夜，戰鬥在繼續，楚軍營地已經在周軍的進攻下，頑強抵禦了數日，但周軍的攻勢依舊不斷。
大量火矢如同火雨般落入楚軍營地，而楚軍弓手同樣以火矢還擊，夜空中不斷有火光閃爍，煞是好看。
此情此景，讓楚軍行軍都督陳昌想起建康城的新年焰火表演，當然，漫天火矢比起漫天焰火，還是差了些。
此刻，他站在一座戰棚門口，看著空中飛舞的火矢，又看看忙而不亂的營地。
陳昌所部兵馬，已經被人壓著打了數日，所以他有些惱火。
周軍倒不算是不宣而戰，之前就遣使來見他，說什麼希望齊、楚兩國化乾戈為玉帛，不然周國就隻能應齊國請求，和楚國刀兵相見。
客套話說完，自然就刀兵相見了。
眼見著這幾日己方應對得當，一次次化解對方攻勢，陳昌琢磨著今晚不如來個狠的。
軍中有不少火油瓶，那就挑選精銳主動出擊，然後集中使用火油瓶縱火，將來襲之敵打得抱頭鼠竄。
對此，長史沈恪反對：“對方是在試探我軍實力，所以必然留有後手，我軍若輕易出擊，未必能占便宜，反倒會讓對方有機可乘。”
“數日來，我軍將士接連擊退對方進攻，傷亡較小，所以士氣高漲，如今戰況穩定，若輕易出擊，導致重大傷亡，反倒不好。”
“那就這麼熬著？”陳昌其實是在請教，畢竟他沒什麼打仗的經驗，沈恪點點頭：“對，熬著。”
“對方想要試探我軍實力，我們就見招拆招，迫使對方拿出更多的手段，如此，其實也是在試探對方的實力。”
“兩軍交戰，總是要先試探對方虛實，接下來該怎麼打，主帥心裡才有數，若一上來就全力出擊，要麼大勝，要麼大敗。”
沈恪算是手把手教陳昌該怎麼打仗，而這種事，本來應該是陳霸先來做的。
奈何，“老陳”走得早，陳昌也沒多少曆練的機會，沈恪念著情誼，以及職責，自然不厭其煩的提點。
“這幾日下來，敵軍的手段想來也用得差不多了。”陳昌開始發表自己的看法，“接下來，他們還能如何？”
沈恪講解：“人在出拳時，必然要先握拳，然後把拳頭向後收，蓄勢，方可出拳，判斷這一征兆，就能判斷出對方要怎麼出拳。”
“這幾日，你觀察到敵軍營地有何動靜？”
陳昌搖搖頭：“看不出來。”
“不，看得出來。”沈恪循循善誘，“首先，敵軍營地，有許多車輛進出，參謀們總結之前的觀察結果，發現最近，車輛進出的頻率高了很多。”
“這說明什麼？說明周軍在大量運送某些物品入營。”
“其次，周軍全力來攻，但平陽齊軍一直沒有動靜，他們就這麼看著？我看未必。”
“周、齊兩國，之前有宿怨，但現在不得不聯手，故而周軍得以從容來攻我軍，不需要防平陽齊軍偷襲。”
“而平陽齊軍，定然希望早日擊敗我軍，好讓周軍南撤。”
“那麼，他們來個左右夾擊，也不是不可能...”
沈恪正在給陳昌分析各種可能，有參謀急匆匆跑過來：“都督！！敵軍，敵軍架起投石機，他們架起了配重投石機！”
“什麼！”陳昌聞言，有些不敢相信，因為配重投石機可是軍中機密。
登上一旁的望樓，用千裡鏡望去，隻見曠野裡，周軍來襲方向約兩三百步外，有一些黑乎乎的高大影子。
不一會，楚軍用大弩往那個方向射出燃燒的火球，以作照明之用。
陳昌借助火光，看得清楚：二百步左右距離，周軍正在搭建配重式投石機，看樣子，數量不少。
投石機，古來有之，以人力牽引，可配重式投石機卻不一樣。
這種投石機不需要人力牽引，就能將數十乃至上百斤石塊，投射到百步外，為攻城利器，本來隻有楚國才有。
“都二十多年了，秘密被人偷了去，不足為奇。”沈恪絲毫不慌，一如既往地從容，“難怪他們不斷往軍營運物品，原來是運石塊。”
“那我軍....沒有投石機，就隻能硬扛？”陳昌問，心中頗為不安，幾個參謀聞言，驚悚的看著主帥。
心中震驚不已：不是吧，前日你才下令，讓工匠打造一些投石機，怎麼不記得了？
沈恪覺得有些尷尬，畢竟這主意是幾個參謀合計後，向他提出，他同意後，和陳昌提了一下。
陳昌當時“哦”了一聲，於是才有了命令。
現在看來，陳昌確實欠曆練，如今第一次打仗，打的還是硬仗，難免有些顧此失彼，這倒也是人之常情。
沈恪不由得慶幸：虧得皇帝特地調我來給你小子當長史，不然真是...
“無妨，我軍準備充分，以牙還牙罷了！”沈恪趕緊繼續話題，免得大夥都尷尬，“把投石機調來，先發製人，立刻發砲！！”
陳昌欲言又止，不過還是沒說出來，等參謀們跑出去傳令，他問：
“沈叔，這附近都是土山為多，且我軍臨時采石，也采不到那麼多石塊...”
沈恪回答：“用土袋，裝滿土的布袋，夾雜著小石子，幾十斤重，拋出一百多步遠，也能砸死人，能砸爛不少東西。”
陳昌這下放了心，說實話，他第一次帶兵打仗，結果打的就是硬仗，難免手忙腳亂、顧此失彼。
也虧得有沈恪這個“世叔”幫忙，才沒出大亂。
“敵軍主帥，是孤軍守玉璧城，讓高歡黯然撤軍的韋孝寬。”沈恪不忘提醒陳昌，“這個人，是沙場宿將，極其擅守，想來也擅攻，不可掉以輕心。”
“你曆練不夠，如今就必須求穩，隻有讓自己立於不敗之地，之後，才能去想如何出奇製勝。”
陳昌當然知道韋孝寬的大名及其戰績，卻有些不服：
“沈叔也是沙場宿將，當年侯景叛軍圍攻台城，沈叔作為台城守將之一，不也熬了過來。”
“那不一樣，不一樣。”沈恪擺擺手，苦笑著。
“韋孝寬孤軍守玉璧，兵力差距極其懸殊，硬是抗下十餘萬敵軍近兩個月的圍攻，我們那時...嗨，彆提了。”
二十多年前，東魏叛將侯景在壽陽做亂，糾集叛軍攻入建康，圍了台城。
對方能以不到千餘殘兵起事，輕易破國都、圍台城，這事情本身就說明，當時朝廷是多麼的無能。
而台城被圍，援軍抵達後，雖然兵力上大於叛軍，卻遲遲無法解圍，這又是一種無能。
若不是那個人的出色表現，沈恪覺得，當時的台城，遲早是要淪陷的。