上午，盛大的入城儀式在姑臧城進行，許多百姓聚集在大道兩旁，看著遠征塞外歸來的官軍將士入城。
姑臧城小，所以道路狹窄，且路麵坑窪，塵土飛揚。
卻擋不住人們的熱情，路兩旁無論平地還是牆頭、樹上、屋頂，能站人的地方，都站滿了人。
男女老少齊刷刷看著入城的官軍，議論紛紛，不時喝彩，現場十分熱鬨。
官軍兵馬其實昨日就已經抵達城郊，並在城外紮營，今天入城，無非是走個場麵。
但是，對於尋常百姓而言，這樣的場麵依舊不能錯過，因為此次官軍出征，有許多河西、隴右子弟從軍，現在凱旋歸來，作為鄉親，他們當然要捧個場。
此時此刻，天上豔陽高照，城裡鑼鼓喧天、人聲鼎沸，披堅執銳的將士走過之後，又有不少垂頭喪氣的俘虜，慢慢跟著走來。
百姓們看著這些服色、發型異於中原的俘虜，不由得連連驚歎。
果然，官軍抓了許多俘虜啊！
官軍的赫赫戰功，已經傳遍大街小巷，突厥東、西兩可汗一死一被俘的結果，使得百姓對此次大捷十分感興趣。
關於戰事的各種消息，到處都在傳，傳來傳去，雖然不乏誇大之處，但三個事實是毫無疑問的：
一，一支官軍橫跨大漠，從幽燕出發，向北橫跨大磧，去磧北，然後自東向西奔襲近萬裡，打得突厥可汗一個觸不及防，真是厲害。
二，另一支官軍入湟水河穀，自東向西橫穿吐穀渾全境，然後出於闐國，橫跨大磧，直撲突厥王庭白山。
三，由皇子領軍的騎兵，從瓜州鳴沙出發，往西北橫跨恐怖的“大患鬼魅磧”，在高昌國地界，擊破突厥可汗的大營。
隨後千裡追擊，在烏孫故地、伊麗河穀，活捉逃亡突厥可汗“大腹便便”。
現在，圍觀官軍入城的百姓，就興致勃勃的議論著這三支軍隊的三條進軍路線。
尤其那“大患鬼魅磧”。
這是一個大磧的彆稱，光是聽名字，就讓人覺得毛骨悚然：鬼？魅？
“當然有鬼魅了，你們是沒去過啊，當年，我...”
有人現身說法，說起當年自己隨著商隊橫跨“大患鬼魅磧”的經曆。
“大患鬼魅磧”，是瓜州西北方向一片大沙磧，據說“括二千裡、地無水草”，冬天時，寒風凜冽凍人，夏天時，熱風如焚。
無論是哪種風，吹到人身上，人可受不了，很容易發病死亡。
而且...
“而且，那地界可真邪門。”這位‘親曆者’繪聲繪色的說著經曆，“雖然是白天，但漫天黃沙遮天蔽日，仿佛黃昏，難辨東西，四周怪叫連連，讓人瘮得慌。”
“到了晚上，謔，到處都是飄飄忽忽的火光，仿佛許多人舉著火把夜行，遠遠看去，像是天上繁星落地。”
這時有人好奇：“怎麼，晚上有那麼多人在大磧裡趕路？莫不是白日太曬太熱，故而晚上才出行？”
“嗬嗬，你要是這麼想，那多半就出不了大磧了。”親曆者冷笑起來，“大晚上的，荒無人煙的大磧裡，怎麼會突然有那麼多人趕夜路？”
“動動腦子！那些根本就不是人！墳地裡晚上不也是有許多火光飄來飄去？你敢過去麼？過去了，見到的是人是鬼？”
“啊？”眾人聞言大驚失色，哪怕烈日當空，也覺得後背涼颼颼的。
親曆者所說“大患鬼魅磧”的詭異景象，隻是大概一想，就讓人害怕，遑論親身經曆。
可官軍將士就平安橫穿“大患鬼魅磧”了。
那親曆者則講解起來：“當然能過去了，軍中是陽剛之氣最濃厚的地方，而且廝殺漢殺氣重，煞氣也重，專克這些魑魅魍魎。”
“這些魑魅魍魎，是大磧裡的孤魂野鬼，也就敢欺負落單的商旅，碰到了殺氣衝天的軍人，躲都來不及。”
話題說開了，又有更多的人參與到議論之中。
河西、隴右地區多有出塞行商討生活的人，對於塞外各地風情，也多有了解，於是，有人說起那橫跨萬裡來砍突厥可汗的幽燕騎兵，經過的一處大湖——大清池。
“我當年，四處奔走，跟著商隊去過碎葉，半路經過大清池。”
一個頭發花白的中年人緩緩說著，他的臉上滿是皺紋，一看就知道是飽經蒼滄桑、有故事的人。
周圍的男女老少都在聽，中年人繼續說：“那湖，很大，據說方圓千裡，東西長，南北狹，四麵都是山。”
“水很清、很苦，很深...你肯定會問，我怎麼知道那水很深？”
人們默默點頭，中年人接著說：“因為那水清不見底，以至於從高處看去，湖裡是青黑色的，你們說，這湖深不深。”
水越深就越顯黑，這個道理很容易明白。
“我聽商隊的人說啊，這大清池的水雖然苦鹹，但有很多魚，然而這些魚可不能吃，否則觸怒了湖神，人，就會被卷入湖中，受萬魚啃咬。”
“這大清池，四周都是高山，山頭發白，常年下雪，但是，獨獨湖麵永不結冰，所以又稱‘熱海’。”
一番講述後，眾人對遙遠的“大清池”有了模糊的了解，由此推斷出，那支奔襲萬裡的幽燕騎兵，這一路過來有多麼不容易。
同理，橫跨吐穀渾國土的騎兵，也不容易。
許多人都聽說過吐穀渾海西地區的情況，那地方真的是不毛之地，還冷，五六月的時節，隴右地區酷熱難耐，可海西地區卻依舊寒風凜冽，真是苦寒之地。
而且，體質不好的人入了海西地區，很容易發病，頭昏、胸悶，耳鳴等等，一不留神，就會病重不治。
結果，官軍還是橫跨海西，跑到好遠好遠的西域於闐國。
也正是這三支軍隊不畏艱辛、長途奔襲，才有了連敗突厥大軍，殺一可汗、抓一可汗的豐功偉績。
河西、隴右地區亂了幾百年，民風彪悍、尚武，麵對立下如此赫赫戰功的將士，當然由衷佩服、夾道歡迎。
見將士們頻頻向道路兩旁“觀眾”揮手致意，見許多家鄉子弟也在隊伍中列隊前進，旁觀的百姓不斷爆發出如潮的喝彩聲。
歡聲雷動之中，百姓對這支旗號為“楚”的軍隊第一次有了自豪感：這就是官軍啊！！
能保一方平安的官軍！
能保河西、隴右安全的官軍！
突厥人被打殘了，肯定不敢入寇，而那經常趁火打劫的吐穀渾更不用說，有官軍在，從今往後，河西、隴右，總算是得安寧了！
本來對新朝廷沒什麼感覺的百姓，終於模模糊糊意識到，黑夜即將過去，東方已經開始露白。
亂了好久好久的世道，要消停了，太平的日子，就要到了！