午後，烈日當空，白石村邊，龐秋等村民正在給各處魚塘撒生石灰，魚塘裡的水已經排乾，趁著這段時間都是晴天，魚塘都已經暴曬數日。
撒完生石灰後把河水引入，給各家魚塘好好泡泡，再引河水“換洗”幾次，這些魚塘就能養新魚了。
前不久還愁容滿麵的龐秋等人，如今一個個喜上眉梢，原因倒也簡單，那就是李笠把說好的租金都付了。
龐秋家得了租金三萬五千錢，比先前說的兩萬錢要多，他趕緊找到債主，把欠的債連本帶利一起還清，心中一塊石頭落了地。
其他人家為了養魚，也大多舉債，如今得了數萬錢租金，趕緊提前還債，去心病。
去了心病，一家人不需要為了躲債而逃亡，哪裡能不高興？
現在，給同村李笠家做事，所得工錢，以及將來的“提成”，就是自家的收入，而且是“多勞多得”，所以大家都很積極做事，期待著魚塘早日養魚。
但是，對於魚塘要養的魚，龐秋等人有些疑惑，因為按照李笠透露的消息，他是要來個“魚蟹混養”。
蟹就是螃蟹，魚，是鰱魚。
這年頭養鰱魚的人很少，養螃蟹的基本沒有，因為鰱魚魚頭太大，往日裡都賣不上價錢，還不如養鯇魚，而螃蟹...
到了秋天，捕撈螃蟹即可，沒有誰會特意養螃蟹。
被李笠雇傭的龐秋等養魚戶，從沒聽說過誰養螃蟹，所以當他們知道這個消息後，一開始還以為李笠是在說笑。
當然，螃蟹確實能養，但是，鰱魚養大了可以賣給城裡酒肆、食肆，可螃蟹呢？
李笠所謂的養螃蟹，實際上就是組織大夥去湖裡、河裡撈，然後放到池塘裡暫養。
養到秋天出售，為期三四個月，時間不算長。
養螃蟹比不上養魚，銷路相對不大，而且必須吃新鮮的，因為死了的螃蟹有毒，人吃了容易拉肚子，嚴重的話會出人命。。
偶爾會有大戶人家想要吃糟蟹、醉蟹，即用酒糟、酒醃製的螃蟹，但需求量相對很小，李笠要養螃蟹且數量不少，村民們想不通，銷路在哪裡。
不過見著李笠信心滿滿的樣子，龐秋等人也不好多問，按著李笠的指揮，給魚塘“消毒”，換水，做好各項準備。
旁邊傳來叮叮當當的聲音，那是一些村民在魚塘外圍立柵欄，要將這累計二百餘畝的魚塘群圍起來。
本來，各家魚塘都有籬笆，如今在外圍加一圈柵欄，柵欄有一人高，間隙要密，是為了防止螃蟹逃跑，也為了防止有人偷魚、偷螃蟹。
這一點，大家能理解，畢竟螃蟹很能爬，不立個柵欄，魚塘裡的螃蟹全都會跑光。
而大量捕捉螃蟹所用的“蟹籪”，其實就是一種竹柵欄或者竹簾，長度有四尺以上，作用就是擋住螃蟹前進的道路，留下某個缺口讓其鑽。
這一圈柵欄，不僅要防止螃蟹逃跑，也有防貓狗叼螃蟹、防人偷螃蟹的作用，其實就是有把同村當賊防的意思。
對此大家也不好說什麼，畢竟許多養魚戶是多虧有了李笠的租金才還了債。
李笠花了許多錢租魚塘養魚養螃蟹，若螃蟹被貓狗叼走、被人偷了，數月下來損失不會小，將心比心，龐秋覺得這柵欄立起來也沒什麼。
又有人覺得，莫不是李笠有什麼養螃蟹的心得，怕被人學了去，所以要立柵欄，守住秘密。
無論是哪種原因，反正大家都沒什麼意見，柵欄立起來，把這片魚塘一圍，在四周立四個小棚子，晚上隻要幾個人帶著狗就能看守，倒也省事。
龐秋等人正在忙碌，武祥從邊上走來，見各魚塘已經把生石灰撒好，便招呼大家上岸，然後敲起鑼。
與村邊河流相通的水渠，水門被人打開，河水沿著水渠流入各個魚塘。
水遇到生石灰，瞬間滾燙起來，散發大量熱氣和煙霧，遠遠看去，魚塘仿佛起了霧。
龐秋等人在岸上，看著濃霧中若隱若現的魚塘，再看看一旁正在交代諸般事宜的李笠，真想問問：