使者見狀覺得心裡有些難受:“大王,不如、不如趕緊突圍吧...”
“寡人自有分寸,你辛苦了,下去休息吧。”
使者離開,蕭大莊獨坐房中,看著忽明忽暗的油燈燈火,一言不發。
為什麼會這樣?
皇帝突然駕崩,大司馬、彭城公李笠得太後旨意,都督中外諸軍事。
消息傳開,諸王知道再不行動就是坐以待斃,於是相繼起兵,討伐國賊李笠。
要知道,當年,高祖受禪稱帝前,職務就是大司馬,都督中外諸軍事。
其實蕭大莊對李笠這個人沒有惡感,佩服對方立下的赫赫戰功,但事已至此,雙方都已經沒得選。
他明白,李笠走出這一步也是不得已,因為任何人麵臨如此境地,也隻有一條路可走。
但是,李笠若贏了,他們就要死,一如水火不相容,而不是誰對誰錯的問題。
之前,諸王起兵,兵馬彙合,聲勢浩大,由南海王蕭大臨統帥,往下遊而去,蕭大莊日盼夜盼,希望收到好消息:
蕭大臨入建康,宗室們控製三吳,和李笠隔江對峙。
但是,盼來的卻是噩耗:彭蠡湖一戰,蕭大臨慘敗,僅以身免。
蕭大臨這一敗,意味著宗室想要翻盤已經沒了指望,但蕭大莊心存僥幸,希望能堅守襄陽,拖延時間。
或許,齊國會發兵南下,進攻河南地區,迫使李笠不得不分兵,暫時無力西進。
而在三吳起事的南康王、義安王能夠表現神勇,拿下建康。
但壞消息一個接一個傳來:郢州夏口失守,朝廷以王僧辯為行軍總督,帶兵自淮西入司州,很快便拿下司州治所安陸,司州刺史、長沙王蕭韶被俘。
與此同時,江陵失守,被突襲的騎兵拿下。
丟了夏口的荊州刺史、安陸王蕭大春,撤回江陵的半路,得知江陵淪陷,想往襄陽來,半路被部下綁了,押到王僧辯處。
而王僧辯的兵馬抵達襄陽城下,還讓蕭大春出來喊話。
蕭大春站在城下,看著站在城頭的蕭大莊,不顧危險,奮力高呼“殺賊”,被人堵住嘴,押走。
蕭大莊悲憤不已,卻無可奈何。
大廈將傾,以非人力可以挽回,但蕭大莊不死心,派心腹出城,去找王僧辯陳說利害關係。