若哪天見著了一株糧食植物，真是不知到底是粟、麥、黍中的哪一種。
現在，有了繪圖精致的《常見植物圖編》，再加上栩栩如生的植物標本，可以讓人直觀了解五穀為何物。
尤其粟，粟穗和狗尾巴草穗有些像，若有人不知道粟，光靠語言、文字描述，無法識彆。
若如此，就很容易被人戲耍：把狗尾巴草的穗，和粟的穗放一起，分不清就會鬨笑話。
現在，可不一樣了。
不僅農作物有各類“濕”標本，茶，麻、桑，也有標本，當然，因為其植株較大，所以標本多為葉子和部分枝杈。
這些形形色色的植物標本，栩栩如生，連同《常見植物圖鑒》一道，成了學生們讀書之餘，增長見識的讀物和“教具”。
姚察看著眼前的作物標本，想起醫學院的草藥植物標本。
那才是真正的壯觀，無數個陳列架上，陳列著密密麻麻的標本罐，數量有上千。
這其中，有完整的植株，或者是根、莖、葉，以及部分枝杈，使得學生們不需要去野外采集，就能對各類草藥的形態有所了解。
醫學院，是新開設的學校，專門培養醫師，需要大量的“教具”，這些種類齊全（相對而言）的藥用植物標本，正好派上大用場。
姚察的父親、太醫正姚僧垣，就在醫學院兼任博士，教導學生，講解醫理、藥理。
有了大量的植物標本，以及剛定版、開始印刷的《常見藥用植物圖編》圖冊，學生們熟練辨認草藥所需的時間明顯縮短。
所以，製作植物標本（乾、濕漉標本）的技術自從普及以來，確實帶來了不少便利。
朝廷的“公辦教育”，比起曆代，更加偏向實用化。
當然，目的性也很強。
姚察看著眼前這一排排粟的標本，想到時局。
他看過《齊民要術》，對其中所列各種作物有印象。
其中提到的許多作物，以及粟、黍，基本上都在北方以及關隴地區種植。
現在，朝廷這麼關注粟、麥、黍，很顯然，是要為以後做準備：
當朝廷在河北、關隴實施管理時，各級官員必然要熟悉當地的風土人情，以及農作物的種植情況。
有司派去各地刺探消息的細作們，把各地的粟、麥、黍製作成標本帶回來，才有了眼前這琳琅滿目的“濕”標本。
由此可見，當今天子，一直在為統一天下做準備。
不僅常年刺探敵國消息，國內也在緊鑼密鼓的備戰，譬如大興農業，增產、屯糧。
江東太湖區域，經過大規模治水，糧食產量已經大幅上漲，身為吳興人的姚察，能確定各地官府關於糧食的上報數字並不是虛報、浮誇；
淮南地區，大規模屯田、種植水稻，淮北、河南地區，已經開始粟麥輪作，糧食產量持續上升。
並且按照《齊民要術》中所說，土地休耕期間，種植菽（豆）類作物，以恢複土地肥力。
除了種植菽（豆）類作物，還種植牧草——苜蓿，據說這種牧草也能恢複土地肥力。
數年來，兩淮、河南各地，無數農田輪作間隙種植苜蓿，恢複土地肥力的同時，為牛馬提供大量牧草，所以，馬匹的飼養規模連年增加。
戰馬的數量，自然就水漲船高。
姚察來到一個展示架前，看著幾種苜蓿的標本，想著朝廷厲兵秣馬，不由得期待起來：也不知，王師何時北伐？